帕斯裡克讓開身，一旁的救世軍士兵已經用石塊堆出了一個小型的爐子，爐底則鋪了一層蘆葦乾草用以引火。
鏟起一鏟子泥煤，倒入火爐中，用火絨給底部的蘆葦乾草點火，藍色的火焰不多時便從石爐的底部竄了上來。
帕斯裡克把手指頭放到火中探了探，又把指頭放到最終舔了舔：“不錯，這裡的沼澤土質量很好，燒得比木柴好太多了。”
不理會帕斯裡克抽象的行為，霍恩招手叫來了興奮的迦大基使臣，讓他弄來了一個專門煮鹽的平底陶鍋，倒入了提前準備好的鹵水，架在了石爐上。
沒一會兒，一層淡淡的鹽晶便在陶鍋內壁的表麵凝聚出來。
“2000磅沼澤土，大約需要十名煉金術士共同參與煉金儀式。”站在霍恩的身旁，帕斯裡克指著那些藤筐中的泥煤說道，“能夠煉出800到1200磅的泥煤，用時大概是一刻鐘。”
帕斯裡克掃了一眼那幾個癱坐在地上的普通煉金術士：“如果是普通煉金術士的話，製作一次300到500磅沼澤土的，估計都要休息半天，聖眷者的話，兩三個小時休息時間就行，甚至可以連續作業。”
“那要是提煉100磅鹽呢？”
“大概七八筐泥煤吧，這個泥煤比咱們用木柴煮鹽要快好多。”圍觀的迦大基國王之手顯然對煮鹽十分熟悉，略微估算一下，便根據自己的經驗給出了這個數字，“熬煮一次大概是3個小時。”
按照每人每天5克鹽來計算，減去霍恩自帶的鹽，還有一個月的缺口，25000人大約是7500磅鹽。
給4000名士兵們準備的鹹魚，按照每人每天三盎司（90克）魚肉，三個月就是32400磅鹹魚肉，所需漁獲大約是50000磅。
鹹魚與鹽的比例是十比一，那就是5000磅鹽，前後算下來，就是12500磅鹽，煮出這些鹽所需燃料就是75000磅泥煤。
這麼一算，在理想情況下，十個煉金術士花費19個工時，就能滿足救世軍兩萬多人所需鹽的燃料需求，成本幾乎就是零。
唯一值得考慮的，就是他們鹵水抽取速度跟不跟得上泥煤的產生速度了。
假設千河穀有400萬人，那每個月鹽的基礎需求大致就是120萬磅，對泥煤的基礎需求是720萬磅。
那麼霍恩隻需要出動200個煉金術士，90個工時，就能滿足全千河穀煮鹽的燃料需求。
要知道，可不隻是煮鹽需要燃料，如製陶、釀造、染料、印染、烘焙、紡織等等等等，市場需求大得驚人。
哪怕是濕法鍛造的鐵器，都需要燃料加熱藥缸！
不過這隻是在理想情況下，例如運輸成本和一係列損耗甚至是關稅都還沒算進去。
可這個煉金儀式的生產效率著實出乎霍恩的想象，唯一的問題估計隻有原料。
要知道，帝國可能什麼都缺，就是不缺沼澤。
不過以防萬一，環保少年霍恩還是向著帕斯裡克問道：“這個泥煤能再生嗎？大概要多久？”
“很快啊，幾十年吧，如果有專門的巫師來催化，十幾年就夠了。”
帕斯裡克有些莫名地看了霍恩一眼，這小子是怎麼知道泥煤能重生的。
霍恩立刻確定，這玩意兒估計和硫磺差不多，算是一種同名的異時空同位體，儘管功能差不多，但本質卻完全不一樣了。
“這樣一來，燃料的問題解決了。”望著被火苗舔舐的平底鍋，霍恩自言自語道，“那就隻剩捕魚和鹵水的問題了。”
這邊正想著這些事情，霍恩突地聽到了不遠處傳來了一陣嘈雜的聲音，他立刻意識到，那應該是哈裡巴帶著蠻族俘虜回來了。
本章完