而開口的清瘦少年正是那個中品變異風靈根。隻要他登仙梯後能成為內門弟子，以內門弟子的年俸租個仙槎也不是夢。
那對鄉紳夫妻在瞬間的訝異後，頓時眉開眼笑，先急忙和荀妙菱的父母道歉，隨後扭頭訓兒子，變臉變得令人歎為觀止：“有這回事你不早說！”
清瘦少年連連討饒。
原本他猶豫著要不要開口，是沒有把握。但看父母哭成這副模樣，即便他原來做不到，現在也下定決心一定要做到了。
他一定要成為內門弟子。
一炷香燃儘，待選者們被禦劍的修士帶上靈船。不知是不是巧合，帶荀妙菱的正是執事堂的大師兄通樂生。
通樂生客氣地把荀妙菱放至靈船的甲板上。
在他即將離開的時候，荀妙菱叫住他：“請稍等一下。之前我不小心弄壞的那個測靈盤……用這個來賠可以嗎？”
通樂生定眼一看，她白嫩的掌心躺著一顆上品靈石。藍色的靈光繚繞其間，卻沒有任何氣息溢出——是荀妙菱短暫控製住了它的靈氣。
她這一手對靈氣的操控堪稱出神入化，偏偏本人還絲毫沒覺得有什麼不對勁。通樂生一愣，搖頭笑道：“不必了，荀道友，沒有人會追究那個測靈盤的。”
但荀妙菱還是不太想欠這筆賬。
她往前跑幾步，直接把靈石塞進通樂生懷裡，然後徑直與他擦肩而過。靈船正在升空，其他執事堂弟子已經開始把人往船艙裡趕。靈船自身就是個巨大的靈器，啟動的時候日行千裡，甲板上風聲獵獵，流雲四處彌漫，靈石的氣息反倒被吹散，不那麼明顯了。
通樂生輕輕歎息，把那塊上品靈石收進自己的儲物戒裡。
一塊上品靈石能抵一千顆下品靈石……這一波，賬麵上明明是純賺，卻又感覺像是虧了。
另一邊，荀妙菱走進船艙，打量著靈船內的陳設。這艘船內裡實在寬敞，結構和旅舍差不多，分上下三層。最底下是大堂，擺設著許多桌椅。
“荀……姑娘，請等等！”
身後傳來略顯熟悉的聲音。
荀妙菱回頭望去，果然是那個變異風靈根——
“我叫曾子騫。”對方輕喘兩下，“我們都出身雲溪鎮，接下來暫時一起行動，如何？當然，登仙梯前我們可以隨時分開的。”
荀妙菱冷漠拒絕：“我不想。”
曾子騫眼中有幾分茫然：“為什麼？”
荀妙菱：“因為我不想一直抬頭和你說話。”
曾子騫十二三歲，身體即將步入少年時期，像一棵寒竹隱隱有抽條的趨勢。而八歲的荀妙菱還沒他胸口高，兩人湊近對話她就得仰起頭去看他，怪累人的。
曾子騫頓時立在原地，像是被這個理由給震驚到。但他又不能當場鋸了自己的腿，於是隻能可憐兮兮地蹲下來，對荀妙菱道：“這樣能行嗎？”
看對方一臉誠摯，荀妙菱也不好意思拒絕了。
“行吧。”她指了指邊上的桌子，示意對方去那邊坐著談，“不過你彆叫我荀姑娘了，怪拗口的，直接喊我名字就行。我也直接喊你名字吧——曾子騫？”
雖然隻有幾麵之緣，但曾子騫對荀妙菱隻有外表像八歲、其餘所有地方都不像八歲的設定接受良好。倒不如說，這樣的交流才讓他感到安心。
“或者，我喊你荀道友吧。我看之前青嵐宗的那位仙長也是這麼喊你的。”
“隨便你。”荀妙菱伸手抬起桌麵上的茶壺，發現倒出來的居然是熱茶。她斟了兩杯，一杯推給臉色有些蒼白的曾子騫。
他笑著說聲謝謝，然後壓低聲音道：“荀道友，你知道登仙梯的途中真正考驗弟子的是什麼嗎？”
“是什麼？”
“是幻陣。”曾子騫閉了閉眼，聲音微微一頓，才繼續說，“據說，幻陣會重現你最害怕的東西。”
“我們家有個遠房親戚，以前登過仙梯。他偷偷告訴我，登仙梯的時候彆的都不要緊，隻要無視那些幻象，往前衝就是了。”
荀妙菱若有所思：“你為什麼要告訴我這些？”
曾子騫：“我們畢竟算同鄉。而且，以你的靈根進入三大宗幾乎是板上釘釘的事。與你聊這些，你雖不至於感激我，但至少不會討厭我吧。如果我們運氣好進了同一個宗門，說不定還能相互照應一番。”
這話倒是真的。荀妙菱扶額：“萬一我們進的不是一個宗門呢？”
曾子騫微愣：“難道你不打算拜入青嵐宗嗎？”
“我確實沒這個打算。”
兩人麵麵相覷。
“不想去青嵐宗，那你想去哪兒？玄黃宗？歸藏宗？……”
知道兩人想去不同的宗門，曾子騫的熱情依舊不改。反正兩人在靈船上也沒個伴兒，隻能湊在一起聊聊天消磨時間。
