佐菲亞一把就將老兵扯翻在地。
差之毫厘地躲過了襲來的子彈。
“喂，喂，你怎麼了！”
佐菲亞急得大吼道。
這名老兵一直都表現得很有戰鬥經驗，可是剛才卻突然陷入了呆滯狀態。
“他們，他們……”
老兵仰躺在地喃喃自語。
“不！！！”
老兵悲憤大吼一聲，猛然翻身坐起，端起激光槍扣緊了扳機，不斷射擊。
纖細猩紅激光不斷閃過。
“啊！啊！混賬！混賬啊啊！”
這名胡子拉碴、滿臉灰塵、牙齒缺口的邋遢老兵，眼睛瞪得通紅，張嘴大聲怒吼，不顧襲來的槍林彈雨，迎著敵人不停射擊，眼淚不斷地從他那滿是皺紋的臉龐上流下，將灰塵汙漬都衝刷出了兩道溝壑，直到槍口冒煙再也不能吐出激光。
見狀，佐菲亞也隻好起身射擊。
站位密集的叛軍士兵，很快就被激光子彈掃得支離破碎，倒下了一大片。
佐菲亞馬上發現不對勁。
這些叛軍士兵，手裡雖然拿著各式武器，穿著卻是五花八門更像平民，男女老少都有，他們麵容呆滯目光無神，唯一的共同點，就是腦門和額頭上都插著金屬植入物。
如果仔細觀察，植入物周圍的皮膚上還有斑斑血跡，明顯就剛插入還不久。
最為令人感到疑惑的是，成百上千的叛軍士兵背後，隱隱約約可以看到三輛坦克的身影，佐菲亞聽說過所謂的“步坦協同”，可是她還從來沒有見過這種步兵頂在前麵作為肉盾，坦克躲在後麵慢慢推進的情形。
後來，佐菲亞才知道。
這群“叛軍士兵”裡麵。
有老兵的家人、鄰居、朋友……
這就是黑暗機械神教的慣常做法。
他們不像恐虐信徒那樣，隨意製造無謂的屠殺和獻祭，但他們會榨乾生命的最後一絲價值，黑暗機械神教利用不潔的禁忌科技，將占領區的平民們快速改造成為機仆，沒有思想沒有意識的機仆，然後發放輕型武器，讓他們去消耗帝**隊的能源和彈藥。
佐菲亞顫抖著蜷縮在掩體裡。
此刻兩人已經彈儘糧絕無路可躲。
機仆人潮還在不斷湧來。
三輛坦克也在漸漸逼近。
“為了……為了帝皇。”
佐菲亞聽見身邊傳來低聲自語。
這個曾在帝國衛隊服役過的老兵，神色依然恍惚，從腰間拔出了一枚手雷。
佐菲亞眼睛瞬間瞪大，心想：伱要同歸於儘可彆帶上我啊！我還沒活夠呢！
還沒等他拔出插銷。
“轟——嗵嗵嗵嗵！”
人潮在震耳欲聾的爆炸風暴中消失了，火光劈開了成群的機仆，他們接連炸碎。巨大噪音逼得女孩捂住耳朵躲閃，感受著大口徑炮彈貼著耳畔飛過時的恐怖轟鳴。
一個龐然大物從她身邊經過。
這是一尊狂暴的精金複合裝甲巨人，高聳而又可怕。炮聲轟鳴，左右兩側的武器是旋轉的鏈鋸劍和咆哮的戰鬥炮。它身披冬日天空顏色的盔甲，暗藍色和冷灰色，肩膀鑲有深黑色和琥珀色的條紋。一條鮮豔旌旗自其兩腿之間垂下，戰旗上麵紋飾一匹前額長有獨角、後腳昂然直立的威武雄壯的駿馬。
機械巨人踏出了張開的寬大爪腳，一步一步向前推進，子彈在它身上彈跳，引擎發出低沉怒吼，同時速射戰鬥炮下麵的同軸伐木槍，正無情地朝著人群傾瀉炮彈。
“轟——”
近在咫尺的黎曼·魯斯坦克開火了。
炮彈卻被突然升起的離子盾擋住。
身披鎧甲的機械巨人發出一聲刺耳的號角汽笛，收割者鏈鋸劍予以回擊。
他們碰撞在了一起，發出轟天巨響，震動整個街區。巨人揮動著巨大的利劍，滾燙的蒸汽和火星從它撕扯著側麵裝甲的鋸齒摩擦之中噴湧而出，坦克隨之癱瘓不動。
一擊乾掉黎曼·魯斯坦克，橫掃而過的戰鬥炮和伐木槍，擊穿了奇美拉運兵車的裝甲，身披盔甲的機械巨人，最後一下雷鳴般的跺腳，踩碎了海妖輕型坦克的車頂。
戰鬥結束。
整片街道忽然就安靜了。
“那是什麼東西？”
近在咫尺的暴裂戰鬥，坦克和機甲的對撞，紛飛彈片、爆炸衝擊和熾熱空氣，仿佛貼在臉上，令佐菲亞有些喘不過氣。
“我的孩子……”
劫後餘生的老兵緩緩說道：
“那是帝國騎士。”
……
騎士機甲背對兩人。
邁開腳步準備繼續向前推進。
獨角戰馬旌旗上濺滿了叛徒鮮血。
騎士機甲的汽笛發出刺耳尖銳的聲音，老兵聽出來了，這是撤退命令。
老兵立正原地，向著這個巨人敬禮片刻，然後拉上身邊女孩準備離去。
就在這時，佐菲亞眼角餘光忽然瞥到，被騎士機甲一腳踩碎的那台輕型坦克，裂開的車廂裡，掙紮著爬出了一個全身高度賽博改造的纖瘦身影，護教軍先鋒兵，下身斷口拖著一堆纜線，隻剩下了半個身子，他的懷裡抱著一個黃色金屬罐子，騎士機甲正好從他身邊路過，賽博怪人艱難挪向騎士機甲。
佐菲亞不認識什麼熱熔炸彈。
但她發現那台正邁步走過坦克殘骸的騎士機甲，對於腳邊敵人毫無所覺。
佐菲亞不知道哪裡來的勇氣。
口中大喝一聲，女孩抱起已經打光了彈藥的k2騎兵突擊步槍，幾步踏在碎石廢墟上麵，然後一躍而起，槍口下端延伸至握把前端的鏈鋸轟然轉動，一槍斬下。
護教軍先鋒兵慘遭梟首。
黃色金屬罐子骨碌骨碌向前滾去。
沿著街道斜坡一路滾到機甲麵前。
騎士機甲低頭一看。
一罐即將引爆的熱熔炸彈！
機械巨人豁然轉身，停止了的收割者鏈鋸劍重新開始轉動，速射戰鬥炮和下麵的同軸伐木槍，一齊對準身後粉發女孩。
被比自己腦袋都大的黝黑炮口指著。
佐菲亞“咕嘟”吞咽一口唾液。
呆立原地不敢做出任何動作。
“不不，不是，她不是要……”
老兵連忙衝上前來試圖解釋。
“嗡——”
鏈鋸劍橫在了他的麵前。
老兵急忙刹住腳步。
騎士機甲低頭打量這個女孩，機甲頭部的探測器和感受器不斷閃爍光芒，又看到了腳邊那具護教軍先鋒兵的屍體。
“你叫什麼名字，士兵？”
佐菲亞聽到了一聲低沉而嚴肅的中年女聲，從騎士機甲的側邊傳出。
“啊，你，你問我嗎？”
佐菲亞呆呆地不知所措。
…………
(本章完)