北境。
寒風冷冽，大雪飄飛。
冰雪覆蓋的官道上，一個個流民縮著脖子，攏著手，瑟瑟前行。
遠遠地望去，那長長的隊伍竟然連綿了上百裡地。
黑壓壓的一片接著一片，猶如這白雪世界裡的一個個黑點，密密麻麻，數之不儘。
“老師，子旭走了。”
一名身穿單薄衣物的書生，表情麻木地衝著邱行知道。
邱行知剛抬起的手在半空中不自覺地顫抖了一下，然後聲音沙啞地道：“我知道了，你們把他好好安葬了吧！”
說完，他繼續將手裡已經所剩無幾的一點乾糧，遞給了一個流民小女孩。
早在半個多月前，邱行知就該跟著胡煦離開雙臨城的。
可就在當晚，他接到了丹霞城自己學生的書信——瘟疫肆虐，屍體成河。
短短八個字，讓邱行知沒時間跟胡煦道彆，就急匆匆地跑去了丹霞城。
隨後，他便看到了一片人間煉獄。
成千上萬的百姓感染了瘟疫，他們劇烈地咳嗽，有的身體滾燙，發燒不止，有的身體抖如篩糠，不停抽搐，但更多的人卻是全身布滿紅疹，全身流膿潰爛，進而活活痛死。
邱行知雖是大儒，但卻不懂醫術。
好在他在士林之中還有聲望，所以立馬召集一些有識之士，請來了大夫。
可隨著第一個大夫被感染，後麵的大夫就怕了。
等到最後，隻要一提起是治療瘟疫，無論他如何懇求，再沒人敢出手相助。
不得已，邱行知隻能跟著這些流民離開了丹霞城，然後他便看到了更加讓他絕望的一幕。
大啟朝廷派出了士兵，以防止瘟疫傳播為名，意欲將所有流民屠殺。
那一晚，太多的人死在了大啟軍人冰冷的長刀之下。
隨後，軍隊將屍體用火焚燒，便向朝廷上了捷報。
類似的一幕接二連三地在瘟疫傳播的幾個大城上演，越來越多的流民無家可歸，被逼無奈之下隻能趕往北方。
“老師，楚王真的會接收這些流民嗎？”
剛才那名書生紅著眼，輕聲問道。
他本是國子監的學生，但為了追隨自己的老師，毅然決然地離開了那個地方。
這一路走來，可謂千辛萬苦，可看著這無數流民，書生迷茫了。
邱行知微微一笑：“會的，隻要我們能夠走到北寧城，楚王一定會接納他們的。”
說這話的時候，邱行知直起了腰，望著北方，依稀間仿佛已經看到了秦軒的那張剛毅的臉龐。
“楚王殿下，你應該會接納流民的吧？！”
邱行知在心裡問自己，但嘴角的苦澀卻隻有他自己才懂。
三天之後，龐大的流民隊伍終於踏進了北寧城地界。
邱行知看著空曠的官道，心裡不由一陣失落。
照道理，北寧城應該早就收到了流民北進的消息，如果秦軒真的願意接納這些流民，應該已經派出了士兵前來迎接。
可眼下，整條官道空無一人，寒風吹過，格外的蕭瑟。
“難道我看錯了他？”
邱行知心裡有些壓抑，但還是咬著牙默默前行。
一個時辰之後，北寧城的城門已然依稀可見，但邱行知心裡的絕望卻在慢慢滋生。