沈知凝看著跪在自己前麵的小小身軀，不由感到一陣酸楚。
“玉珠不必為我求情，你家小姐沒這麼嬌貴。”
她抬起頭來，視線直逼裴之。
不就是挨鞭子嘛，自己上輩子在他手裡可沒少挨罰。
許是感覺到了沈知凝熾熱的眼神，裴之淡淡移開了眼，眉頭卻微縮一下，一瞬便又恢複平展。
“在明知小姐犯錯的情況下依舊縱容，也該罰，便領二十大板吧。”
沈知凝也沒想到裴之竟然狠心至此。
場麵進行到如此程度，沈家二老答應也不是，不答應也不是，一時間有些騎虎難下。
尤其是誰來掌鞭，這便是個棘手的問題。
“那便依賢侄所言，由府中總管行家規吧。”
這已經是沈父能想到的最折中的辦法，那三十鞭由總管走個過場結束即可，頂多是受點皮外傷，養幾日便好了。
“伯父，外男行家規總歸對表妹名聲不好，裴之願代王總管行家規，隻為表妹長些記性。至於玉珠，便由家丁打上二十板即可。”
話已說到這個地步，沈父也沒有反駁的理由。
隻好摸了摸自己下巴本就不多的胡須，輕拍了一下沈母的手，微微點頭，算是同意了裴之的建議。
“那就請移至祠堂吧，表妹。”
沈知凝也沒想到重來一世還是沒避過。
沈家祠堂因前年遭過一次火災，為了避免後續這種情況發生，所以堂內並未放置多少燭火。
推開門的一瞬，沈知凝看著周圍昏暗的環境，再加上桌上整齊排列的牌位，隻覺陰氣逼人。
她下意識整了整衣領，看著麵前高貴如神邸的男人，終究還是沒忍住出言譏諷。
“表哥真是好設計，三言兩語就讓我平白挨了三十鞭。”
裴之一向高貴慣了。在上京，他是裴太傅的嫡子，裴家未來的繼承人，滿京貴族誰見了不是讒言媚笑，阿諛奉承。
如今沈知凝這種態度，倒是讓他有些慍怒。
“我幫表妹早日學好規矩，何來設計一說？”
那雙往日裡無悲無喜的眼眸中終於有了波動，他低頭注視著沈知凝。
“那還真是巧妙，表妹隻要犯錯，表哥就揪住不放難道，表哥也如那些凡夫俗子一樣，想吸引表妹的注意？”
沈知凝剛想繼續嘲諷幾句，卻不料眼前的男人突然沉下臉來。
“你說什麼？”
空氣一下變得安靜起來。
男人明明沒有發怒，隻是居高臨下的看著她，卻照樣嚇得沈知凝麵色發白。
隻因，他是裴之。
而她，隻是還未滿及笄的沈知凝。
哪怕是後來她貴為皇後，想起自己這位表哥的手段，有時夜裡還是忍不住夢魘。
上一世的沈知凝，哪怕是給她一百個膽子，她也不敢頂撞裴之。
沈知凝深吸了一口氣。
不用怕
眼前的男人還不是那個在朝堂上隻手遮天的裴大人，自己體內也不是隻有十幾歲的沈知凝。
於是她輕蔑一笑，緩緩靠近男人道：“表哥這般關心表妹，不就是想讓我多看你一眼嗎?原來表哥天天掛在嘴邊的聖人君子，也隻是說說而已。”