一夜平靜。
第二天，天正破曉，雲波蕩漾的仙海上，靈船緩緩駛來。船身四周環繞著一圈圈金色的防禦符咒，繡著龍紋的船帆隨風鼓動。
群鳥穿過霞光，紛紛繞著靈船盤旋，發出清靈愉悅的嚶嚶鳥鳴。它們低空掠過時，潔白的羽翅撲啦啦作響。
站在甲板上的荀妙菱微微一笑，伸手輕輕撫摸一隻停駐在她手邊的靈鳥。
很快，眼前的雲海散儘，他們終於抵達無量島的問道神宮——
雲舟濟濟，萬仙齊聚。
隨著靈船靠近岸邊，一群群修仙者從船上飛身而下，他們或駕著飛劍，或乘雲鶴，或騎乘靈獸，甚至有人駕馭著由靈石驅動的拂塵掃帚一類的飛行法器騰空而起。
不過，像荀妙菱這種沒有築基的弟子隻能老老實實用腿走啦。
她跟隨隊伍來到了仙梯前的廣場上，看著麵前烏泱泱的人群，頭皮發麻。
要這麼多人一起登仙梯嗎？
好在登仙梯的人是分批上去的。他們剛剛登上第一階之後就被傳送陣法送走了，想必陣法拓展的空間遠比肉眼見到的要多。
很快輪到了荀妙菱這批。
她看著寬闊筆直、直入雲霄、幾乎看不見儘頭的階梯，抬腳一邁，下一秒就感覺眼前景物變換，空空蕩蕩的仙梯上僅剩她一人。
與此同時，雲巔之上，各仙門的長老正在通過窺世鏡觀察這些登仙梯者。
進度排在前麵的幾個自然收到了重點關注。
即便是天之驕子也難擺脫七情六欲，幻陣自然根據他們的心理創造最合適他們的關卡。比如生性高傲者，幻陣就讓他身陷囹圄傲骨儘折；懦弱無能者，幻陣就讓他體驗被強者壓迫的噩夢；趑趄不前者，幻陣就讓他因自己的猶豫而釀成大錯。
幻陣針對的，是人性之弱。
許多弟子都被夢魘般的幻覺困在原地，不得寸進。更有甚者大哭大喊，跪地求饒，狀若瘋癲，都是正常的……不過也有人能踏碎幻覺，登臨雲巔。
“今年的弟子中翹楚眾多啊。”
然而，走在所有人前端的，是一個來自凡間的天靈根。
不少長老盯著那個天靈根，舍不得挪開眼，但又覺得沒什麼看頭。
原因隻有一個。
“……這孩子居然就這樣一步步走上去了？”某個門派的長老吐槽道，“這幻陣對她來說難道是擺設嗎？”
一道含笑的聲音插了進來：“若是一個天靈根悟性高，還肯吃苦……彆說幻陣，或許連天道也對她無計可施罷。”
眾人一看，來者一襲紫衣，容光煞人，甚至有股隱壓萬物的殊豔，正是謝酌。
謝酌一現身，不少人和他問好。
或許很多人能對謝酌的化神期修為、不著調的行事風格指指點點，但對著他那張臉，真沒幾個人能說出什麼不是來。
“玄微真人說的有理。”一個真人附和道，透過窺世鏡，望向荀妙菱的目光儘是讚賞，“若是我說，並非是幻陣偏偏對她‘網開一麵’，而是她天生琉璃心竅。心不染塵，幻象何起呢？”
一位發須皆白、仙風道骨的中年道人說道：“哈哈，此等天資正適合我天樞門！我門乃洞天福地，靈氣濃鬱。正適合天靈根修煉！”
“嗬，論靈氣充裕，誰能比的我玄黃宗？若這個天靈根能來我宗，拜我為師，我保她三年內築基、十年內金丹！”
此話說的擲地有聲，一時之間，群響畢絕。
開口的女修一身金色法衣，從頭到腳散發著天階靈寶特有的五色靈光，目若寒星，神采飛揚——
是璿璣尊者。
璿璣尊者如今的修為在合道一重境，在玄黃宗內的地位超然。
“三年築基、十年金丹”，這話由彆人說可能還有誇口之嫌。但如果發話的是璿璣道人，那就不一樣了——她是修仙界內首屈一指的丹修，更是出了名的雷厲風行，說一不二。既然她要保這個天靈根十年修成金丹，那即便是搜集天材地寶煉成靈藥，灌也要灌出個金丹來！
一般的靈根或許承受不住靈藥的效力。但對天靈根而言，倒也根本不足為慮。
眼看越來越多有頭有臉的大人物加入這場“天靈根爭奪戰”，眾長老看向荀妙菱的眼神愈加火熱。
唯有青嵐宗長老們暗自竊笑：去啊，你們就去爭這個弟子吧，等會兒有你們傻眼的時候。
謝酌也隻是笑而不語。
以他來看，那孩子倒也不是什麼“心不染塵”，隻是閱曆遠超同齡人。
不過，謝酌料到她能輕易破陣，卻沒料到幻境從始至終就沒有出現過。
她才幾歲？生老病死，怨憎彆離，那麼多人世之苦，居然沒一個能嚇住她？
這可能嗎？