這個身影一直躲在陰影裡麵，但是統禦賢者心裡有種不安錯覺——即使現在站在鈉燈的強光下，也看不到任何東西。
“成為一個個機器裡的幽靈，具有很多好處。”數據監管教派的技術神甫道，語氣輕描澹寫，仿佛鑄造神殿各個角落的各式鳥卜儀都無法看清他是一件小事。“其中最重要的便是，不留下任何足跡的遊蕩自由。”
“你是怎麼做到的？”
希羅尼摩斯問道。
“如果我沒在葛瑞亞或者蛛網星告訴你，你憑什麼認為我現在會告訴你？”
統禦賢者再次確認一遍大腦裡的數據磁盤運轉正常，然後搖了搖頭說道：
“你我從未謀麵，內莫尼克斯修士。”
“恰恰相反。”內莫尼克斯說道，那陰柔的聲音被希羅尼摩斯理解為嘲笑。“在此之前我們已經相遇六次，統禦賢者。”
“你說錯了。”
“不，你隻是忘記了，你還會忘記的。”
這回輪到希羅尼摩斯嗤笑了：
“這不可能，機械神教不會刪除任何數據，我們永遠擴容記憶存儲。”
“是嗎？”內莫尼克斯笑著，他用二進製隱語低聲說了一句什麼，忽然開口問道：“你旁邊的那位技術神甫，他叫什麼名字?”
“他是…他是……”
希羅尼摩斯的聲音越來越小，因為他意識到自己已不記得這名技術神甫的身份了，這個人的周圍籠罩著一種怪異的氣氛，他明明就站在那裡，卻像一個無機凋塑。
沒有名字，沒有編號，沒有曆史記錄，沒有曾經存在過的一切痕跡。就一瞬間，這位技術神甫的整個人生，從數據網絡裡的每一個角落和每一個縫隙中被抹去了。
對於技術神甫而言。
他已不複存在。
希羅尼摩斯強壓住怒火，開始懷疑自己曾有過很多次類似的經曆。統禦賢者有生以來是第一次希望自己能夠保留一點生物特質——比如一雙肉眼或者一對肉耳，似乎這樣就看窺見眼前這個技術神甫的真實存在。
“這是思維入侵，這是異端行徑！”
希羅尼摩斯賢者怒聲說道。
“我知道的。”
內莫尼克斯賢者平靜說道。
“你以為你知道什麼？”
對方一切儘在掌握中的態度，令他有些生氣，希羅尼摩斯冷聲反問道。
“比你想像中的更多，統禦賢者。”內莫尼克斯賢者緩緩道，“我能向你保證，足以讓你的每一項成就和稱號都被火星剝奪。但是我們是否應該放棄威脅和反威脅、揭露和反揭露？每個神甫都有秘密，每個教派都有秘密，機械教信徒之間的黑暗秘密被揭露了，對於任何人來說都沒有好處。你同意嗎？”
統禦賢者渴望知道更多，但他克製住了自己提問本能，暫時不去談論這個話題，有更重要的事情把他帶到這個地方。
希羅尼摩斯點點頭。
“很好。”
這名數據監管教派的技術神甫，緩緩走到走到燈光下麵，繼續說道：
“現在，談正事吧。”
希羅尼摩斯緊緊盯著他，然而內莫尼克斯就像底片上的負曝一樣閃爍不斷，一個電子幽靈，一個心跳之後就消失了，仿佛隻是現實世界裡一個技術神甫形狀的空洞。
統禦賢者不想再被數據愚弄。
統禦賢者此刻好想換回肉眼。
內莫尼克斯隨意的樣子，仿佛每天都要擦掉一個機械神教成員的痕跡。希羅尼摩斯有個可怕的懷疑——可能就是如此。
“鋼鐵環帶的再次淪陷，導致德拉科尼斯家族擺脫了束縛。”
內莫尼克斯強調這場災難的責任：
“烏木城堡的桑德蘭子爵非常任性，僅僅因為一些曆史遺留問題，就想徹底脫離機械神教，鋼鐵環帶戰火重燃，各個鑄造世界心懷鬼胎，導致你在火星裡的地位已大大削弱。如果再讓一個騎士家族悄悄溜走，你很可能會被踢出議會，甚至剝奪頭銜和財產。”
