禁軍統帥嘴裡迸出一聲冷哼。
“你有一點放肆，青山·可汗。”
伊克西翁·黑爾撇嘴說道：
“就像你的原體一樣。”
一句“就像你的原體一樣”，直接就把傅青海的輩分拉低一層——很多人都會忽略的一個事實：帝皇先製造了禁軍，然後才製造了基因原體。真要硬扯倫理輩分的話，每個基因原體看到第一任禁軍統帥康斯坦丁·瓦爾多，都得喊聲“叔叔”。眼前這位禁軍統帥明顯認識傅青海的基因原體察合台·可汗。
“請吧，青山·可汗。”
伊克西翁·黑爾沒再挖苦諷刺，而是讓開一個身位抬手指向前方說道。
傅青海深吸了一口氣，然後踏出腳步走向前方同時抬頭看向那尊王座。
抬頭看向黃金王座之前，傅青海腦子裡閃過了無數的雜亂想法——據說，在不同的人的眼中，帝皇是完全不同的形象。
大遠征時期的多數記述者對他的描述之中，帝皇都是一個巨人，身穿金色盔甲，長著棕色頭發，下巴方正，舉止嚴厲。他的頭上經常有著一個天使般的金色光環。
在貝利撒留·考爾的眼中，帝皇是個身穿實驗服的科學家，棕色頭發棕色眼睛，個子不高不矮，瘦弱但不虛弱，麵容英俊但沒帥到令人發指，氣質既蒼老又年輕。
而在獅王萊昂·莊森眼中，帝皇是個頭戴兜帽身穿翡翠金銀盔甲的神秘莫測的形象。並且獅王堅信隻有他看到的這個才是真的，其他兄弟原體所看到的都是假相。
而在網道戰爭之中，當帝皇出現在戰場上，網道裡的人類聯軍形容他的形象是“出生於古代歐亞大陸的荒野蠻人”，他的皮膚是“混合了青銅和燒焦的棕褐色”，眼睛頭發都是黑的，手持著爆彈槍和動力劍。
眾多形象之中最接近的或許要數寂靜修女，寂靜修女由於無魂力場無法看到帝皇所散發的靈能。網道戰爭末期，寂靜修女凱莉亞·卡斯琳看到了帝皇的真實麵目：
就是一個普普通通中年男人，坐在黃金王座之上永遠保持痛苦姿態。他張開了嘴並發出無聲尖叫，他努力地忍受疼痛似乎讓他那張不老的臉變得十分蒼老。他沒有無與倫比的威嚴，也沒有什麼光環在腦後。
終於，拋開腦中一切雜念。
傅青海定睛看向了王座。
沒錯，和他想象中的一樣。
就是一具腐屍，躺在王座中央。
凹陷的眼眶，乾癟的眼珠，枯白的亂發，張開空洞的嘴……全身肌肉已經所剩無幾，革質化的皮膚緊緊貼在骨骼上麵，他的軀體因為過於癟塌甚至顯得有些瘦小，但是黑色經絡般的靜脈血管仍在皮膚下麵鼓起。無數大大小小粗細不同機械管道插在他的身上，這些管道又連接在身下的黃金王座裡。
傅青海沒有佩戴鬼怪戰甲的靈視目鏡，否則他會看到無數靈能能量順著這些管道注入這具腐屍體內。但是即便沒有看到他也清楚，為了維持這個詭異裝置持續運轉，人類帝國每天需要消耗犧牲多少靈能者。
“呼……”
直到此刻，傅青海終於吐出了他剛才吸進去的那口氣。他定定注視著黃金王座，然後緩緩單膝下跪，盔甲觸碰到了冰冷地板發出“咵嚓”一聲清脆碰撞響聲，傅青海深深地伏低身子，額頭幾乎快要抵到地麵。
“致敬，人類之主。”
傅青海在心裡默念道。
致敬你為人類所遭受的所有苦難。
忽然一道聲音在他腦海之中響起：
“你身體裡有五號的基因序列。”
