“不用了。”霍恩叫上了幾個聖銃手，而帕斯裡克與讓娜一左一右，朝著宮殿內走去。
宮殿中與外界很不一樣，儘管到處都被士兵們翻亂了，可還是打掃得相當整潔，既沒有地縫中的雜草，也沒有蜘蛛網與灰塵，這廢墟根本沒有廢墟的樣子。
宮殿的大廳兩側，是馬賽克花窗，在地麵投射著昏暗的五彩光線，地麵則是順滑的大理石，銜接嚴絲合縫。
大理石地麵上則擺放著零零散散的齒輪、彈簧與各種機械構件，一張寬闊的工作台豎立在零件之間。
走到大廳中央，霍恩目光卻不自覺地被這座建築中最吸睛的部分勾走，那就是宮殿左側的木偶劇場。
它拆掉了彆墅側房的牆，層層幕布之後，便是一個個幾乎與人等高的木偶或銅像。
與其說是木偶劇場，不如說是縮小版的《尼伯龍根》式的舞台劇。
它是一個全景透視的立體模型，舞台的後方，是近百條交錯或平行的星空軌道。
雕刻成雲朵狀的木板上塗成了白漆，圓形的則是長著臉的太陽和月亮，而幾座微縮版的酒館和屋子正矗立在舞台上。
在舞台的邊緣，還有一座微型城堡長出了機械手臂，拔地而起。
城堡的外圍的平地上，七八個半米多高的銅製天鵝舞舞者踮起腳尖，左腿抵在單腳直立的右腿膝蓋上。
它左腿的膝蓋有著明顯的機械轉輪關節，一條肉眼幾乎不可見的細絲連在轉輪上，似乎是要控製舞者的腿部伸直或彎曲。
在微縮木屋前，穿著呢絨綠衣的銅偶木工踩著踏板，身穿毛皮夾克的牧羊人張開隻能微笑的嘴巴。
圍繞在一個縮水的銅製“木桶”前，兩名頭戴無簷帽的彎月胡士兵手中拿著紙牌，高高舉起，隻要手肘上的細線一牽動，紙牌便要重重砸在木桶上。
在酒館的前麵，木板上畫著的石板路上，是塗抹了同樣顏色的鐵質軌道，吹著長笛，彈著魯特琴的遊行隊伍正從人群中穿行而過。
整個場景就好像是把一個小鎮縮小搬遷進來，再將時間凝固住，隻等機關啟動，才能繼續運行。
側過腦袋，霍恩順著木板的縫隙朝裡麵看去。
在舞台下是複雜到眼花繚亂的齒輪和機械結構，無數交錯的鏈條裹在齒輪上，一股潤滑油的鐵臭味從舞台中滲出。
霍恩又前行了幾步，繞到了舞台的後麵，仰頭去看那些軌道是怎麼運作的。
然後他便看見了一雙鮮紅的眼睛和灰白色閃著光澤的禿頭，那尖利的獠牙從嘴角探出。
血遮雲瞬間出鞘，霍恩噔噔連退兩步，將手中的劍指向了半空，可那吸血鬼般的東西卻是一動不動。
這是？
向前走了兩步，霍恩眯起眼睛看去，才無奈地笑了起來。
那“吸血鬼”的爪子是用黃銅和鐵條拚湊而成，鼻子是木頭做的，眼睛是畫的，這明顯是個吊起的木偶。
他邊上還吊著一個持劍的機械天使，翅膀的彎折處還打著鉚釘，似乎是才製作到一半。
霍恩尷尬地放下了劍，要是這裡有個吸血鬼，那些士兵早發現了，會等到現在嗎？
自己真是風聲鶴唳，居然都被一個機械木偶給嚇到了。
“冕下，怎麼了？”
“沒什麼。”霍恩輕咳一聲，還劍入鞘，轉過身，“走吧走吧，我們去主臥室看看，我好像聽到了什麼聲音從那裡……”
氣流的轉動和齒輪的哢噠聲再次響起，多次戰鬥的經驗後，霍恩連思考都來不及，直接下意識轉身，連劍鞘一起擋在身前。
“誰？！”
勁風吹起了“雲朵”上的輕紗，幕布攪動著，一隻尖耳利齒的人形怪物從天而降，他麵容猙獰，無聲地咆哮著朝霍恩的臉上撲去。
居然是那隻吸血鬼木偶？！
“冕下小心！”
“護駕，護駕！”
本章完