小河村中，約莫停留了二十位提前趕來的練炁士。
這些練炁者，大致可以分為兩類。
一是來自赤鴉城的正統練炁者，以李家為首。
二則是各地的散修，或是來自青鹿山腳下，或是赤鴉巨城附近某個人口眾多的大鎮。
這批人數量最多，有十數位，三教九流，魚龍混雜，有囂張跋扈的武者，有仙風道骨的道士，有一身匪氣的豪俠……
“百無禁忌……”
陳宣心中評價一句，旋即雙手負後，慢悠悠渡著步伐，朝自己曾經在小河村的住處走去。
依稀記得。
當年離去之時，院子托付給村裡一戶相熟的農戶照看。
低矮的黃土牆，圍成一個簡陋小院，三兩間低矮破屋，炊煙嫋嫋升起。
院子裡，瘸腿的中年男人正在劈柴，一個相貌不算難看的年輕婦人，蹲在地上沉默地燒熱水，孩童稚嫩的哭聲，從一旁的房間裡隱約響起。
“……”
陳宣站在門口，微微探頭，帶著笑意，朝院子裡打量幾眼。
約莫三十歲的夫妻兩人，很快注意到他，旋即，兩人臉色變得絕望起來。
年輕婦人看著陳宣臉上的溫和笑意，瞬間捂起領口衣襟，連忙低頭，朝後麵的臥房中快速走去：
“被看到了，我被看到了……”
中年男人咬牙切齒地握緊手中石斧，旋即無力地鬆開，臉色屈辱，抖如篩糠，緩緩跪在地上，臉龐埋進土裡：“輪到我家了，終於輪到我家了……”
“……嗬。”
陳宣笑意收斂，懂了一些事情，旋即，臉上再次無聲地笑起來。
故人，早已忘記他。
如今見麵，隻剩下，那對於練炁士深入骨髓的恐懼。
片刻後。
有腳步聲響起，一些粗糲洪亮的交談聲傳來。
一行三人，身後背著樸刀，凶氣十足，如同江湖中的豪俠，也似綠林中的大匪。他們一路有說有笑，大步走過拐角，朝這邊走來。
“你們瞧見了麼？青鹿山的人，夜晚竟敢留在山中。”
“膽子真大……”
“晚上回來不好麼……鄉間婆娘，彆有滋味，昨晚村東頭那個年輕婦人，嘿……”
“昨晚那家人不識相，還敢反抗，完事後讓鄭大哥幾刀全砍了。”
“……”
領頭的鄭姓黑臉壯漢，五指在空中做出捏碗狀，怪笑起來：“二弟，三弟，彆抱怨，哥哥我今早又瞧見一個模樣好的，年紀更小，皮膚更嫩，就住這邊。”
“大哥眼力好。”身材瘦高的老二佩服的豎起大拇指。
千裡迢迢，路上荒無人煙，儘是苦寒，這種苦日子，他們早就忍夠了。
好不容易抵達人類村，總算有些事物，能為他們消解疲乏與苦悶。
“鄭大哥，院子門口有個人……練炁士……”走在最後的老三突然說道。
三人頓時停下腳步，舉目望去。
“……”
陳宣雙手垂下，身形未動，麵無表情的轉過側臉，眉眼低垂。
狹窄的巷中，相隔二十幾米，目光彙聚。
名為鄭塗的黑臉壯漢身高接近兩米，滿臉橫肉，虎背熊腰，他微微皺眉，和身後的老二、老三交換下眼神，依舊朝院子這邊走來了。
一個普通的練炁士，氣血頗雄渾的樣子。
但隻是一個人。
不會對他們產生任何威脅。
練炁士踏上羽化路，氣力縱有高下，卻也不過數百上千斤的差距。
三人雖疑惑這個年輕人，為何站在那院子門口，卻也不至於因此忌憚驚駭，產生過多異樣情緒。
鄭塗走到院子門口，目光上下掃了陳宣幾下，主動笑問道：
“道友，莫非初來乍到，找不見合適住處？”
陳宣點頭。
“哦，我猜也是如此。”
鄭塗語氣頗友善道：“但這院子我們三兄弟已提前物色好，今晚要住這裡……道友不妨再去其他地方找找？”
小河村數十戶人家，多的是空房間，多的是會伺候人的凡人。
鄭塗說話很有分寸，好聲好氣，不願因為小事和練炁士傷了和氣。
陳宣盯著他，眯起雙眼，道：“但我覺得這院子環境不錯，裡麵那……年輕婦人模樣，看起來也不錯……你們不如讓給我吧？”
這番言語，已算是較為直白的挑釁。任誰聽見，心中都會不舒服。
鄭塗聞言亦是錯愕，瞪大雙眼。
“呃……”
好家夥，這年輕人看起來相貌堂堂，原來也是個百無禁忌的主。
人模狗樣。
鄭塗心中冷笑，麵上卻不顯，反而豪爽大笑道：
“道友既是同道中人，一個俗世婦人你先拿去玩幾次也無妨……但這院子，我等卻實在無法相讓，否則叫旁人見了輕視，總得給哥哥們留幾分麵子吧？”
出門在外，以和為貴。
彼此間初次相逢，又沒深仇大恨。
鄭塗自認為自己這番話，說的有理有據，任何人聽見都挑不出來毛病，已經給予對方最大善意。
要知道，他們三兄弟，此時在小河村是排前列的一股勢力，除了赤鴉城李家，就是他們勢力最強。