難不成是那夜天太黑，他沒認出她來？
正迷惘間，寧王出來，對她笑了笑。
荷回直直望著他，險些要將他盯出個洞來，隻覺得從身形到五官，越看越覺得像，即便那夜她隻隱隱瞧見一個模糊的輪廓，根本沒瞧見那幫她之人究竟是何模樣。
是他吧，否則他對自己笑什麼呢。
然而有些事終究要確認過才放心，正要攔住寧王詢問清楚，卻發覺他早早便在宮人簇擁下離去，已然沒了影子。
荷回不免失望。
正氣餒間，忽察覺身後站著一人，一瞧，卻是姚司司。
想著自己打攪了她同寧王的相會，荷回有些不好意思，十分自然地將手中食盒抬起，問，“我做了荷包飯，姚女史，你吃嗎？”
姚司司似乎愣了片刻，不過很快便將神色恢複如初，嘴角泛起合宜的微笑，“多謝姑娘，臣已經用過了。”
她對荷回的出現，既無驚訝，也無傷感，言辭得體，叫人如沐春風。
“不過姑娘。”姚司司忽然再次開口。
荷回抬頭。
姚司司望著她，說：“宮裡的主子們，尤其是太後、皇爺、小爺，他們的吃食都是由光祿寺采買，尚膳監烹調，再由尚食局的女官們試膳之後，方可入口，一道程序都不能錯。”
她聲音輕柔，卻言辭犀利地指出荷回的言行失誤之處。
“所以。”姚司司道：“您今日的這頓飯，便是小爺未曾出去，也是用不上的。”
荷回愣愣點頭，隨即臉頰發燙，恨不能找個地縫鑽進去，站了片刻，抱著食盒落荒而逃。
玉熙宮西暖閣內，皇帝正在批閱奏章。
一摞摞的奏章在矮桌上堆成高山，險些要將人淹沒，以至於王植掀簾進來，手上東西沒處擱，隻好放在不遠處紫檀圓桌上。
“淑妃送回去了？”
“是。”王植道：“娘娘知道主子在處理朝務，不敢打擾主子，在外頭站了好些時候，說了好些要奴婢們好好照顧主子身子的話。”
皇帝連頭都沒抬，“隻說這些？”
“主子耳聰目明。”王植猶豫片刻，還是道：“娘娘還私下朝奴婢打聽了些寧王殿下的消息，說殿下年紀小，自小沒生母在眼前照看著，難免行差踏錯。”
淑妃說話滴水不漏，全然是以一個庶母的身份在感歎孩子不懂事，彆的再沒多嘴，叫人尋不出她的錯來。
皇帝將禦筆放在三彩芙蓉晶石雲紋筆架上，小小‘啪嗒’一聲，卻驚得王植眼皮跳了跳。
科考舞弊一案，有蕭家旁支子弟參與其中，也難怪淑妃這樣忙慌趕來，明著是替寧王求情，實則是在旁敲側擊打探消息。
“朕記得幾日前織造局新從江南進上來一批織金緙絲。”皇帝已然重新拿起禦筆，聲音輕緩沉穩，“叫淑妃派人去挑幾匹，交給尚服局做衣裳。”
王植稱是，看來主子對淑妃，還是有些情分在的。
明麵上是賞東西，實則是告訴淑妃，科舉舞弊一事，不會牽連到她父兄，叫她安心。
聰明人之間打交道，就是如此，權衡利弊，互相試探，話從來不明說，對方隨便一個眼神，意思就明白了。
隻是這樣過日子，難免會覺得累，就比如現下，雖然皇帝不說，但王植還是從他微皺的眉眼間瞧出一絲無聊與煩悶，隻是這種感覺稍縱即逝，不過眨眼的功夫，皇帝的神色便恢複如常，仿似方才的一切都不過是他的一場幻覺。
皇帝立誌要做明君，可這明君哪裡是容易做的，屍山血海裡翻滾不說，好容易回鸞，就得趕緊收拾小輩兒不小心闖出的爛攤子，沒日沒夜地批閱奏章，同閣臣商量治國之策，連個打盹兒的時候都沒有。
後宮常年隻有那幾位娘娘，偶爾想起來去見一見，說說話，不見，也不想著，雖說美色容易誤國，但身為一國之君，太過不注重美色，也著實不大妥當。
從前還好些，近些年，外頭廟裡的和尚都知道要慣常同婦人廝混了，皇帝卻反其道而行之，越發清心寡欲起來。
阿彌陀佛，隻盼望著等那些秀女麵聖後，情況能好些，太後也能少操些心。
說起秀女，王植不免想起那日皇帝遇見的那位。
小姑娘這麼些時日了，竟當真沒找上門來。
雖說宮規森嚴，秀女們還不到麵聖的時候，但其實隻要她稍稍向管事的嬤嬤透露一兩句，嬤嬤自有一萬種法子將她推到禦前，提前過了明路，在禦前露了麵，便能一步登天，再不必在壽明殿裡苦苦等候。
當真沉得住氣。
不單是她，皇爺這一個月也未曾提及過她一個字，仿佛當真將那日夜間之事忘記一般。
難不成皇爺並不喜歡那小姑娘，隻是他會錯了意？
王植心裡千思百轉，一會兒歪頭一會兒蹙眉，皇帝忍不住抬頭瞧他一眼。
“主子。”王植終於回過神來，提醒皇帝，“給太後請安的時候到了。”
皇帝瞧了眼西洋鐘，‘嗯’了一聲，由著宮女伺候穿上鞋子下榻，換了衣裳，往太後如今所在的萬壽宮後殿去。
行至太液池畔，皇帝坐在禦攆上，不期然遠遠瞧見池邊坐著個瘦小的身影，正抱著一個食盒發呆，夜色下，隱約有孤寂之感。
瞧著背影，竟莫名有些熟悉。
他目光太過讓人不容忽視，荷回敏銳地察覺到身後有什麼人在看著自己，不禁下意識回頭。