送卡特麗娜回去後，塔蘭特也回了家，躺床上時，他考慮到獵鷹的種種，對與他們的合作越來越沒信心，需要隨時提防的同盟實在令這個盟約顯得很蒼白。
在糾結中，塔蘭特側轉了無數次，意識混沌的時候才沉沉睡去。
耳邊突然紮入一聲痛苦的哀嚎，是身體受到重大創傷時的求生掙紮，塔蘭特猛睜開眼，眼前的畫麵是被戰火摧殘的樹林，紫色和紅色的鮮血在地麵互相糾纏，露骨的殘肢、扭動的觸角、破碎的盔甲一一呈現，戰士們的利器互相揮砍，法師們的能量儘情釋放，地獄般殘酷的場景，塔蘭特回到了這裡，榮耀被褻瀆的戰場。
他以為戰鬥已經結束，他希望自己永遠不會回到這裡，但為什麼這一幕會再次出現，塔蘭特望著一個巨大的法印從眼前飛過，轟擊在戰士堆中，迷茫、困惑、震懾、暈眩、狂亂、崩潰，各種情緒在上演，從那些軀殼呆板的眼神中透出無以複加的痛苦，在強烈的折磨後，一個個倒在地上。
這是個末世，當靈吸怪的大軍統治地麵，人類的軍隊將以這種方式死去，塔蘭特雙拳緊握，閉上眼，為什麼會回到這裡！
清脆的施法聲再度響起，古語默念著驅動強大的能量，塔蘭特側目看去，旁邊粗壯樹枝上站著一個男性金袍法師，勻稱的體態，堅毅的麵龐，天藍色布甲，兩個閃閃發光的護腕，他的眼神，決絕而深邃，他沒有被控製！一個藍色能量球融彙在他身上，精神領域。
林中的對手發現了這個異類，驅動傀儡向他攻擊，樹上的法師們改變目標，向著金袍法師吟唱法術。
這股力量不是一個人能承受的，即使是神，麵對滿目的高階法術也不會有勇氣接受，金袍法師繼續吟唱，藍色能量球在他手中變大。
四周祭起各色能量，純白的流星暴、紫色的死亡一指、幻彩的解離術，夾帶火焰爆、冰錐，可怕的致死法術向著這一點圍攏。
能量在法師的身旁發出暴轟，一個半隱的身體在魔法能量的粉塵中凸顯出來，異常強壯的身體，全身鎧甲被黑灰覆蓋仍透露出一星金色的閃光，他左手一麵銀色長盾，右手紅色長劍，從色調上可以分辨出這位戰士的裝備是頂級的，他一直隱身守衛在法師身旁。
經受了法師們的一輪轟擊，戰士的身體沒有受到重創，頭盔深埋在盾牌後，防禦姿勢不變，如鐵牆般保護身後的施法法師，是個防禦者。
防禦者是注重防禦的戰士，他們在戰鬥中扮演的角色就是吸引傷害，鐵錘、雙手巨劍、大型陷阱、致命法術對他們而言是家常便飯，他們通常配有厚重的鎧甲和堅固的盾牌，有強韌的體格和頑強的意誌，經受各種法術的豁免是必修課，他們被冒險者稱為鐵人。但要成為一個優秀的防禦者十分困難，戰士需要承受各種痛苦的考驗，有不少人長眠在修習的道路上。
防禦者繼續承受著來自各方的魔法，盾牌“砰砰”作響，他身後的法師完成一個法術的吟唱，身後空氣凝結成半透明巨人像，巨人手中雙手劍插在麵前，是瑪克辛像！
在瑪克辛的形象前，法師們驚愕地注視著，他們紛紛停止施法，迷惑地看著眼前的景象，眼神逐漸恢複了神采，意識已經蘇醒，靈吸怪的控製被神像驅退！
第二輪反擊的序曲拉開了，法師們一起高聲吟唱精神領域，藍色的光芒不停施加在隊友身上，越來越多的人恢複意誌，牧師的祝福、幸運、力量、抵抗、意誌加諸在士兵上。
靈吸怪再沒有機會施展所長，一位戰場牧師施放了偵測邪惡，他探出靈吸怪的位置，軍隊鉗形包圍住林中的一片區域。
這場伏擊戰已經進入實際收尾階段，塔蘭特呆立在樹上，靈吸怪的攻勢，被擊潰了。他低頭望著腳下瘡痍的大地，路邊的大片樹林被傷毀，道路已經染成紅色，這一切，都不一樣！
人類聯軍已取得最後的勝利，塔蘭特微微張開嘴，頓了下神，轉向身邊那個金袍法師吼道：“這是怎麼回事！為什麼結果是這樣的！”
法師沒有理睬他的嘶喊，躍下樹枝，指揮著身邊的牧師，“快去看看有沒有還能複活的，不管是哪個帝國，儘全力救治。”
他的拍檔，防禦者也跳下樹，雙腳著地時發出重重的響聲，他肩負的鎧甲重量很驚人，他朝法師笑道：“這次出征，我們一定能榮耀多納隆斯。”
