外交部的專機在傾盆大雨中停在遠離主航站樓的機位上，它從卡納皇家空軍機場出發，原目的地是鄰國芬狄亞的首都，卻在起飛的五分鐘前收到臨時調整航線的命令。
降落在空港前，地麵發來返航建議，一場天氣預報之外的狂風暴雨即將席卷瑞斯塔德，空中狀況不佳，正常飛行存在嚴重風險隱患，大量航班因此延遲。
舷窗外電閃雷鳴，雨落狂流，螺旋槳運行聲震耳欲聾，但話事人仍然下達了儘快到達的死命令，飛機在瑞斯塔德上空盤旋近十分鐘，直到閃電與冰雹結束，空中狀況轉好，飛行員進行了第二次著陸嘗試，終於降落成功。
專車在平台下的通道靜靜等待多時，保鏢撐開傘，隻是陸蘭庭的步伐太急，皮鞋沒入淺淺的積水裡，濺開一圈圈水珠。
隨身助理蹲下為陸蘭庭擦拭褲腳上的水漬，司機早就收到命令，把油門踩到最大，沿著最近的路線駛向市中心的宅邸，秘書岑平南在副駕駛上坐好，遞來最新的文件。
“先生，按照您的吩咐，會麵改期到後天，致歉禮物已經妥善送達……”
陸蘭庭打斷他，“望月那邊怎麼樣了？”
察言觀色，洞悉需求是秘書的基本素養，岑平南當然明白，此時此刻，頂頭上司唯一掛心的是那位的安危，他把新消息放在後麵，隻是希望不為陸蘭庭本就緊繃的神經增加更多負擔。
他被提拔為陸蘭庭的秘書不過數月，他之前那位，從陸蘭庭十五歲時就被陸總統指派著追隨陸大公子，沒有功勞也有苦勞，照理說未來仕途將一片光明，卻在陳小姐的事情上栽了跟頭，被陸蘭庭遠遠打發到了蘇蘭。
“徐小姐查過了，他們一開始的目標是陳小姐的好友許幸棠，陳小姐之前就是因為幫了許幸棠才被鄭之欽和鄭之華兄妹針對。”
岑平南頓了頓，注意到上司驟然陰沉下來的眉頭，儘量減少敘述中有可能包含刺激性的詞彙，“鄭家兄妹被退學後一直懷恨在心，但畏於辛家的權勢，不敢再找陳小姐的麻煩。那杯加了藥物的酒精飲料原本是他們為許幸棠準備的，但陳小姐護友心切，替她擋了酒。”
“那兩個男生招供，他們打算將錯就錯，拍一些照片交差，但他們在出入禮堂小門的時候被徐小姐的人發現了。”
岑平南不願意再說下去，心底發出輕微的一聲歎息，噩運總是以各種離奇姿態降臨在這個年輕女孩的頭頂，連他這個旁觀者也不由自主地感到憐憫。
陸蘭庭感到極度荒謬，車內的調控係統將溫濕度保持在最適宜的區間內，他的後背卻冷汗涔涔，心臟像是被牢固的鐵鏈鎖住，再怎麼努力，也隻是被隻是擠成殘破的血液和肌肉組織。
他以為早就把陳望月置於自己的羽翼之下，他不會再放任舊事重演，他會把陳望月保護得密不透風。
但這次，就在他的監視範圍裡，發生了這樣的事，隻差一點，他的女孩就要跌入萬劫不複的深淵。
她還那麼小，親人都不在身邊，辛重雲把她接來瑞斯塔德，隻是想要借她討好繼子，對她並不真正上心，否則這才來多久，她受了幾次傷，進了幾次醫院？如果她真的被當作辛家的小姐，誰有這個膽子給她委屈受？
辛家，很好，很好。
驚怒到了極點，陸蘭庭喉間反而發出輕笑。
岑平南低著頭，不敢看他，這位即將成為卡納史上最年輕大使的外交官，陸家傾儘全力培養的武器，一貫對外貫徹塑造著冷靜、縝密、理智而又親和的形象，如同一部永不停歇的決策機器，但這一瞬間，恐慌和後怕這樣被認為絕不會與陸蘭庭有關的軟弱情緒，罕見地出現在了那張臉上。
岑平南艱難吞咽著空氣，聽見陸蘭庭問，“鄭之欽和鄭之華找到了嗎？”
“鄭之欽找到了，他前不久被鄭家送出國，現在在普利森念高中，鄭之華據消息稱還在鄭家老宅，恐怕沒有那麼方便行事，您看是要先通知鄭家還是？”
“把那兩個人的舌頭切下來送到鄭家，告訴他們，如果不想波及鄭家，就把鄭之華和鄭之欽一起交出來。這件事交給徐嘉寧辦。”
“陸先生，雖然鄭老先生如今不在實職上了，但鄭之欽的舅舅上個月剛當選了副議長。”岑平南出言提醒，“而且鄭之欽的舅舅畢竟和您的父親是多年好友，總統那邊應當多少會顧念……”
“這不是你該考慮的問題。讓鄭家自己衡量，要不要為了兩個蠢貨和我撕破臉皮。”
文件翻到最後一頁，陸蘭庭簽下名字，手中的鋼筆勾出的筆劃力透紙背，“還有，告訴徐嘉寧，今天辛苦她了，她做得很好，我之前承諾過會把伊菲斯那塊地給她叔叔，現在提前履行。”
身體的每個細胞都在躁動，無數破碎的畫麵閃回，陳望月捂著胸口，被子抓在手中，哮喘病發一樣張嘴大口大口灌進空氣，汗水泅濕了她的額發，眼睛失焦般毫無生氣地大睜著。
“醒了！”
身旁有個聲音驚喜叫道，陳望月後知後覺地轉過臉去，看見被圍著的白衣人手裡握著針管，尖銳針頭折射一點銀光。
瞳孔驟然緊縮。
噩夢重現，被意誌強行壓下去的痛苦、恐懼、精疲力儘，像沉沉封凍的冰河迎來一朝春至的淩汛，湍流洶湧而下，淹沒到頭頂，她渾身顫抖，像是有什麼東西壓彎了她的頸椎，陳望月一邊抓起手邊的枕頭朝向自己走來的人砸去，一邊攥緊床單，後退。
她終於被絕望逼退到角落。
針頭要觸及皮膚的一瞬間，她看到了床頭的欄杆。
陸蘭庭快步走過小徑，一個人影匆匆上前，恭恭敬敬喊一聲少爺，正是陸家家庭醫生的助手。
他沒空回應這些虛禮，他隻問陳望月的情況，得到一個發脾氣不肯打針的答案。
她要發脾氣，什麼時候都好，但現在，她隻能聽醫生的。
手指掐進掌心，陸蘭庭腳下步伐加速，到走廊儘頭，不待管家為他服務，他重重推開門。
殘破嘶啞的叫喊蓋過了腳步聲。
“彆碰我，滾出去！”
女孩的頭再度撞向床頭欄杆。
但這一次，撞到了一個結實的胸膛。