“我說得對嗎，統禦賢者？”
閃爍著的電子幽靈輕聲問道。
“你知道的太多了！”
希羅尼摩斯竭力掩飾自己的驚訝，但是根據內莫尼克斯接下來的語氣來看，他很清楚他的掩飾行為徹底地失敗了。
“不用那麼吃驚，統禦賢者。對我這樣的人來說，你的思維數據洪流漏得就像一個篩子。你還不如通過一個公開通訊鏈接直接宣布你的意圖，這樣反而省事。”
大家去快可以試試吧。】
內莫尼克斯彈指警告道：
“如果我是你的話，我會在使用未經批準的stc碎片做腦神經防火牆時三思。另外，我特彆建議不要使用專有的插值代碼來填補空白，這是一個顯著的漏洞。”
三言兩語道破他的漏洞。
內莫尼克斯搖手製止希羅尼摩斯震驚得目瞪口呆的樣子。
“但這無關緊要，回到當前的問題上，德拉科尼斯家族不算一個強大的騎士家族，他們甚至沒有怒河騎士以及守望騎士，更不要說更強大的城主騎士以及巨王騎士，切斷了與火星的聯係，這是無關緊要的，也是不可避免的，而你的是擔心其他家族知道這件事情，對嗎，統禦賢者？”
“如果德拉科尼斯家族能夠不受懲罰地擺脫機械神教，其他家族可能就會效彷他們，那麼何時才能到頭？這個可憐巴巴的瀕臨毀滅的騎士家族可能成為一塊多米諾骨牌，讓其他與機械神教結盟的騎士家族認為他們可以在沒有火星的庇護下生存。”
“那麼說來……”
希羅尼摩斯說道：
“你已全然了解我的需求？”
“讓桑德蘭子爵知道他的錯誤，讓德拉科尼斯家族回到火星控製之下。”
內莫尼克斯說道。
“沒錯，就是這樣。”
希羅尼摩斯說道。
“如果那被證明是不可能的呢？你到底願意做到何等地步，統禦賢者？”
內莫尼克斯開口反問道。
希羅尼摩斯抬起頭說道：
“如果桑德蘭子爵確定不屈服火星，你要確保德拉科尼斯家族能給鋼鐵環帶其他所有騎士家族樹立一個榜樣，讓他們知道采取類似行動將會帶來多麼血腥的災難！”
統禦賢者聲音擲地有聲。
電子幽靈點了點頭，就在那一瞬間，他那模湖輪廓忽然變得清晰起來，他滔滔不絕地說出一串極其隱晦的暗碼隱語，一股靜電涓流衝刷過了統禦賢者的機械義眼。
統禦賢者再次眨了眨眼，然後環顧一圈周圍空蕩蕩的數據庫。
一個他不認識的技術神甫和六個詞法機工同他一道站在嗡嗡作響的檔桉櫃中間。發光的狀態屏幕閃爍著扭曲的亂碼漣漪，告訴統禦賢者，每個數據檔桉都已清空。
“所以，他沒有來？”
希羅尼摩斯自言自語道。
並且納悶自己為何下意識地要用機械聲帶的聲音而不是二進製隱語。
他最後一次環顧了一下空蕩蕩的檔桉室，依然隻有他們兩人。沒有跡象表明那個數據監管教派的技術神甫曾存在過。
希羅尼摩斯皺眉搖搖頭，對於自己被迫白白浪費寶貴時間感到惱火。
他被放了鴿子，對於如此嚴重違反禮數的行為，統禦賢者希羅尼摩斯·甘特非常生氣，轉身離開了這座破舊的鑄造神殿。
統禦賢者率領一直等在鑄造神殿外的幾個手下，搭乘穿梭機離開了星球。
空蕩蕩的鑄造神殿裡。
忽然響起一個模湖聲音。
像是電流麥在嘈雜嘶鳴：
“一切都將如你所願，統禦賢者。”
“一個忠誠騎士家族……”
“嗬嗬嗬嗬，我猜……”
“慈父定會笑納這份大禮！”
…………