城門之外，箭如雨下。
那些命如螻蟻一般的青國老百姓，紛紛中箭倒在地上。他們知道如果禁衛軍統領江誠開城投降了，青州城中他們的親人將會是難逃一死，而他們到那時被大將軍利用完畢，成為了無用之物更是被無情丟棄……因此他們向前奔跑的都很決絕，好像主動去迎接那些箭矢一般，然後前仆後繼地倒下，大多都沒有發出一絲聲音。
江誠含淚說道：“城外的死難百姓們，我江誠對不住你們！”
大將軍江河海此刻也是慌神了，這種情形是他所未能預料到的。他連忙示意副將江流道：“快，快給我阻止他們往前奔跑！”他倒不是在意這些百姓的死活，而是擔心沒有了迫降的籌碼。
可是已經來不及了，那數百名百姓已然中箭倒地！
江河海指著江誠大罵道：“江誠你瘋了嗎？他們可都是青州城手無寸鐵善良的百姓啊……”這話從他的口中說出，總是有些許刺耳。
江誠駁回了他的話：“你住口！真正瘋了的人是你！你使出這種下流手段令人發指，你簡直禽獸不如！”說完怒目圓睜瞪視著江河海。
雙方互相瞪視，一時陷入僵局。
就在這個時候，一個人走上了城樓。
她的出現，令城外的百姓等於白死！
她就是青國江太後。
江太後素來偏愛她的小兒子，也就是官至“鎮國大將軍”的江河海。這不，偏心都偏到青州南城上來了……
她的大兒子江湖海躺在床上都快要病死了，她也沒這麼擔心過，甚至是沒有流下一滴傷心的眼淚。
隻見她走上了城樓之後，徑直來到正在守城的江誠麵前，“啪”的一聲給了江誠一個響亮的耳光。
城上的眾將士都是吃了一驚。
過了一會兒，江太後這才開口說道：“你江誠是什麼身份！竟敢過問哀家的家事來！”
江誠忙跪地道：“敢問太後：江誠犯了什麼過錯？”
江太後指著江誠的鼻子罵道：“誰讓你堅守城門不讓大將軍進城的？”
江誠回道：“大將軍不在邊境駐地堅守，此番突然回青州意在圖謀奪位，請問太後我這麼做有錯嗎？”
江太後厲聲道：“有錯，你大大的有錯！”
江誠乃問：“末將何錯之有？”
江太後道：“現在的青國國君是哀家的大兒子吧？”
江誠回答：“是的。”
江太後接著道：“那好。如今哀家的大兒子病危了，是不是需要另立一位國君繼承人呢？”
江誠又答：“是的！”
江太後續道：“那好。對於國君的繼承人一事——我們青國曆代先王並沒有明文規定必須是父死子繼吧？兄終弟及又不是沒有出現過……”
江誠回道：“不錯！兄終弟及的繼位國君是有過，但他們當時接任的情形是先任國君沒有子嗣或是嫡子尚處年幼，因此才傳位給國君之弟的！一旦等到嫡子成人，這位公弟國君必須還政於先任國君嫡子的……”
江太後打斷了江誠的話說道：“你剛才也說了：先任國君若是世子年齡還小，便由國君之弟兄終弟及。如今青國的世子也就是哀家的孫子江中鶴才十多歲，他算不算是尚在年幼呢？”
江誠麵露難色答道：“這個……”
江太後又進一步逼問道：“哀家且再問你：我青國子民行成人禮是在多少歲？”
江誠吞吞吐吐回答：“我青國的子民……成年男子是在……在二十歲時須加冠行‘弱冠’成人禮……”