多納隆斯，遠在紅石大陸最東方的帝國，與伊貝羅恩帝國相鄰。塔蘭特縱身一跳，身體輕飄飄地在空中緩緩而下，像一根羽毛，他往那兩人追去。
法師向路麵走去，淡然笑道：“我隻求紅石能保持和平的狀態。”
“黯精靈的消亡不會帶來新的戰爭。”
“打破格局後發生的事誰也不會知道。”
他們即將上馬，塔蘭特禁不住伸手去抓法師的法袍，手指穿透過去，和以前一樣，他大喊道：“等等，告訴我，你們的軍隊是怎麼消失的！”趁著片刻的清醒，他希望能從這位法師的嘴裡得出真相，人類世界最大懸案的謎底，他聲嘶力竭地大喊：“你們到底會發生什麼！”
一部分士兵開始打掃戰場，路麵的部隊已經重新集結，士兵們埋葬掉犧牲的戰友，準備繼續行程。
“喂！等等！”塔蘭特撲向路邊隊列中一個帶頭盔的士兵，兩個身體互相穿透過去，士兵繼續走在路上，塔蘭特摔倒在地，後續部隊在塔蘭特身上走過，沒有任何方法能與這支軍隊溝通，“不！”塔蘭特大叫道。
雙眼用力睜開，房內黑漆漆的，塔蘭特發現自己的嘴大張著，一定是剛才叫出聲了，他砸吧兩下，喉嚨口很乾，剛才的噩夢讓他經曆了一次衝擊。
夢的內容還在記憶中，靈吸怪的攻勢被人類聯軍擊潰，塔蘭特希望人類能獲勝，但又不能讓他們獲勝，這關係到一個根本的問題，過去的那些年中所有冒險的原點。
塔蘭特起身走到書桌旁，倒了一杯水，咕嚕喝下之後喉間的乾澀才緩過去，他坐在窗口的椅子上，腦子裡一片混亂，他想到太多的東西，靈吸怪，遠征軍，汀渥山，邊境，消失，戰場，這一切構成了揭不開的謎團。
當初塔蘭特加入庇護之光並開始調查靈吸怪的時候，他堅信遠征軍的消失一定是靈吸怪做的，隻有那種生物能源源不斷的控製新的士兵，在戰場上獲得兵力的優勢，但現在，他對這點產生了懷疑。
經過幾年的磨練，法術、隊列、意誌對抗等實戰經驗的增加使塔蘭特認識到更多的內容，要在戰場上控製新生力量是十分困難的事情，有戰場牧師授予的意誌抵抗豁免提升，有高階法師的精神領域，靈吸怪不再那麼可怕。
精神控製法術和靈吸怪的控製屬於相同形式，塔蘭特見過精神控製失效，在已經成功施展的情況下，那個黯精靈法師以為能用這個法術控製塔蘭特消滅比安特裡斯，最後被塔蘭特消滅。
要戰勝地麵勢力，靈吸怪不僅需要一支軍隊，還要求那支軍隊有很強的戰鬥能力，關鍵的漏洞就在於，一支強大的軍隊不可能讓靈吸怪這麼如意的得逞。
淩晨的氣溫很低，塔蘭特隻穿著薄衣，他哆嗦一下回到被褥中，夢中那受折磨的大地浮現在他眼前，充斥鮮血和屍骸，各種魔法在樹林中留下創傷。
是啊，如果發生過戰鬥，必然會留有痕跡，以前的塔蘭特考慮問題太幼稚了，固執地相信靈吸怪能造成這一切，在急於尋找父親的催動下思考已經失去理智，無數人提醒他靈吸怪做不到這點，他仍堅持愚昧的一廂情願。而現在，他雖已不再那麼衝動，卻一直無暇靜下心來思考所有一切的起點，剛才的夢讓他警醒，他早該發現，一切都錯了。
靈吸怪不可能是造成遠征軍失蹤的罪魁禍首，它們無法擊敗聯軍，就算能，也不會不留痕跡地獲勝，遠征軍失蹤後帝搜索過附近所有區域，沒有任何的線索。
它們隻是塔蘭特臆想的敵人，與遠征軍這件事毫無瓜葛。
過去的調查和冒險經曆開始坍塌，塔蘭特意識到他一直走在錯誤的道路上，離真相越來越遠，手頭的線索，隻是靈吸怪擴張計劃的那部分，其中根本不包括“遠征軍”這個字眼。
塔蘭特絕望地閉上眼，支撐他的信念消失了，他感覺自己的生命失去了意義，全然浪費在靈吸怪上。
遠征軍事件的調查，回到了原點，一無所獲，塔蘭特迷茫而毫無目標地想著，他什麼也做不了，隻有在那無辜的靈吸怪事情上還能幫點忙。
該放棄現在的靈吸怪調查，重新找尋遠征軍的線索，還是完成對地下生物的製裁，塔蘭特猶豫了。
在這個時候，塔蘭特才想到，他需要一個領路人，往前的道路混沌曲折，自己的能力不足以撥開這些障礙，他已陷入泥潭，希翼有人能帶他出來。
明天，他要拜訪一位老師，請他為自己指點。