五號？誰是五號？
傅青海一下子沒有反應過來。
接著他緩緩地抬起了頭。
該不會是……察合台·可汗吧？
原來帝皇這麼稱呼他的子嗣。
五號基因原體，察合台·可汗？
第十八號基因原體，伏爾甘·沃坎？
傅青海回想起了前世看過的，《黑暗帝國》裡麵，羅伯特·基裡曼蘇醒之後前往泰拉覲見帝皇。根據他的回憶，活著的帝皇是一個狡猾的存在，善於隱藏他的思想就像他也善於讀懂其他人的思想一樣。而王座上的那團帝皇的“殘留之物”強大到了讓羅伯特·基裡曼都無法理解，但是卻缺少了他在人間行走時候所擁有的精妙之處。
當帝皇還在人間行走時，他用愛來掩飾他的手法。帝皇曾讓他的基因原體叫他父親，他讓原體自稱為是他的兒子，但是帝皇自己很少說這些話。羅伯特·基裡曼那個時候才意識到，帝皇說出這些話的時候並不真誠，麵對帝皇不再掩飾的全部靈能力量的衝擊，原本遮蔽羅伯特·基裡曼眼睛的那一層薄紗也被撕去，一切終於真相大白。
帝皇其實根本不愛基因原體。
基因原體僅僅隻是他的武器。
這就是全部的事實真相。
羅伯特·基裡曼形容帝皇看到自己時候的喜悅和歡迎：不像一個父親迎接兒子，而是一名工匠重新找回一件他曾一度以為丟失了的好用工具，他的行為就像是被鎖在籠子裡的一個囚犯，被遞給了一把鐵銼。
基裡曼並不是那個帶來鐵銼的人。
他就是那柄鐵銼子本身。
傅青海現在也和基裡曼感同身受。
但不同於第十三號基因原體麵對真相時的破防和悲愴，傅青海本來就對帝皇沒有報以任何倫理親情上的期待，所以麵對帝皇這種奇怪交流方式他反而還更加適應。
儘管如此，他也非常痛苦。
帝皇的意誌與靈能實在太強大了，與帝皇的交談猶如在和一顆恒星交談，使用火與光的語言，字字句句都在灼燒著他。
帝皇這個被鎖住的囚徒，提前了一萬年就發現了一件趁手越獄工具，但不同於羅伯特·基裡曼，這件工具並不是他親手創造的非常熟悉的基因原體，而是另外一種東西。傅青海隱約能感覺到，自己這把“鐵銼”讓王座上的他感到有些疑惑不解——帝皇並不確定自己這個工具究竟能夠發揮多大作用。
“我明白了。”
那個聲音最終留下了這句話。
傅青海渾渾噩噩地站起身，他的腦海裡麵還鼓蕩著轟鳴的回響和灼熱的疼痛，他在禁軍統帥伊克西翁·黑爾的親自護送下一路走出皇宮，來到永恒之門外麵。直到他看到了一直守在永恒之門外的錫德·諾拉。
傅青海才終於清醒過來。
門外列隊的金甲禁軍們都消失了。
身後這座參天巨門緩緩關閉合攏。
傅青海呆呆看著錫德·諾拉。
錫德·諾拉也在看著傅青海。
“所以，他說話了？”
審判庭大導師終於忍不住開口問：
“他可以和外界交談，對嗎？”
錫德·諾拉的聲音裡充斥急切。
“他？”
傅青海口中重複了一句。
“難不成是‘祂’？”
錫德·諾拉立即開口說道：
“國教認為他是神明，但我並不這麼認為。你到底看到了什麼，青山？”
傅青海回憶著剛才那段經曆。
眉心緊蹙一團緩緩搖頭說道：
“我說實話，我也不太確定，王座上的那具屍體……究竟是個什麼東西。”
………
(本章完)