被尋回的薑淨春到底是不是薑淨慧，這事恐怕隻有大房的人知道了。
薑成顯然是不想再在此事上麵繼續說下去，“好了！你彆疑神疑鬼了，成日裡頭想這麼些做什麼。”
“好，那不管她是不是，反正她薑淨春有的，我的女兒也要有！”
薑成最後被林氏纏得沒了辦法，還是去尋了老夫人。
夜幕籠罩，圓月高懸。
現下已經到了戌時，林氏怕老夫人歇得早，催著薑成趕緊去了榮德堂。
到了榮德堂之後，薑成見裡屋燈還亮著，便知道老夫人也還沒歇下，他在門口踟躕了許久，來回走動，也不進去。
旁邊的丫鬟見了都忍不住上前問道：“二爺，你可是有事去尋老夫人？”
薑成被這一聲喚回了神來，也知道不能再拖下去了，一會辦不完這事，林氏又要鬨，他歎了口氣，揮退了丫鬟，便往裡屋去了。
剛往裡頭走，就碰到了從裡麵的出來的薑淨春。
她的手上還端著個見了底的碗，依稀能見得裡麵還有些沒用完的粥。
兩人撞了個正著，薑淨春先出聲喚他，“二叔。”
薑成有些尷尬地摸了摸鼻子，“誒”了一聲，應下了她的話，而後又問道：“母親是胃疾又犯了？”
老夫人一犯了胃疾，便不肯用飯，連粥都喝不下。倒還是薑淨春有些本事，好歹能讓她喝些粥。
薑淨春回他道：“是犯了疾，用了粥後，好些了，現下在裡麵休息呢。”
兩人寒暄了幾句，薑成就沒繼續說下去，進了屋去。
薑老夫人正躺在榻上歇息，麵色有幾分蒼白，看上去還是有些不大好。
薑成進屋，輕聲喚了句，“母親。”
老夫人胃裡雖是舒服了些，但還依稀泛著酸，有些難受。她沒有睜眼，“嗯”了一聲，也算是回了他。
薑成見她眉心微蹙，也知她現在還犯著難受。
可他還是開了口，說明了來意，“母親，我看淨春這段時日一直跟在你的身邊，長進不少，想著讓淨芳也來跟您學學規矩，長些本事，您看如何？”
薑老夫人聽了薑成的話，睜了眼看他，眼中辨不出是喜是怒。
“你媳婦的意思？”
薑成忙道：“她也沒旁的意思，就是想著為了孩子好。”
老夫人輕嗬了一聲，道：“為孩子好？我教淨春的東西，淨芳都會了，她來學些什麼？讓她來，她願意嗎？”
她活也活了這把年紀，他們之間的彎彎繞繞豈會看不明白。
薑成想了想，道：“聽母親這裡有位宮裡來的嬤嬤，想著來了也總是能學到些東西的。”
薑老夫人明白了，今日他是非要將人塞給她了。
“我身子現在也不大行，一個淨春，已經有些費力了。”
還是不願。
可薑成不想回去同林氏再鬨，隻能使出了最後的法子，他道：“母親，淨芳也是您的孫女啊。”
這話便又是有嫌她偏心之疑。
薑老夫人眼神冷下來了些許，最後卻還是應允了他。
“好，當年隻顧著你的大哥，沒有顧著你，那是我的錯，你想讓淨芳來，來就是了，免得又說我苛待了你，不過我醜話說在前頭了，來我這裡可不是享福，她若受不了了，彆同我鬨騰。”
薑成總是去拿當初的事翻來覆去去說，想要從老夫人這裡換來些什麼。或許是因為真的覺得虧欠，她也總是縱容他，他提，她就給。
這些年間，屢試不爽。
薑成自知理虧，被她這話說得有些麵薄，想要開口辯解些什麼，卻聽老夫人開口道：“你們都沒有良心。”
“母親這是哪裡話？”
“你的心裡話。”
雖是惹了老夫人心裡不痛快，可薑成也總算是完成了林氏交給他的任務，他被老夫人說得一噎，沒再回，起身往外回了。
從今日之後，薑淨芳也來了榮德堂這處，跟著薑淨春一起。
薑淨芳一覺醒來，聽到母親要把她送老夫人身邊，天都要塌了。
她才不想去吃苦呢。
況且說了，那些女紅、茶藝、規矩她早就都會了。
她去榮德堂做些什麼？
她不想去，可奈何林氏非逼著她去。
一開始她還不大情願，可是後來，總是能看到薑淨春在柳嬤嬤的課上犯錯挨罰，這讓薑淨芳心情大好，便也沒再那般抵觸。隻是再後來，薑淨春從一開始的挨罰，到了漸漸不再犯錯，而後，功課竟都要趕上了自己，這讓她警鈴大作，開始暗戳戳同她較勁。
但也好在除此之外，暫且沒有鬨出什麼不該有的動靜來。
日子就這樣不緊不慢過去，很快就到了四月十八，老夫人的六十誕辰。
薑尚書好歹也是吏部的一把手，清流人家，名聲頗不錯，要來巴結他的人自是不少。今日老夫人的六十大壽，來了不少的人，京城中顯貴世家多多少少都漏了臉麵。席麵設在榮德堂的正房處，金玉簾箔作響，賓客們來來往往，薑南、薑成共同在外頭迎著男賓，而李氏、林氏二人則紮兒在夫人堆裡麵應酬。
薑淨春這些時日一直跟在老夫人身邊，也終在今日有了空閒。
現下宴席還不曾開，在這日子裡，老夫人罕見地穿上了一品誥命服，坐在裡屋，不少的賓客進去裡頭同她寒暄，也沒功夫管得到她。
今日陳穆清也來了，現在她的母親正在李氏那邊。
薑淨春趁著這會子功夫，溜去了外頭，同她混在了一起。
兩人說著閒話的功夫，隻聽一陣靴響傳來，而後一旁又探來了個束著馬尾的少年腦袋，“喂，薑淨春，這些日子你乾嘛去了，怎麼都不出門了。”
那兩人皆叫這突如其來的聲音嚇了一跳，扭頭去看。
來的這人是一個十七八歲的少年，輕裘寶帶，麵容俊俏。
是宋玄安。
宋玄安是兩人的共同好友，他家中祖父是內閣閣老。宋玄安也隻大她們個兩三歲，三人“臭味相投”，年歲相仿，平日裡頭沒少廝混在一處。
可近些時日宋玄安發現薑淨春已經許久不曾出門了，那她成日窩在家中做些什麼？
“忙著學規矩呢。”薑淨春回了他的話，而後又道：“這些時日可彆來煩我。”
學規矩？
宋玄安長眉一挑，似是覺得有趣，方想要出口打趣兩句，卻忽聽得薑淨春對他道：“宋公子，嬤嬤說男女授受不親，我們之間當保持些距離。”
她的聲音有些響，一下便有不少人注意到。
那兩人叫薑淨春這話弄得莫名，從前的時候他們都還在外頭玩得夜不歸宿過，現下竟說什麼“授受不親”？學規矩學得腦子都出問題了吧。
宋玄安方想說話，可卻聽到門口那處傳來下人們行禮的聲音。
他的視線移向了那處。
外頭走進一個男子，一襲玄色窄身錦衣，衣帶上的錦繡樣品簡單華貴，舒袍寬帶，流風回雪。他劍眉星目，神色冷冷，卻更顯出了一種彆樣的風骨，一出現便引了不少人的視線去。
顧淮聲往他們這處看了一眼，顯然是注意到了這處的動靜。
宋玄安明了，難怪突然發了毛病，原來是顧淮聲來了。