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自打冬青謀害陸媽媽事敗後，老夫人遷怒宋婉如，讓她日日去宣正院請安立規矩，五月初二一早，伺候老夫人吃完飯，宋婉如站立在老夫人身邊，遞上一杯香茶，輕笑著著說道：“前兒個張太醫診脈說母親腎氣不足，兒媳聽母親剛剛咳嗽一聲，您喝杯茶來緩解一下吧。”
老夫人接過茶，飲一了口，將茶杯放在桌子上，喉嚨有些不舒服，又咳嗽了一聲。
宋婉如忙走到她身後，用手輕拍老夫人的後背，嘴中急道：“繁杏，快去買些雪梨來，加上冰糖燉一盅雪梨湯給母親止咳。”
大丫鬟繁杏眼睛微斂，閃過一抹精光，“是，夫人，奴婢這就去。”蹲身做了一個福禮，轉身退了下去。
繁杏出了正房，向四周看了看，西跨院住著陸桂菊陸媽媽，伺候她的小丫頭叫小嬋，是大丫鬟夏嬋的親妹妹。
吃過早飯小嬋要將餐盒送回大廚房，算算時辰差不多了，繁杏磨磨蹭蹭的走著，聽到後麵傳來一陣歡快的腳步聲，臉上露出了笑容，回頭一看，不是小嬋又是哪一個？笑著問道：“小嬋，這麼早你不在院子裡伺候陸媽媽要去哪裡？”
小嬋年歲小，才十歲，本來輪不上她到老夫人的宣正院裡當差，因冬青指使丫鬟謀害陸媽媽，世子爺讓夏嬋找可靠之人來伺候她，夏嬋不信任彆人，親妹妹小嬋雖小些，卻是最可信，任誰也收買不了，這才將小嬋安排進來。
小嬋停下腳步行了一個禮，脆生生的回答道：“繁杏姐姐好，我去大廚房送餐盒，姐姐怎不在老夫人身邊伺候？”
繁杏一臉憂愁之色，“唉，老夫人身子骨一向不大好，剛剛咳嗽了幾聲，咱們夫人孝順，讓我去買些雪梨來燉湯，為老夫人止咳化痰。”
小嬋臉上閃過一絲急色，陸媽媽怕沒好利索過了病氣給老夫人，不敢到老夫人身邊伺候，卻日日打聽老夫人的身體，夏嬋姐姐一直都說老夫人身體康健著呢，沒想到今日竟然咳嗽了，自己應該告訴陸媽媽一聲。
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兩人同行走了一段就分開了，小嬋去大廚房，繁杏去後院，看守後角門的婆子是銀鈴的親姨母，以往因銀鈴在聽雪軒伺候，連帶著一家子在府裡頭都有些體麵。自打銀鈴一家被攆到莊子上去，她姨母覺得在彆人麵前矮了半個頭，遠遠見如意院的大丫頭繁杏過來，滿臉堆笑迎上前去，“給繁杏姑娘請安了，您貴人事忙，怎麼有空到後院來了？”
繁杏走上前，俊臉含著笑，“姨母怎麼和我客氣起來了？我與銀鈴一批進府裡當差，當時年紀小，姨母對我多有照顧，繁杏心裡一直記得你老的好，你老可不興和我外道。”
半年來一直謹小慎微，沒想到夫人跟前的大丫鬟竟對自個如此和顏悅色，婆子激動地抹了抹眼淚，“繁杏姑娘，心善念舊，還記得我們銀鈴呢！”
繁杏一臉同情，說道：“原以為銀鈴是我們這批丫鬟裡頭頂頂出息的呢！老夫人和我們夫人已經私下裡合計了，提她做妾室，哪想到她竟得罪了世子爺了。”
婆子扯著嗓子道：“姑娘明鑒呀！銀鈴冤枉啊！她沒有半點行差到錯的地方啊！”
聲線太高，繁杏皺了皺眉，馬上微笑道：“姨母和我喊冤叫屈也沒有用，世子爺院子裡，提哪個做妾是老夫人說了算的。”繁杏走到門邊，催促道：“姨母快快為我開門，夫人讓我買雪梨燉湯呢，改日再和姨母聊。”
婆子一邊開門一邊追問：“繁杏姑娘，老夫人和夫人真要提銀鈴做世子爺的妾？”
繁杏笑道：“真真的，我親耳聽到的，聽雪軒那個木香，現在改名叫金鈴了，為什麼改名，你品品。”
婆子欣喜的說道：“你是說，世子爺想念我們銀鈴，特意給她改的名字？”
繁杏正色道：“姨母，我可沒說這話，是不是想念銀鈴我哪知道。”婆子忙道：“是，是，都是我老婆子自己瞎猜的。”樂顛顛地為她打開角門。
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繁杏輕輕一笑，用帕子拂了拂嘴快步離開。
再說那小嬋將食盒交到大廚房，心裡頭惦記繁杏剛才說的話，也不在外麵玩耍停留，快步走回西跨院，陸媽媽正在為老夫人做裡衣，抬頭問她，“怎麼沒和姐妹們玩一會兒，我這不用你伺候。”
小嬋走到她身前疑遲道：“媽媽，我剛剛碰到繁杏姑娘了，她說老夫人咳嗽了。”
陸媽媽手下不停，笑著問：“她特意告訴你的？嗬嗬，又想出幺蛾子吧！”
小嬋搖搖頭，“她不是特意告訴我的，她在前麵走，回頭看到是我才停下來說了兩句話，隻說要買雪梨燉止咳化痰湯給老夫人喝。”想了想又加上一句，“她也沒向我打聽媽媽的情況。”
陸媽媽“哦”了聲停下了針線，想了一會兒，吩咐小嬋道：“伺候我換衣服，咱們看看老夫人去。”趿拉鞋兒下了地，將櫃子裡為老夫人做好的一件大衣裳，一個抹額，一個背心翻出來，用綢布包好，兩個人重新換上衣服，急急往正院去了。
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