元夜的大腦空白了一瞬。
“你要往哪裡走，我在這裡，你還要去哪裡？”
薑恬長歎了一口氣，看向元夜：“這裡我留不下的，除非你想看我死了。”
元夜臉色蒼白：“你在說什麼？！”
“我不能生孩子，身世也是偽造的，除了我這個人，我身上沒有東西是真的，留在這裡，能給你帶來什麼呢？”
“你需要我的時候，無論你想趕我走，還是要讓我消失，我都拚了命地想留下幫你。可如今不同了，你登基了，成為了皇帝，千秋大業將由你書寫。我不需要再幫你了。得道者多助，你身邊有很多人可以為你效命了。”
“我該走了。”
薑恬語氣很輕，她嘴角的笑意淡淡的。
元夜無法說出一句話。
他的江山到手了，可薑恬要離開，他無法接受。
“你不能走，解藥在我的手裡……”
他的語氣很急促。
“解藥給不給我都無妨，其實對我而言，活十年跟活一年，沒有太大的差彆。我想做的事都完成了，報答了你的恩情，救了舅舅，接下來的時光，也該為自己活了。”
元夜渾身發抖，他死死盯著薑恬：“你又騙我……”
明明說要陪他，她又食言了。
“我沒有騙你，這次我是真心想幫你，也真心想讓你上位。應該說，我騙了舅舅，我說我要當皇後，讓他儘力幫你，其實我什麼都不想當，就想找個小城度過餘生最後的時光。”
“元夜，我很累……”
她的語氣越平靜，元夜內心的痛苦就越劇烈。
“你留在這裡，任何事都不需要你操勞，我會讓彆人去做，你隻需要好好陪著我。”
薑恬習慣性地撫摸著他的臉，嘴角勾起一抹淡笑：“我不能留下，因為我不想失去我們之間僅有的感情。”
“其實有些事我沒有跟你說過，因為我知道，你不會接受。你是個仁慈的皇帝，心裡有著江山百姓，我很欣慰。可你無法做我的夫君。”
元夜的心仿佛被誰重擊了一下。
“我耗費了數年，成為了國公府的主母，為國公府鞍前馬後，最後連命都差點保不住，從那一刻開始，我就徹底醒悟了。與其在一個處處都需要算計的地方活著，還要為了求生像螻蟻般蜷縮，那我不如痛快地赴死。我知道你不會虧待我，如果我選擇留下，你肯定會給我很高的位子。可若是非要讓我選，我選擇自由自在。”
元夜眸光沉沉，全身發冷。
“若是我活在後宮，那我這輩子都得不到真正的自由了。我不能生孩子，你必定要讓彆的女子給你生。到了那時，宮裡除了我，一定會有其他女人。隻要有其他人存在，我們的感情隻會被一點一點消磨。你和我之間的情意不需要彆人，可你卻必定要為了綿延子嗣，讓彆人進宮……重重矛盾，不是三言兩語能化解的，我不想做一個罪人，霸占著你，讓江山不穩。”
薑恬幫他整理著衣領，語氣輕輕：“你就放我走吧。”
她說的話有些委婉，可元夜聽懂了。
平心而論，薑恬的擔憂不是假的。
他是一國的皇帝，不可能為了一個女子任性。
他費儘心思保住了元家的江山，擊敗了那麼多人，不可能為了薑恬，將好不容易搶來的江山讓給彆人的孩子。