隻是，趙雲的心神下一刻就堅定了下來，幾乎是在頃刻之間就騎著夜照玉獅子離開澄底村，往著真定縣城的方向，試圖尋著那涿郡漢軍的蹤跡追上去。
……
而離開了真定就遁入人跡罕見小路的大軍，在夏侯博的率領之下迅速地往著高邑的方向而去。
縱使所走並非是官道，但這藏於山間或泥濘鄉間的小路卻也不算難走，就是每次隻能容許三五人並排行走，但無疑還是大大縮短了行軍時間。
僅僅是第二天，大軍就抵達了距離巨鹿郡極近的高邑，然後在夏侯博的幫助下尋了個不容易被人發現的山坳紮營安寨。
而等到黃昏時刻，出外接應燕雲十八騎的夏侯博與張飛回來之時，卻僅帶回了十二人。
“怎麼隻有十二人？”劉備詢問道。
張飛搖了搖頭，情緒略有些低落地答道。
“未見歸來，或已遇不測。”
頓時，營帳之內的劉備、關羽以及李基的表情都有些默然。
須知，張飛平日裡已然將燕雲十八騎真正當成了兄弟手足一般對待，若有酒肉，張飛都不忘與燕雲十八騎分享之。
燕雲十八騎是分成三組，每組六騎分散著去探查巨鹿情況，如今有整整一組六人未能如約歸來，大半是遭遇到什麼意外變故遭遇不測了。
“此乃博之錯也，以至於有六位壯士……”
隻是不等夏侯博說完，張飛就打斷道。
“戰場之事，何處不有凶險？且子坤先生向俺提議派遣最為可靠的燕雲十八騎先一步去探查情報之時，俺心中也已經有所準備，否則也無須讓燕雲十八騎分成三支，所圖不正是避免全軍覆沒？”
“隻是，莫要讓俺知道是哪些混蛋對燕雲十八騎下手，俺定要往他們身上捅上十八個窟窿！”
說罷，張飛一屁股地坐了下去，然後拿起一壇酒咕嚕咕嚕地喝了起來，顯然心中還是極其不痛快。
對此，不管是劉備還是李基，也都不好勸阻張飛，隻能是任由著他，而是看向風塵仆仆的十二人。
“勞煩諸位前往巨鹿所查探的消息了。”劉備開口道。
“是。”
剩下的十二人中，走出了兩人，各自彙報了起來。
而隨著燕雲十八騎的見聞一條條地彙總起來，身處於營帳之內的眾人神色也是漸漸地沉重起來。
巨鹿，已然徹底黃了！
是真正意義上的黃！
燕雲十八騎踏足巨鹿郡之後，所過之處的鄉裡幾近十室十空，偌大的巨鹿郡幾乎隻存在兩種人死人或是黃巾人。
不管是老弱婦孺，亦或者是青壯少年皆頭係黃巾，有如蝗蟲一般遊蕩於大地之上，尋求著一飽腹之物。
至於那被太平道視若聖城一般的巨鹿城，也並非是隨便一個普通的黃巾眾就能進入的。
燕雲十八騎依據夏侯博所說借著戰馬，在臉上畫著類似於黃巾力士的紋路，這才以著黃巾力士的身份順利地混入到巨鹿城中。
而巨鹿城已然徹底淪為了太平道的形狀，由人公將軍張梁親自坐鎮，城中可謂是人人頭係黃巾，家家供奉大賢良師與黃天。
雖說燕雲十八騎未見城中有什麼士卒存在，但顯然對於太平道而言，每一位信徒都是士卒。
不過，燕雲十八騎已然清楚地打探到了巨鹿城中府庫、糧倉等位置所在，且府庫、糧倉等重要設施的防備並不嚴密，甚至可以算得上鬆懈之極。
畢竟在太平道無數信徒的眼中，巨鹿可是受黃天庇護的聖城，誰敢冒犯之？
而在太平道的高層眼中，巨鹿身處大後方，高城深池，且城中有無數信徒可為壁壘，可謂是安全之極。
等前往探查的燕雲十八騎相互不斷補充完畢所知曉的信息，營帳之內所有人都似乎陷入了沉默之中。
“巨鹿看似沒有士卒，但城中無數信徒即是士卒……”
“莫說是六千人，恐怕就是六萬人強攻之，恐怕也是難以奈何分毫。”
劉備喃喃地說道。
此刻，就連關羽與張飛也均是有些沉默了下來。
整個巨鹿城都是黃巾，這個信息太過於驚人了。
且不說如今劉備麾下士卒不足六千人，就算真的具備攻下巨鹿的能力，難不成要屠城？
“諸位辛苦了，先下去歇息吧。”
李基朝著那僅剩十二人的燕雲十八騎揮了揮手，讓他們退下之後，卻是灑然一笑。
被李基的笑聲所驚醒的劉備等人，不解地問道。
“子坤，因何發笑？”
“若戰爭僅僅隻需要對比雙方士卒數量即分勝負，那倒是省事，且黃巾也不至於被北中郎將壓得在廣宗一帶喘不過氣了。”
李基這一番話一出，當即令劉關張三人的精神一震。
至於之前不過是一遊俠的夏侯博，更是從李基身上感受到了視無數黃巾如無物的氣魄。
“子坤先生說的不錯，區區黃巾罷了，一群隻會裝神弄鬼的賊子，之前兩千對六萬，還不是殺得他們屁滾尿流？”
張飛一邊灌著酒，一邊氣勢洶洶地說道。
關羽也是一撫頜下長髯，傲然道。“賊子再多，亦不過是土雞瓦狗。”
唯有劉備依然皺著眉，明白關羽張飛所說的跟如今的狀況完全不是一回事。
之前大興山之戰能勝，本質上是李基通過一係列的手段，將黃巾賊與被劫掠的黃巾眾給分隔了開來，然後埋伏全滅了黃巾賊，再以地形之利，攜斬殺程遠誌之聲勢逼迫了大量黃巾眾投降。
那一戰過後，劉備時常回味於其中以弱勝強的細節，均覺受益良多。
可也正是因此，劉備明白巨鹿城如今的狀況與大興山完全不是一回事。
巨鹿城中，絕大部分恐怕都是太平道的虔誠信徒！
隻需太平道高層一聲令下，即使劉備率軍奇襲巨鹿城攻入其中，也根本經受不住黃巾賊人的反撲。
這一刻，劉備最為僥幸的則是沒有選擇自中山國魯莽地直插入巨鹿郡，否則以著巨鹿郡那恐怖的黃巾數量，恐怕就連巨鹿城都見不到，就被無數黃巾賊人所淹沒。
隻是，正當劉備抬頭看向李基之時，卻見李基眼眸微閉，以食指輕點於眉間，似乎是在推演著什麼。
‘或，子坤已有妙計？’
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