宋鈴鐺臉上浮現出得意之色，她看向楊木易說道：“那是當然！我不止有一個證據證明世子不是凶手……”
楊木易大感詫異道：“哦？說來聽聽……”
宋鈴鐺不緊不慢地說道：“第一，世子江中鶴一向是寬厚仁愛，心地也很善良，他斷不會做出派人暗殺青國高官一事。這從三年前的那場蝗災發生之後，他親自光臨戴府對戴大人表示慰問就能看得出來……”
楊木易短暫地思考之後回道：“這一點算是說得過去，還有呢？”
宋鈴鐺停頓了一下，又接著講道：“第二，這一點也是最重要的一點，世子江中鶴已被青國國君送到鄰近的兗國做了人質……”
楊木易忽然大聲道：“什麼？”
宋鈴鐺道：“這件事是真的！青國的老百姓或許不是都知道，但是青國的達官顯貴卻是無人不知無人不曉……不信你可以問問戴管家。”
隻見戴忠點點頭道：“是的，世子已於前年送去兗國做了人質。”
楊木易又問道：“因為什麼？”
宋鈴鐺輕歎道：“還不是因為青國和兗國的邊界問題麼！青國國境比兗國大，因此在兩國邊界問題上，兗國覺得他們吃了大虧。他們雖然國小人少，卻是兵強馬壯，是一個不折不扣的全民皆兵的戰鬥國度……因此他們要求重新劃分兩國邊界，否則就要舉兵攻打青國；而青國的兵力打又打不過，國君無奈之下隻能答應他們的無理要求……這樣還不夠，他們還提出了更過分的要求！”
楊木易問：“兗國為了預防邊界的問題再生事端，竟然命青國送世子過來做人質？”
宋鈴鐺點了點頭道：“是的。所以說，你現在還覺得世子江中鶴是幕後真凶麼？”
楊木易沉默片刻後說道：“如此說來，世子當真不是凶手……那麼真正的凶手是誰呢？”
高杏兒這時候說道：“現在有了李大哥在書房聞出了腳氣味兒這一條線索，循著這條線索找出這個患有輕度腳氣的殺手，便能揪出真正的幕後真凶了……”
楊木易看著高杏兒讚道：“杏兒真聰明，跟著我們慢慢地也學會探案了！”
高杏兒臉上一紅道：“哪裡……楊大哥過獎啦！”隻見她的臉蛋粉撲撲的，就如那熟紅了的杏子一個樣。
四人正談論著案情，忽聽得戴府的下人來報：“青國國君江湖海已是奄奄一息了，已經連夜派人快馬去接世子回青國以繼任大位……這不，國君已經下令：命令全城百姓連夜出城列隊，迎接世子江中鶴回青國。”
楊木易心想：這倒是個好機會，可以讓大嘴老弟好好聞一聞世子身邊這位姓魏的高手了……
於是小楊笑著說道：“這可是青國難得一遇的大事，我們也跟著百姓出城迎接世子回國吧！”
李大嘴拍掌大喜道：“好哇好哇，迎接世子回國一定很熱鬨很好玩……”
楊木易卻拍著他的肩膀說道：“大嘴老弟，你此番可是肩負重要任務的！”
李大嘴忙問道：“什麼任務？”
楊木易道：“聞出那個患有輕度腳氣的人……明白了嗎？”
李大嘴這才恍然大悟道：“明白，明白！”
眾人一起哈哈大笑，隨即出發。
四人跟在青國軍隊和百姓後麵，一直出到了青州城外。這浩浩蕩蕩的迎接隊伍，有如一條蜿蜒盤旋的青龍。
青國一共有兩支軍隊，一支駐紮在邊境，由國君之弟江河海統領指揮；這青國公弟江河海驍勇善戰，在邊境屢屢打退了企圖來犯的敵國軍隊，因此在軍中威望極高。而且青國江太後生國君江湖海時出現腳下頭上的胎位不正狀況，致使江太後極度難產才生下了大兒子，可以說是死裡逃生撿回了一條命。再加上自百姓坊間一直都流傳“百姓愛幺兒”一說，也就是天下母親一般都偏心喜愛自己的小兒子。所以，這江太後特彆偏愛她的小兒子江河海。每次小兒子在邊境打了勝仗或是立了戰功，江太後便高興地跑到大兒子麵前，要國君給他的親弟弟加官進爵，給予最高等級的封賞。國君江湖海也不便拒絕，於是能給的封賞都給了，已經是官至“鎮國大將軍”。如今公弟江河海在青國的地位，可算得上是一人之下萬人之上了……
另一支便是這青州城的禁衛軍，由護國大將軍江誠統領。江誠乃是國君江湖海的堂兄弟，一臉正氣鐵麵無私，多年以來對青國王室忠心耿耿忠誠可嘉。青州城在禁軍統領江誠的護衛下，數十年來並未出現任何大的危險和意外。
這次為了保證世子江中鶴能夠順利回到青國即位，江誠已在青州城的南門入口處布置禁衛軍列隊夾道迎接。大道兩旁整齊地站立兩排衛隊，他們個個都穿著明亮的鎧甲，手中也都高舉著鋒利的長矛。兩排衛隊的身後才是青國的百姓，他們也都換上了嶄新的喜慶的衣服，興致勃勃地等待著他們的未來的青國國君歸來。
這支由禁衛軍和老百姓共同組成的迎接隊伍，從南門外一直往前方延伸，這條蜿蜒的“青龍”足足有十裡之長。
四人出城的時候天色已近拂曉。
所有人原地等待了大約兩個多時辰，此時的太陽早已普照大地。眾人早已等的口乾舌燥，道路的遠處還是未出現世子江中鶴的身影。世子是當晚從兗國快馬回國的，算算馬的腳程這時候也該到了。大家嘴上雖然沒有說話，心裡卻早已變得焦急和不耐煩起來，都是不禁暗暗犯起了嘀咕：這他大爺的怎麼個事兒？大家夥兒天還沒亮就出城開始等著熱烈歡迎了，肚子現在早就餓得是前胸貼後背了……這位小爺可倒好，到現在愣是連個鬼影子都沒見著！你說這叫什麼事兒……
眾人一直等到午時過半。
終於有一些老百姓扛不住口渴肚餓，興高采烈地來，沒精打采地回。
由於青國百姓都是自發組織加入迎接世子的儀仗隊的，因此他們之中有人要回家，禁軍統領江誠也不便阻攔，隻能是任由他們自由活動。
倒是全體禁衛軍依然強打著精神，百姓雖動但是他們不能動——依然站列著兩排整齊的隊伍，依然挺舉著手中鋒利的長矛。江誠看著手下這些軍士個個威武雄壯，心中不禁大感欣慰，隨後他的腦袋也跟著滿意的點頭。此刻想表達的意思大概是：此所謂強將手下無弱兵也！
楊木易一看有些沒耐心等不住的百姓都在相繼離去，他心裡也有些不願意再等了。
不過青國老百姓是往青州城內的方向回家去的，而楊木易卻是完全相反的方向。