宋鳶在前麵走，簡珣跟在她身後。
她以前就愛使小性子，這番場景好不熟悉，哭著哭著橫在二人之間的那一點疏離幽怨忽然也就消了。
宋鳶似嬌似嗔道：“隻跟你說一點，下回同我講話，還提彆人家的妹妹，那便去妹妹那裡吧，彆想我再跟你好了。”
簡珣笑了笑，“我隻提了一句。”
他沒有應諾，宋鳶垂下眼睫，抿緊了嘴角。
兩人默然相對，久久無言。
可當又一陣桑林的風迎頭吹來，宋鳶倏然清醒大半。
她糊塗了。
是她主動來尋的他，怎能還似從前那樣撒嬌賣癡。
“阿珣哥哥，你心裡是不是怨著我呀？”她顫聲問。
“這不是你能左右的。庚帖在，我定當竭儘全力，以進士之身迎娶你；不在也沒關係，你依然是我的好妹妹。”簡珣由心而發。
到這一步，阿珣都沒有怪過她背信棄義。宋鳶擦了擦眼角，目光黯然，隻敢看向斜下方，卻不敢迎向他眼眸。
她背過身，“我得回去了。”
“嗯。”
宋鳶慢騰騰走了兩步，“不許回去同你那鄰家妹妹說笑！”說罷，羞得滿麵緋紅。
又知自己越界，連忙描補了句，“我才不是妒忌，你想納誰便納誰去，反正讓我知悉了你對旁人比我好，就狠狠惱了你。”
說罷，逃也似的跑了。
簡珣望著她背影失笑。
且說這廂的黃時雨，從她的角度望去，仙女與簡珣才說兩句話忽然哭了，簡珣立刻追去。
這是……吵架了？
碰到彆人的難堪處再豎著耳朵覷著眼打探，誠然失禮。
秉持非禮勿視，非禮勿聽八個字，黃時雨捺下好奇心，任由耀祖拉著自己往前走，離開了此處。
耀祖拽著二姐姐衣袖，“二姐姐，抱，抱。”
黃時雨沒辦法，隻好將摘桑葚的任務交給奶娘，自己則抱起幼弟。
耀祖摟著二姐姐脖子，咯咯歡笑。
簡珣不放心回頭覷了一眼黃時雨的方向，她似乎……並無異樣。
滿載而歸，黃時雨原是打算同簡珣打個招呼道彆，未料鄰家桑林人影空空。
回去之後，她將桑葚泡在井水裡，一遍遍濾掉塵灰。
耀祖急不可耐，圍著她打轉，“二姐姐，二姐姐。”
他長得像黃太太，完美避開了黃秀才各種五官缺陷，有一雙大大的杏眼，清晰的雙眼皮褶兒，高鼻梁，是個非常漂亮的小男孩。
黃時雨點了點他小鼻子，挑一顆最大的喂他。
他嚼著滿嘴紫色汁液，咧開小嘴笑，“甜甜，二姐姐吃。”
他舉著桑葚喂黃時雨。
姐弟二人你喂我，我喂你好不溫馨。
三妹黃晚晴走過來，嘗了一口就皺眉。
她道：“二姐，我想吃帶骨鮑螺，下次回來帶些我嘗嘗。”
黃時雨回：“好的。”
難得黃晚晴對點心感興趣，自然百依百順，不然真怕她哪天因為挑食餓死。
黃晚晴也學黃時雨挑了一顆桑葚喂耀祖，“來，嘗嘗三姐姐的。”
耀祖吃了，然後躲進黃時雨懷裡，“二姐姐喂。”
小死玩意。黃晚晴沒好氣瞪了一眼吃裡扒外的小東西，端走一碗桑葚，去上房陪娘親聊天。
掌燈時分，簡珣被請到了上房東梢間。
程氏坐在炕上，左臂搭著桌沿，還未換寢衣。
這是要拿他問罪了。
“跪下。”程氏漠然道。
辛夷一驚，欲上前勸說，卻被程氏淩厲的眼神止住，隻能福了福身，退至門外。
簡珣默然跪地。
“知道為何要你跪麼？”
簡珣麵色微紅，坦言道：“荷塘偶遇，桑園敘話，兒明知鳶娘故意為之卻假裝看不破……”
看不破就可以理所當然的享受其中。
程氏冷笑，將他的庚帖並宋侍郎的大禮一齊甩在他肩上。
澄紙如蝶，四散紛飛。
簡珣一張張拾起，不用看也早已知悉前因後果。
宋家有了更好的選擇，雖退婚卻又舍不下他這條退路，娘親誤以為他醉心美色，心裡窩著火呢。
程氏平靜地望著愛子同樣平靜的臉，家道中落，成了心愛之人的備選，接連失意的少年，品嘗人間涼薄，是飲恨咽下今日之辱，還是跑去挽求宋鳶？
周遭陷入了沉寂。
簡珣在這樣的沉寂裡稍頓一下，和聲細語道：“並沒什麼大不了的。”
程氏愕然。
他跟同齡鴨嗓男孩不太一樣，音色低沉，語速平緩，使聽的人不僅心不躁，反而很想聽下去。
簡珣漆黑的眸盈亮從容，“我所欲又何止一人一物，得不到是我技不如人，往後加倍努力便是。”
娘親未免也太小覷他。
他心悅鳶娘不假，卻也不至於為兒女情長犯糊塗。
在他心底，除了父母，沒有任何人任何事比前途更重要。
程氏目光晃動，失神地望著期盼中的完美愛子，卻又覺得有些陌生。
既欣慰又害怕。