裴府雖然家大業大，但現在居住在府中的隻有三房。
大房是老夫人的親生兒子，也就是裴之的父親——裴太傅，但可惜的是裴之的母親在他幼年時便已經過世了，裴太傅一心鑽研政治，後續到是沒有再娶或納妾。
二房是原先裴太爺的姨娘所生，也是男丁，早年因著裴家的關係在朝中謀了個不輕不重的官職，倒也自在。
不過二房的夫人卻生出了一男一女，男的是裴二公子，大名裴書臣，女兒跟沈知凝年齡差不多大，卻在京中貴女圈中早已久負盛名，名喚裴念安。
除此之外，現下住在裴府的還另有一位小姐，她的母親是裴老夫人的女兒，但前些年家中糟了變故，父母雙亡，老夫人愛女心切，便將這位外孫女一直養在自己膝下，名喚方梨。
沈知凝站在浩浩蕩蕩的隊伍後麵，本想再多問身旁的婢女兩句有關那位方小姐的事，可踏過月洞門後，那婢女便不再應聲。
她心下感慨。
不愧是裴府！連管教下人的規矩都如此嚴謹！
她跟著眾人繞過長廊，沿著東側廂院門前的青石板路走了約莫五十步，便看見一間十分廣闊敞亮的廳堂，一排十六扇明亮的朱紅木門俱已打開，上頭匾額書“明瑞堂”三個大楷，渾厚勁道，儘顯金石之氣。
裴府作為書香世家，布置上倒不是一味奢華，反而頗為風雅。主體清雅素淨，卻又精美奇巧，雖然看著簡單，但懂行的人一看就知道這種布置也是大量的真金白銀堆砌出來的。
裴家家規嚴謹，外院侍奉的奴婢是不許進入內廳的，所以行至廳內時就隻剩下了裴書臣，裴初和沈知凝三人。
沈知凝走在最後，一進門便聽到了老夫人略顯蒼老的聲音，“乖孫呦，你終於舍得從那個荒郊野嶺的地方回來了。”
裴之上前站在老夫人身側，顯出一副平時沒有的乖巧姿態。
座位兩旁是裴太傅以及二房的兩位長輩。
看著裴府一家子其樂融融的場麵，沈知凝心底有些不是滋味。
老夫人口中荒郊野嶺的地方是生她養她的故鄉啊
裴府這地方，她上一世呆的時間不算少，就連舉行封後大典那天她也來過，卻被老夫人以病重為由拒了出去，甚至連門都沒有踏進。
沈知凝抬頭望向裴老夫人的臉，雖然頭發花白，眼角的魚尾紋也爬滿眼周，但整個臉龐仍顯端莊秀美，依稀可見年輕時的影子。
她雖然上了年紀，身體也不大好，看起來倒是極其富態，也許是因為一生幸福美滿，沒吃過太多苦又保養得當的緣故。
就在沈知凝觀察眾人的同時，那位高坐在主位的老太太也關注到了自己嫡孫身後那一道俏麗的身影。
她眼中帶著疑惑，“孫兒，你身後的那位是？”
“祖母，這是雲安縣令沈大人的女兒沈知凝，最近來京有要事，孫兒在雲安縣時承蒙沈大人關照，又見她孤身一個女子在京並無依靠，便讓她來府內住一段時日。”
沈知凝挑眉，裴之回答的倒是沒有任何差錯。
老夫人心下了然，衝著沈知凝招手道：“你父親舊時與我兒是同窗，既是故人之子，那也應當喚我一聲祖母上前來，讓祖母瞧瞧你。”
老夫人發話後，廳內其他人這才注意到裴之身後那抹嬌小的身影。
眾人的目光齊刷刷向後望去。
沈知凝整了整衣袖，以最端莊的姿態從裴之身後走出。
隻一瞬，便驚得眾人挪不開眼。