第三十九章德文郡號
“艦長！韋米拉號報告機艙進水，她已經完全喪失了動力。”
“艦長威斯敏斯特號發出遇難信號，她已經頂不了多少時間了。”
“艦長，薩拉丁號發來信號，發現德國潛艇蹤跡，請求下一步指示。”
“艦長，我們現在應該怎麼辦！”
德文郡號的艦橋上現在是亂成一團，所有人都望著站在艦長席上的卡森特。
艦橋上每一個人都被德國潛艇那暴風驟雨般的凶狠攻擊給打蒙了，軍官們失去了往常的主見，而士兵則一心向上帝祈禱著讓他們的艦長想出帶領他們逃離這片魚雷地獄的辦法。
“彆慌！你們還像是光榮的皇家海軍嗎？”卡森特咆哮著對那些驚慌失措的部下們吼到。
他站在艦長席上努力的虛張著聲勢。現在在他的心裡其實和這些部下們一樣，完全的慌了手腳。要說在第一艘老s級驅逐艦偵察兵號被魚雷擊沉時他還有一戰的勇氣的話，那麼緊接著另兩艘v級驅逐艦的覆滅則完全摧毀了他戰鬥下去的信心。現在他心裡比在場的任何人都要恐懼，他知道就算自己能夠帶領著這艘重巡洋艦回到英國，他也逃脫不了海軍部的懲罰，軍事法庭不會放過任何損失國王寶貴戰艦的指揮官。但是他無論怎麼說都是這條戰艦的艦長，他還是這支小艦隊的指揮官，雖然這支艦隊已經隻剩下兩條戰艦。他要擔負起他的責任，這是一個皇家海軍軍官從小就受到的教育，這是皇家海軍的傳統。他要為幸存下來的戰艦和水兵們負責，就算自己會被追究責任但是還是得把這兩條戰艦和水兵們安全的帶回英國。
“讓韋米拉棄船，她們現在就像隻靶子，德國人不會放過她的，她已經完了。威斯敏斯特也一樣，讓她的船員快速撤離。命令她們兩艦的救生艇儘量集中到一個區域，等待我們的救援。”
卡森特皺著眉頭向著遠處兩艘傾斜在海麵上冒著濃煙的驅逐艦望去。這是兩條剛接受改裝不久的v級防空驅逐艦，本來計劃中考慮到在這條航線上對他們威脅最大的是德國空軍的轟炸，所以才專門調集了這兩艘防空驅逐艦來保護，沒想到竟然會遭到德國潛艇的攻擊。
卡森特最想不通的就是怎麼會在這裡遇到德國潛艇，在這條航線上的德國潛艇一般都會在德國空軍防衛圈裡航行，她們怎麼會跑到空軍防衛圈之外來，真是讓人弄不懂。而且現在的情勢明顯說明德國人還不止一艘潛艇，這對於自己來說是一個噩夢。重巡洋艦沒有任何反潛裝置，而能夠保護自己的驅逐艦隻剩一艘，如果她離開自己去攻擊其中的一艘德國潛艇，那麼德文郡就將會完全的暴露在另一艘德國潛艇的麵前，到那時候自己除了躲避就連還手的地步都沒有。但是如果讓薩拉丁號緊緊的保護德文郡號，被兩艘潛艇集火射擊的話，德文郡也會死得很難看。現在已經沒有時間考慮這些了，他必須把這兩條戰艦平安的帶出這片潛艇狩獵場，自己還必須要想辦法救護那些在海麵上掙紮的水手，否則自己可能會永遠無法在英國百姓麵前抬起頭來。
想到這裡，卡森特大聲向舵手下令到，右滿舵，航速不變。我們必須要儘快撤退。”卡森特又轉過頭對他的大副喊到：“命令薩拉丁號，隻要發現德國潛艇就可以自由發動攻擊。”卡森特隨後低聲的對自己說到：“希望她能為皇家海軍挽回最後的麵子。”
卡森特當時的反應從理論上來看是毫無暇次的，他想用那條老式的s級驅逐艦拖住其中的一條德國潛艇，隨後自己隻要保持高速運動應該能夠躲避另一條德國潛艇的攻擊，說不定薩拉丁還可能會把另一條德國潛艇也吸引過去呢，如果那條老掉牙的驅逐艦能夠擊沉哪怕一艘德國潛艇就更好了，自己回去也好交代一些。當然在此之間如果自己還有機會救援哪些遇難船員的話那就更完美了。如果實在無法拯救那也沒有辦法，總不能為了三百多人而讓上千人也冒這種險吧，市民們應該能夠理解的，卡森特拚命的安慰著自己。
但是他沒有想到自己的計劃裡有一個致命的失誤，一個可能葬送他整個艦隊的錯誤，要是德國潛艇並不是兩艘而是三艘的話，他該怎麼辦。
“潛望鏡！左舷3000碼。潛望鏡！”了望員恐怖的呼喊起來。卡森特連忙拿起望遠鏡向著左舷的海麵望去，隻見在遠處起伏的海浪從中，赫然升起了一根烏黑的潛望鏡，它劃開了那碧綠的海水帶起了一條雪白的尾跡，飛濺的浪花在陽光下閃爍著燦爛的光芒。
