當天晚上，劉步蟾正要睡覺，一個衛兵慌慌張張地跑到他身邊：“總兵大人劉公島炮台報告，濟遠艦突然生火起錨，向軍港東側出口駛去、”劉步蟾一聽大吃一驚，對衛兵說：“現在皂埠嘴炮台已經被共和軍占領了（共和軍占領皂埠嘴炮台後立即開始修複，現在已經可以使用。），如果濟遠艦往外硬闖，他們肯定會開炮射擊。趕快發信號，命令他們回來。”說完之後劉步蟾趕緊往外走，在衛兵保護下，劉步蟾登上了劉公島炮台，發現濟遠艦已經離開泊位向軍港的東側出口駛去，一麵黃龍旗在桅杆上隨風飄擺。
劉步蟾下令：“發信號，命令他們回到泊位上。”信號發出後，濟遠艦不為所動，繼續前進。
這時皂埠嘴炮台上的共和軍士兵也發現了濟遠艦，立即拿著鐵皮喇叭開始喊話：“前麵的軍艦聽著，立即停止前進，否則我們就要開炮了。”接著一枚炮彈帶著尖利的嘯音，落進了濟遠艦左前方五十米的水裡（這是警告射擊）。
令人沒想到是，濟遠艦不僅沒有停下來，還調轉炮口向共和軍射擊，共和軍立即開炮還擊。
一枚枚炮彈拖著明亮的尾焰，向著濟遠艦飛去。劉步蟾發現這一情況後，立即下令：“方伯謙要顛覆起義，絕對不能讓他得逞，給我開炮。”於是劉公島上的炮兵，也開始向濟遠艦開炮，在腹背受敵的情況下，濟遠艦上的一個舵手被炸死，軍艦失去控製心有不甘的停了下來。
炮擊結束後，劉步蟾親自指揮二十個洋槍隊士兵，乘左一號魚雷艇登上濟遠艦將企圖顛覆起義的方伯謙等人當場逮捕。
預知後事如何，且看下回分解。