大唐貞觀年間。
南贍部洲。
金光寺。
年僅十二歲的江流兒，咬緊牙關提著一桶水，將水“咕嚕嚕”地倒入大缸中。
他擦著汗，氣喘籲籲，向旁邊一位老和尚問道：“法明長老，我何時才能剃發為僧啊？”
法明和尚嗬嗬一笑，揉揉江流兒的小腦袋：“待你年至十八，心智成熟，再做決定罷！”
江流兒疑惑道：“怎要那麼久？”
法明和尚道：“若在你年幼時接引你參禪禮佛，可你長大後卻發現出家沒你想象中那麼好，因此生了悔念，便是我之罪過了。”
江流兒神色頗為失落。
法明和尚笑問道：“你這癡兒，又為何想這麼早就剃發為僧呢？”
江流兒忸怩道：“當了和尚，就不會挨餓了。”
“挨餓？”法明和尚一怔。
江流兒低聲道：“寺廟的飯頭僧每次都不給我盛滿稀粥，他說我一個外來的頑童，整日來金光寺蹭粥，真不要臉皮……於是我便想，若我也是和尚，他就不會對我說那些話了。”
說話間，他那小肚子不爭氣地叫了起來。
江流兒訕訕撓撓頭。
法明和尚道：“你再挑幾桶水後，就回來吃齋飯。今日我來替你盛飯，不會讓你挨餓的。”
“飯？不是粥？真的嗎？”江流兒登時大喜：“好嘞！我這就挑水去！”
他提桶就往寺外跑。
法明和尚喃喃道：“可憐的孩子，阿彌陀佛。”
十二年前，他從河中拾起一個被裹在汗衫裡的嬰兒，嬰兒胸前係有一封血書，其上寫有爹娘姓名、跟腳緣由，備細開載。
法明和尚為嬰孩取了個乳名“江流”，因當地口音習慣加“兒”音，又名江流兒。
江流兒一歲時，法明和尚托一位禮佛信女當他的奶娘，撫養他長大。
十歲時，法明和尚又將他接到金光寺之中。
如今，大唐從武德年來到了貞觀年，這孩子也已經十二歲了。
平日裡能吃苦、能耐勞。
聰慧機靈得緊！
……
江流兒對自己身世一無所知，他已提著木桶來到溪邊，忽見有兩個和尚在附近講經論禪，便好奇湊過去，聽了小半響。
發覺他們在說“蓮生萬物”，一人說得天花亂墜，地湧金蓮，一人則不禁拍手叫好附和。
無非便是說甚麼天地萬物皆為蓮生。
江流兒越聽越蹙眉，他困惑道：“二位法師，既是蓮生萬物，那此蓮是有知還是無知呀？”
倆和尚也出自金光寺，他們認出了江流兒。
知道是法明師叔身邊的小跟屁蟲。
一人回答道：“蓮為佛門聖潔，蓮生萬物即是佛生萬物，佛為天地之法，怎能是無知呢？”
江流兒撓撓頭：“既然蓮是有知的，那它應該隻生善人，不生惡人。可法明長老卻說過，這世間惡人多如牛毛……既然蓮辯不出善惡，那它不該是無知的嗎？像這種無知之物，它怎能生得萬物？又怎能是天地效法榜樣？”
那和尚啞口無言，想說些什麼又說不出來。
一對眉頭皺得極緊，感受到了知識的匱乏。
另一個和尚羞惱紅溫，推得江流兒一踉蹌：“好個沒爹娘養的野種，我們倆吃鹽多似飯，佛法不比你知得多？你這野種業畜，姓名不知，爹娘不識，在這多嘴甚麼？淨瞎搗亂！”
眼看就要挨揍，江流兒立即提桶趕緊跑路。
急慌慌跑到溪邊，一個不慎腳滑撲翻入水。
腦門“砰”一下就被石頭磕破了。
“痛痛痛——”
江流兒渾身被水打濕，雙手捂頭直打哆嗦。
可身再涼也沒有心涼。
頭再痛卻也沒有心痛。
爹是誰？娘是誰？名字叫甚？江流兒一概不知。他也不是沒有問過法明長老，可法明長老卻說：時刻尚早，等你長大後，再說罷。
江流兒踉踉蹌蹌走到了溪邊，血液從額頭緩緩滑落，滴在溪水中後散暈化作朵朵血蓮。
木桶則順著溪水往遠處漂流，江流兒知道，自己不僅沒能完成法明長老交給他的任務，反而還讓金光寺損失了一個木桶。