曼海姆來到處於鐵匠鋪後麵對河的狹小空間，廚房。
塔蘭特看了看雜亂的堆物問道：“我的第一個考驗是廚房嗎？”
曼海姆指著放在廚房角落的木框，裡麵是成堆的土豆，“我們已經連續一個月吃史迪威的土豆片，希望從今天起有些改變，野外的冒險者一定會些什麼不一樣的，對吧？”
史迪威抱怨道：“我的土豆片做得很好，連續一個月不應該是享受？”
曼海姆翻了一下白眼。
“希亞不會烹飪嗎？”塔蘭特以為新長官已經學會了人類能掌握的所有技能，卡羅德是這麼形容的。
“她會煎餅，但隻在她一個人下棋的時候獨自享用，裡麵的……”史迪威伸出右手，左手點著五個手指“芝麻、香草、蜂蜜露、蔓越莓、黃油還有其它什麼東西的香味能撲滿整個房子。”
“一個人下棋？為什麼不找你們。”
“偶爾，但是既然在開始前已經知道結局，誰又會認真投入呢。她也許會找你，這種貴族的遊戲似乎適合你”，史迪威笑得有些嘲諷。
“貴族的遊戲同樣不適合我”，塔蘭特僅僅知道棋的規則，“我不感興趣。開始準備今天的考驗吧，能幫我去買些東西嗎？”
“要哪些？”史迪威從腰帶中抽出一張便箋。
“做牛排怎麼樣？”塔蘭特問。
“我不介意吃牛排，問題是誰來付錢？”史迪威攤開手。
塔蘭特低頭看矮人。
曼海姆用皺紋把自己藏了起來，“不能做些花式土豆條或者土豆塊？也許是土豆泥？”
塔蘭特歎口氣，“你們該學學威爾辛治安軍的做法，他們開的是酒館，自己種了一片葡萄園，有一個優秀的廚子，還有一個會講故事的幫工，他們的頭兒會分享家鄉的餅乾。”
曼海姆伸出粗短的食指：“這位爵士在說什麼？你認為我們的鐵匠鋪不好嗎，我們這有一個……嘿！史迪威，你快說點什麼！”
“對，對，嗯……”史迪威指著樓上，“我們這兒有一個深邃的思考者，一個細致的雕刻師，一個……會做煎餅的棋手，還有……”
“你剛才說的是幾個人”，塔蘭特喜歡這種調侃的氣氛，“幸運的是你們現在有一個合格的廚師了，把紙給我”，塔蘭特在便箋上寫了一些便宜的蔬菜，“就這些。”
史迪威盤算了下價格。“我勉強能接受，等我一下”，他跨兩步跳出了鐵匠鋪。
強大的爆發力，像機敏的獵豹進行毫無征兆的突擊，從廚房到門口的距離以塔蘭特的步伐需要四大步，史迪威兩步衝刺完成，這名劍聖可以像鐵血聖騎士一樣突進，極具攻擊性，塔蘭特問道：“史迪威以前是做什麼的？”
“角鬥場的常客，不是在斯安特。他也不是為了錢去參賽，據他自己說是為了訓練，玩。多奇怪的孩子，在這個和平年代還有人喜歡血腥，他不適合這個時代，傳說中的遠古戰場才是他該去的地方，用戰鬥證明價值。”
塔蘭特說道：“有一些好鬥的脾性。”
“好鬥是雄性生物的本能，為了搶奪生存空間和交配的選擇權，所有雄性生物都需要力量，這是伊歐納絲教會我們的。”
“你相信平衡嗎？”塔蘭特問。
“我不知道，世界在不斷變化，我都來不及去適應它，誰會關心它有沒有移向不正常的位置，誰又有能力去評判呢，我們都是小人物。”
塔蘭特開始整理廚房，以前這類事都是斯圖爾特做的，自己來做多少有些笨拙和遲鈍，為了掩飾這份尷尬塔蘭特繼續問道：“除了像廚房這種‘艱巨’的任務外，平時我們還需要做些什麼？”
“什麼都有，護衛、調查、追蹤、暗殺，除了巡邏。需要護衛的場合相對少一些，也不會由我們全員出動，隻有斯安特的在職隊長們出麵，指揮官喜歡英俊和體麵的人來做這個工作，同時也因為我們所扮演的角色不方便出現在有貴族的場合。至於追蹤和暗殺，你能從字麵上理解對嗎。”
都是需要命令才能開始的工作，塔蘭特正盤算著他的第一個任務會是什麼，“上一個任務是？”
曼海姆吹了吹胡子，“你真不該提起這個令人傷心的話題。”
塔蘭特意識到他的前任就犧牲在上一次的事件中，“抱歉，我有些好奇心過盛。”
“沒事，我知道你沒有惡意”，曼海姆低頭看著自己手背上的粗糙皮膚，“也許你失去過的同伴更多，汀渥山戰役，靈吸怪巢穴，成批成批的屍體，年輕人更容易習慣。”
塔蘭特停下手裡的活，“我不是冷漠的人。”
“希望我們能合作得久一些，我的身體適應不了幾年了。”
“不不，你看上去很強壯，像一頭灰熊。”