“德國潛艇，艦長，她們在與我們同向平行行駛，速度沒我們快，距離3000碼，要射擊嗎？艦長。”一個軍官大聲問到。
“你瘋了，我們可能一炮就打中那麼小的目標嗎？好了，她開始下潛了。”潛望鏡正從海麵上緩緩下降著。
“注意觀察，她們會發動魚雷攻擊，注意觀察魚雷尾跡。”卡森特回過頭對舵手喊到：“注意速度，全速前進，蛇行機動。”
“遵命，艦長，全速前進，蛇行機動，轉彎距離是？”
“750米。”
“遵命，艦長，750米。”舵手先打動船鐘向機艙發布了全速前進的命令，隨後開始扭動舵輪指揮戰艦轉向。
“艦長，卡森特艦長。”陸軍中校山德斯一頭衝進了艦橋，他一看見卡森特就大聲叫到：“德國人的潛艇，我們進入了德國潛艇的伏擊圈。”
“冷靜！中校！冷靜點。”卡森特對山德斯那種失魂落魄的樣子非常的看不慣，特彆是在這種非常時期，這個粗魯的陸軍軍官竟敢衝進他的艦橋對他大呼小叫，這更是不可原諒。
但是秉承著皇家海軍的榮譽與驕傲的卡森特還是不願意放棄他的禮貌，所以雖然很反感但是他還是儘量禮貌的說到：“我們都看到了，中校先生。我們的確受到了兩艘德國潛艇的攻擊，不過請你放心，我們很快就能從這種困境中脫離出來。我會把你們安全的帶回英國，所以請你不要在我的部下麵前這麼驚慌失措。”
隨後，卡森特用一種明顯藐視的目光瞟了一眼山德斯那跑歪了的領帶說到：“儀態，中校，我不知道陸軍是怎麼樣的，但是我知道一個海軍軍官在任何時候都要保持他高貴的儀態。”
聽了這句透露著濃重不友好的話，山德斯的臉一下子就漲得通紅，他悻悻的拉直了自己的軍服，整了整領帶後毫不客氣的回答：“陸軍也是這樣，而且絕對不會比皇家海軍差，上校先生。”山德斯接著問到：“您現在想要怎麼做呢，要知道我們現在還在德國潛艇的威脅下，您不會想要和德國人周旋到底吧，要知道您已經丟掉了三艘戰艦了。”說到丟掉兩個字的時候，山德斯還特彆加重了語氣。
這回輪到卡森特臉紅了，他現在從心眼裡開始討厭這個陸軍中校，但是他又不能不回答這個陸軍混蛋的話，否則自己就會輸掉氣勢。
“是的，我們的確是失去了三艘優秀的戰艦，但是這並不能代表什麼，我們是遇到了德國潛艇的偷襲。不過德國人的好運氣也該到頭了，他們已經徹底的暴露了他們的行蹤。我本來可以輕而易舉的消滅她們，但是為了顧及我們戰艦上還搭乘了陸軍士兵，為了不讓他們寶貴的生命受到威脅，我不得不采取應急計劃，我隻能撤退，我們撤回英國。”卡森特冷冷的回答，好象他真的是因為要保住山德斯的命才忍痛撤退的一樣。
“您的意思是放棄這次任務，撤回英國？”聽說卡森特要撤退，山德斯一下就急了，他甚至顧不得去在意卡森特話裡的那些毒液。
“不能這樣，艦長閣下，您知道您在做什麼嗎？您在毀掉我們盟友最後的希望。”
卡森特冷冷的掃了一眼焦急的山德斯:“已經沒有希望了，這次行動在偵察兵號爆炸沉沒時就已經失敗了。我們所有的計劃都建立在隱蔽上，但現在我們已經被發現了，德國人很可能已經把我們的行蹤向他們的海軍部做了報告，也許德國人的攔截艦隊和飛機已經在攔截我們的路上。我不可能再去實行這個明顯已經失敗的計劃。皇家海軍已經儘了力，也付出了足夠的代價。我不能再把這兩條戰艦都賠進去。我們現在隻有兩條路，一條是繼續前進，然後被那些德國人像打靶子一樣揍進海底，另一條路就是馬上掉頭，在德國人還沒集中他們的攔截力量前逃出這片危險的水域。我選擇了後者，我要帶我的孩子回家。”
“那麼。。。。”山德斯還想反駁什麼，但是他發現自己真的找不出什麼理由反對卡森特這樣做，他望著卡森特嚴肅的眼神張著嘴說不出話來。
“轟！轟！轟轟！”
這時候不遠處的海麵上傳來了一陣滾雷般沉悶的爆炸聲，所有人都轉過頭向著爆炸的方向望去。
“報告艦長，那是薩拉丁，她在攻擊德國潛艇。這是深水炸彈的爆炸聲。”一個了望兵大聲報告到。
“我看到了，很好，士兵。”卡森特興奮的望著那條在那裡瘋狂的轉著圈子的老式驅逐艦。薩拉丁的攻擊也鼓舞起了德文郡號水兵們的士氣，他們一掃剛才垂頭喪氣的神情，一個個在各自的戰位上搖臂呐喊，為自己的戰友加著油，士兵們洪亮的助威聲甚至傳上了高高的艦橋。
“打得好，乾掉德國豬。”