司禮監秉筆這樣的大太監竟親自過來，還一來就是倆，必是出了了不得的事。
小火者搬來兩條太師椅放在樹蔭下，又奉上茶碗，被眉心緊擰的魏令一掌推開，打眼瞥見來人，當即冷笑一聲：“你們辦的好差事！”
管事牌子和嬤嬤‘噗通’一聲跪下，冷汗涔涔：“不知奴婢們錯在何處，還請掌印告知一二。”
魏令將秀女名冊甩他們腳下，“仔細瞧瞧。”
管事牌子和嬤嬤慌忙打開冊子，看了又看，實在瞧不出哪裡不對，“還請掌印告知，奴婢——”
“上頭是不是少了什麼。”
一直端坐在那裡的另一個秉筆太監趙彥顯然冷靜許多，緩緩開口。
“少人？”管事牌子額頭滿是汗，“回，回公公，當真沒有，關乎皇爺選妃的大事，奴婢不敢欺滿。”
趙彥抿起嘴唇，稍頃，問：“早起天黑，秀女們難免有懶怠的，你們到各屋看過沒有？”
嬤嬤被日頭曬得舌乾口燥，連連磕頭：“老奴都看過了，一個個親眼盯著她們起床梳妝，斷不能有錯。”
大喜的日子，哪個秀女敢睡懶覺，隻怕便是爬，也要爬到玉熙宮去。
趙彥：“沒記錯？”
嬤嬤隻差拿命起誓：“絕不會記錯，老奴若有半句虛言，願即刻口裡生個爛瘡，到壽安堂等死去。”
聞言，魏令與趙彥不免對視一眼。
他們知道，這樣的事，底下人不會撒謊，這對他們並沒有好處。
可今日秀女麵聖，聖上他。
沒有給任何一個人位份。
連最低等的選侍和淑女。
都沒有。
如此情況，乃是大周開國以來，開天辟地頭一遭。
他們這些人，差事辦成這樣，便是都將腦袋摘了也難贖其罪。
他們的乾爹王植，臉難看至極，揣著袖子，閉目養神。
他們本就是在禦前待久了的，如今的結果，隻表明了一個緣由，那就是，這場選秀，皇爺不滿意。
他們跪在乾爹腳下，隻求他給個話。
乾爹當時緩緩掀起眼皮，隻說了一句：“你們瞧瞧這些秀女裡，少了什麼人沒有。”
皇帝最不喜歡旁人揣測他心思，他的事兒，一直在跟前侍候的王植能透露這一句，已經是極限，算是給底下人指明了一條活路。
至於這條路能不能被蹚出來，就看要他們自己的造化了。
聽乾爹那話的意思，像是皇爺他私下瞧上了一個秀女，可是今日，那秀女沒出現。
怪事。
若名冊有誤，那秀女為何不出現？
踏進玉熙宮，便能一步登天，除非她是天王菩薩，否則沒理由不心動。
若名冊無誤，難不成一個大活人，還能憑空消失不成？
除非，她不是秀女。
魏令的目光冷冷在壽明殿裡，眾多屋子的門窗上一一掃過。
忽然，似乎是哪裡響起了動靜，魏令循著聲音，不期然望見最裡頭角落裡一間房門緊閉的小屋，微抬了眼，說：
“那裡邊是什麼人？叫她出來。”