幾天之後威爾遜得到一條令人吃驚的消息，他公司的一條商船在從俄羅斯啟航途經中國沿海時被中國當地官員扣留了。這條商船滿載煤炭，如果拿不回來，公司就損失慘重了，但是如何去要回船？這事確實十分棘手，於是威爾遜決定自己親自去一趟中國，處理此事。
威爾遜把公司的事情都交給了妻子簡管理，自己便和秘書大衛一起前往中國。
經過幾個月海上航行，他們終於到達了天津港。此時的中國各地到處都是轟轟烈烈的義和團運動，他們剛下船便被幾個義和團模樣打扮農民包圍住了，他們以扶清滅洋的名義凶神惡煞地要求威爾遜和大衛跟他們走一趟，威爾遜感覺來者不善，自然不會答應，兩名義和團成員便不分青紅皂白地就要把威爾遜和大衛捆綁起來，送往西市然後斬首。
這時大衛急中生智拔出隨身攜帶的手槍朝天開了一槍，想用此來嚇唬並且大聲嗬斥他們讓他們趕緊滾開，義和團的頭領見兩名洋人氣勢這麼囂張，於是便對著圍觀的百姓大聲說道：“你們看，洋人如此囂張，我們應該如何對付他們？”，圍觀的百姓情緒高漲像打過雞血一樣，大聲叫嚷道：“殺了他們！殺了他們！”
大衛見此情景怒不可遏，馬上又朝天開了兩槍，圍觀的百姓頓時鴉雀無聲趕緊往後退了兩步。
此時天津總理衙門的巡撫大人接到來報，說有義和團與英國人在港口鬨事，他一邊通知英國領事館，一邊派手下前往港口維護治安。英國領事館得到消息很快也派人趕往港口去保護自己的公民。
正當威爾遜和大衛與義和團成員相持不下時，巡撫大人的手下和英國領事館的衛兵及時趕到，他們給威爾遜解了圍，避免了事態進一步惡化，巡撫和英國領事經過一番協商之後，英國領事帶走了威爾遜和大衛。
威爾遜來到了英國領事館，把自己的商船遇到中國官船襲的事情告訴了領事館，希望英國領事能幫忙出麵調解此事。領事覺得這件事牽涉到兩國政府的關係，要得到英國政府的指示後才能有所行動。於是，領事馬上給英國政府送去信函，希望能及時得到回複。
英國領事同威爾遜說道：“在得到英國政府回複這之前，我們還是要做好戰爭的準備，因為這件事很容易引發兩國的戰爭。”
威爾遜不解地問道：“那，我的貨物怎麼辦？”
英國領事皺了皺眉頭說道：“你的這種情況，我們以前也遇到過，那時阿爾伯特親王還在世，我們英**隊對戰爭毫無畏懼，想當年我們英國皇家海軍不費吹灰之力便可把對方封鎖在海峽之內。”
威爾遜沉思了一會說道：“你說的應該是當年的鴉片戰爭吧！”
英國領事點了點頭說道：“你說的一點都沒錯！”
隨後威爾遜不解地問道：“你說現在的情況與當年的情況一模一樣是什麼意思？”
領事搖了搖頭不再言語，過了一會，隨後對威爾遜說道：“你為什麼要和中國做貿易？”