皇後滿意地點了點頭。
林婉兮的解釋合情合理，並蒂蓮的珍貴也讓她相信了林婉兮的能力。
她轉頭看向李嬤嬤，語氣帶著一絲責備，“李嬤嬤，以後切勿輕信讒言。”
李嬤嬤臉色一變，連忙跪下請罪。
趙公公在一旁嚇得瑟瑟發抖，知道自己這次搬弄是非不成，反而惹怒了皇後。
皇後揮了揮手，“都下去吧。”
林婉兮行禮告退，走出大殿，深深地吸了一口氣。
這一關，總算是過了。
她看向手中的空花籃，嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑。
趙公公，我們之間的賬，才剛剛開始算。
消息很快傳遍後宮，林婉兮的名聲更加響亮，不僅是因為她培育奇花異草的才能，更是因為她在皇後麵前的從容不迫，以及化解危機的手段。
牛鬱塵得知林婉兮在皇後麵前的從容應對後，心中對她的欽佩更添了幾分。
他一直知道她並非池中之物，如今更是肯定了自己的判斷。
在一個月朗星稀的夜晚，他尋到林婉兮，帶她來到了宮廷中一處僻靜的湖邊。
月光如水，傾瀉在波光粼粼的湖麵上，也映照著兩人相對而立的身影。
牛鬱塵輕輕握住林婉兮的手，溫熱的觸感讓林婉兮心中小鹿亂撞。
“婉兮，”他低沉的聲音在夜風中響起，帶著一絲不易察覺的顫抖，“你受委屈了。”
林婉兮垂下眼簾，掩飾住眸中的複雜情緒。“臣女不敢。”
“以後，我會一直守護你。”牛鬱塵的語氣堅定而溫柔，仿佛在許下一個承諾。
他凝視著林婉兮，目光中充滿了柔情和……
愧疚？
林婉兮的心微微一顫，她抬起頭，對上牛鬱塵深邃的目光。
這一刻，她仿佛看到了他眼中的真誠，也感受到了一種前所未有的安全感。
她想問他，這守護，是因為她是她，還是因為她是另一個人？
可最終，她還是什麼也沒說，隻是輕輕地點了點頭。
然而，這短暫的溫情並未持續太久。
第二天清晨，林婉兮回到自己的住處，敏銳地發現屋內似乎被人翻動過。
雖然表麵上看起來一切如常，但她清楚地記得，離開之前，她將桌上的茶杯放在了書卷的左側，而現在，茶杯卻在右側。
她不動聲色地檢查了屋內的其他擺設，果然，還有幾處細微的變化。
這說明，有人在她離開的時候，偷偷潛入了她的房間，並且翻找過她的東西。
是誰？
林婉兮腦海中閃過幾個身影。
是之前嫉妒她的那些女官？
還是……
她不敢再想下去。
她意識到，有人在暗中調查她，想找到她的把柄。
一股寒意從腳底升起，她知道，這宮廷之中，比她想象的更加凶險。
她必須儘快找出幕後黑手，否則，她將永遠處於被動之中。
林婉兮深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
她走到妝台前，打開一個不起眼的木盒，裡麵放著一把鋒利的匕首。
她拿起匕首，在指尖輕輕劃過，一滴鮮紅的血珠緩緩滲出……
“遊戲，開始了。”她低聲說道，眼神中閃過一絲淩厲的光芒。
“扣扣扣——”一陣敲門聲突然響起。