“老奴一個下人，本本分分地伺候主人，能做什麼虧心事？”李管事使勁擠出個若無其事的笑容，可嘴唇卻不受控製地哆嗦起來。
程道士道：“比如害過什麼人，或者虧待過什麼人，尤其是已死之人。”
“自然是沒有，”李管事不等他說完，便道，“老奴膽子沒有針尖大，連隻雞都不敢殺，哪裡敢害人，仙師莫要拿老奴取樂……”
程道士搖頭歎氣：“貧道看你印堂有鬼氣縈繞，是夙怨糾纏，若不禳除，恐怕有性命之虞，這才多說了幾句。”
他苦笑了一下：“難怪師弟總怪我濫做好人，多管閒事，平白給人背了因果，還未見得有人領情，罷了罷了……”
說著一甩袖子便要走。
李管事聽到此處，哪裡肯放他走，情急之下扯住他衣袖：“仙師等等……還請仙師搭救……”
程道士轉頭：“這麼說，你確實做過虧心事了？”
李管事支支吾吾道：“不敢欺瞞仙師，老奴膽小怕事，傷天害理的事是不敢做的，不過前些年確實是……虧欠過彆人……說不定就被怨上了……但是老奴沒害過人，罪不至死啊……”
程道士點點頭：“鬼是怨氣所化，隻知道找仇家報仇雪恨，既是報仇，又怎麼會跟你講道理，更不會給你升堂量刑。現在你那仇家已經盯上你，怨氣大得很，看樣子是不死不休了……”
李管事腿一軟，順勢跪倒在地：“求仙師給老奴指條活路……”
程道士遲疑片刻，終於招架不住他連連哀求，從袖中取出一張符給他：“你將這辟邪符貼身帶在身上，切勿遺失。”
李管事像是抓住了救命稻草，連連點頭：“好，好。”
程道士又道：“符咒隻能暫時保你性命，但治標不治本，那鬼魂怨念深重，看樣子是不會善罷甘休的。”
李管事瞬間如墜深淵：“那可怎麼是好……仙師幫人幫到底，救救老奴，老奴必定吃齋茹素，給仙師供奉長生牌位，日日叩拜……”
程道士一臉無奈：“貧道又不是圖你這些，罷了罷了，這府上可有那人的舊物？”
李管事搖搖頭，含糊道：“沒留下什麼……”
程道士：“能用舊物最好，沒有也無妨。你回去用絹帛剪個人形，寫上那人的姓名和生辰八字，和貧道給你的符一起裝在紅色錦囊裡。
“然後準備點紙錢香燭，今夜……”
他覷著眼睛，掐著手指，口中喃喃，片刻後道：“今夜寅時四刻，去西北方找個僻靜的地方化了，一邊化一邊叩首，向那冤親債主誠心懺悔，求其原諒。最後把錦囊整個燒化了，庶幾能化解仇怨。
“往後四時八節，都彆忘了祭奠亡魂，日常也要多行善事，遠離是非，莫損陰德。”
李管事小心翼翼把符揣進衣襟裡，仔細放好：“自然自然，老奴膽小如鼠，哪裡敢作惡呢。”
程道士笑了笑：“福生無量天尊，但願李居士化險為夷，平安渡過此劫。”
李管事微微躬身，待他離去，方才掏出帕子抹了抹額頭。
聽那程道士的意思，得趕緊祭奠一番，可府裡才出了事，人多眼雜，避人耳目可不容易，萬一傳到蘇廷遠耳朵裡……蘇廷遠剛敲打過他，知道了又得發作一場，得找個隱蔽的地方。
他回頭往後花園的方向望了一眼，越過重重的圍牆，可以看見園子裡黑黢黢的樹影，隨風輕輕搖擺。平日裡看慣了不覺得，眼下看著卻仿佛森森的鬼影。
李管事咽了口唾沫，有些發怵。
他摸摸胸口，也不知是不是一股暖意透過衣服傳至手心，真有法力似的，叫他心下稍定。
橫豎自己也不是罪魁禍首，李管事心說，要找也不該先找他……
李管事一邊琢磨一邊沿著竹徑走，那股緊張勁過去，他方才後知後覺地發現雙腿如同灌了鉛般沉重，腰背也酸疼不已。
年紀大了，大半夜的忙前忙後，一身老骨頭都快散架了，得趁著天未亮趕緊回去躺一躺。
不一會兒到了三岔路口，往前穿過客房，可以抄近道回下人房，右手邊的岔路通往後花園。
李管事抬腳便往前走，也不知怎的，後背上虛汗直冒，心臟仿佛吊在半空，總覺背後好像有什麼跟著似的。
他快步走到竹林儘頭，枝葉漸漸稀疏，雲開了，明晃晃的月亮灑下涼水似的光，將一切照得分明，背後有東西的感覺越發強烈。
李管事一時沒忍住，咬牙猛地一回頭，空的。
他長出一口氣，揩了把臉，正要繼續往前走，冷不丁瞥見地上有異樣。
他定睛一看，嚇得一屁股跌坐在地上。
方才他看得分明，周遭隻有他一個人，可月光照出的影子，赫然有兩條。
李管事連滾帶爬地站起來，哪裡敢耽擱到天明，徑直往庫房奔去。好在府上最近怪事多，最不缺的是香燭紙錢。
……
梁夜提燈在前麵走，頎長而有些單薄的身影，披著一肩銀霜，燈籠的光暈融在黑暗中。
海潮一聲不吭，遠遠地墜在後麵。
梁夜腿上有傷，走得本來就慢，還時不時地停下腳步，轉身等她。海潮是個急性子，一點耐心很快磨沒了，快步走上前去，打個嗬欠道：“走快點，再磨蹭下去天都亮了，還睡不睡了？”
梁夜嘴角浮現淺淺的笑意，與她並肩走著：“方才害怕麼？”
海潮一揚眉：“有什麼好怕的。”
梁夜道：“你以前最怕這些，也怕黑。”
海潮心裡忽然空落落的，嘴裡有些發苦：“以前是以前。”
她捋了捋頭發：“一個人早習慣了。”
阿娘剛死時，她夜裡睡不安穩，醒來屋子裡黑洞洞的，家什的黑影好像都變成了張牙舞爪的鬼怪，一有什麼響動，她便瑟縮成一團，生怕有怪物來捉她。
梁夜隻得睡在地上陪她，這麼一睡就是幾年，直到她十三歲，梁夜離開合浦去州學讀書，她再害怕也隻能一個人硬撐了。
“抱歉。”梁夜低聲道。
“有什麼好抱歉的，”海潮無所謂地笑笑，“你有好前程，倒是受我拖累，耽擱了幾年。”
梁夜聰明絕頂，雖然母親不許他讀書認字，他還是偷偷學會了，不但能讀，還學著自己作詩。
十來歲時有個販珠的客商偶然見到他的詩，一時驚為天人，把那些詩稿買了下來，連同珍珠一起帶到州府，梁夜神童的名聲便傳開了。
恰逢文壇泰鬥杜尚書貶官嶺南刺史，見到他的詩後，特地遣了人來村裡找他，要舉薦他上州學，他卻一口回絕了。
海潮後來一琢磨，他那時候大約是想去的，隻是受了她阿娘臨終前托孤，不得不照顧她。
等她“長成”了，到了能下海采珠的年紀，他便迫不及待地走了。