在大多數人看來，約瑟夫大公就是1個不學無術、脾性暴躁、剛愎自用的無能之徒，除了他擁有的哈布斯堡家族血統，以及弗蘭茨2世弟弟的身份外，根本就是1無是處。
但在皇帝眼中，約瑟夫大公儘管“又菜又愛玩”，但他的出現可以平衡卡爾大公在奧地利軍隊中的勢力，從而避免1家獨大。
原本，皇帝是希望大弟弟費迪南德大公，也就是托斯卡納大公費迪南多3世。但這位費迪南德大公明顯就是1根隨風搖擺的牆頭草，就連哈布斯堡家族內部都唾棄他的為人。
1792年，即位不久的費迪南多意識到自己即將要麵臨法國大革-命的威脅，隨即不顧哈布斯堡家族的反對，率先承認了法國新建立的共和政-府。
1793年，隨著路易十6被國民公會處死，吉倫特派的垮台，以及雅各賓派專-政開始，法蘭西內戰正式爆發。
很快的，邦聯派與保王黨組成的反雅各賓派勢力，席卷整個法國南方，控製了裡昂、馬賽與土倫等重要城市。
與此同時，英奧荷3國聯軍正從尼德蘭向南，德意誌聯軍從萊茵蘭向西，西葡聯軍從比利牛斯山向北，意大利諸侯聯軍從阿爾卑斯山向西，1同朝共和國發動進攻。
此刻，反法形勢1片大好。
於是，在英格蘭銀行英鎊的誘惑下，費迪南德大公改弦更張，宣布回歸哈布斯堡家族，加入到反法聯盟之中。
好景不長，費迪南多在看到法軍1連串勝利，普魯士與西班牙退出反法同盟後，他就在1795年宣布托斯卡納大公國維持中立。
不過，安德魯法國拒絕承認托斯卡納大公國的中立，堅持要打擊哈布斯堡王朝的所有成員國。隨著安德魯的近衛師團於半年前進入佛羅倫薩之後，費迪南多被迫流亡至維也納。
由於費迪南多在反法問題上的反複橫跳，使得哈布斯堡家族的大部分成員對其感觀不佳。至於皇帝弗朗茨2世，也不打算給予這個“無恥的流亡君主”任何的軍中職務，隻是依照家族的慣例，讓費迪南多領了1份樞密院顧問的閒職。
唯獨與法國人交手多年的卡爾大公，深知法軍的恐怖，以及費迪南德大公的無奈，內心也同情2哥費迪南多的遭遇。
然而今天，在從美泉宮返回的時候，卡爾大公開始在馬車廂裡對著自己的2哥，大聲埋怨起來。
“費迪南多，剛才你為何沒有幫我？樞密院的軍事顧問都知道，約瑟夫無法勝任1個戰區的總指揮？”
費迪南多苦笑著搖了搖頭，說：“卡爾，我隻是1個隻拿薪水，根本不管事的國事顧問，戰區指揮官的任命，那是樞密院軍事顧問的活兒。而且你再想想看，之前站在你身後的那些樞密院同僚，又有誰站出來，反對過皇帝的任命了？”
眼前這個3弟，打仗是水平1流，但缺乏政治頭腦，如果身為智囊的貝勒加德伯爵不在卡爾身邊，經常會乾出惹怒皇帝大哥的事。
費迪南多的1番肺腑之言，令卡爾沉默了好1陣。
的確，在連續失去了尼德蘭、德意誌與意大利之後，大哥弗蘭茨越來越難獨斷專行了，繼而將所有的任命權掌握在自己手中，原本有著相當決策權力的樞密院，如今真成了1個純粹的顧問機構。
就連身為軍事委員會主-席，兼武裝部隊總司令的卡爾本人，也僅憑皇帝的1句話，就立刻貶為西南戰場的指揮官。
“費迪南多，如果這1次我們真的戰敗了，那會怎麼樣？”忽然的，卡爾的嘴裡就冒出這句石破驚天的話來。
費迪南多對此也見怪不怪，事實上意大利遠征軍第2次失敗之後，卡爾大公就有了這種非常糟糕的想法。
在與法國交戰4年以來，奧地利是越打越弱，而且與法國的軍事代差變得越來越大。無論是武器性能、外部援助、後勤保障，還是官兵素質、部隊士氣、作戰效能等各個方麵，都莫不如此。
所以，弗朗茨2世在派出使節的時候，卡爾大公曾建議在法國人提出的價碼上，進行討價還價，先忍辱負重，保住1個奧地利大公國再說。畢竟，隻要英國人堅持反法立場，哈布斯堡王朝總有東山再起的那1天。
不過很可惜，在這1次，皇帝再度相信了英國駐維也納大使的那種很不靠譜的軍事出兵承諾。
英國大使宣稱：英國與瑞典聯軍即將在法國西部或是低地國家，重新開辟“第2戰場”，繼而東西合擊，將法國-軍隊趕回到1793年之前的疆界。