江順子娘快言快語：“那不能！不能這麼算了，我和我們家的從來不占人便宜，竹子，是不是不夠，你說，嫂子也帶著錢呢。”
她一掏，荷包都打著補丁，一層一層的。
江宏明不由分說也把自己的錢袋子塞給薑竹，和他一起的人見他給錢了，也開始往外掏錢。
另一邊，和薑家俊他們站在一道的，也慢慢開始掏錢。
沈青越也忍不住多看了這對有點兒衝動的夫妻倆和江宏明。
這對夫妻急是急了點兒，卻沒什麼壞心眼。
江宏明如果真的不知道他弟弟總上山偷菜，也算講道理。
他年紀輕輕的，能讓顯然比他大不少的人聽話，應該有些本事。
薑竹又把錢推回去，語氣堅決：“我真不要！”說完拔腿就想跑，卻被江順子他爹又給拉住了。
“拿著拿著！”
“不要。”
“彆嫌少，拿著。”
……
沈青越看著他們來回拉扯，掃過一堆半新不舊，都不怎麼鼓的荷包，確實肉疼的許多張臉，思索片刻，大聲道：“不如我來出個主意？”
薑竹充滿希冀向他投來求救的目光。
沈青越看得想笑：“做錯了要罰，不然就沒法度規矩了，這樣吧，我們小懲大誡，錢就不用了，誰來山上摘過菜就替薑竹乾五天活兒，怎麼樣？”
薑竹：“？”
他一點兒都不想招惹這群小孩，一想他們天天來山上就頭疼，“不用了……”
江順子娘卻道：“這主意好！”
不用掏錢，他們良心上也過得去。
江順子爹道，“他這屁大點能乾啥？竹子兄弟，有什麼活兒，我給你乾了！”
沈青越：“彆，讓他們乾活就是給他們長個教訓，替就沒意義了，竹子，你說呢？”
薑竹一個頭兩個大，沈青越今天以一敵眾全是為了他，他當然要站在沈青越這邊，順著他的意思說，可是想想每天要麵對這群罵過他的人，他又不舒服。
他想了想，還是道：“不用了，隻要他們保證以後不罵我就行了。”
這下，不隻孩子，連在場的大人都尷尬了。
沈青越看看薑竹，再看看其他人，忽然意識到，他似乎把那群小孩罵薑竹的話想簡單了。
旁觀的裡正忽然出聲道：“薑竹名字在族譜上，就是我們薑家村的人，和你們一樣，都是族人鄉親，我做主，以後誰再在村子裡胡說亂罵，就去跪祠堂，不管大人孩子，晚上跪祠堂，白天去族田裡乾活兒。”
他早想說說這事，但一直沒有合適的機會。
聽到了哪家嘴裡不乾淨，單獨訓斥一頓，彆人也是左耳進右耳出，沒人真當回事。
他也多次說過村裡不許罵人，依舊沒人聽。
頂多是看見他了，就不罵了，他不在時，該怎麼樣還怎麼樣。
趁著族裡村裡有事時沒來由地專門說這個，彆人又覺得他小題大做偏心。
不準罵薑竹，那能不能罵彆人，誰挨了罵都找他找族裡撐腰理論，日子沒法過了。
裡正也挺為難。
正好，今天人還算齊，又叫這外鄉小夥子抓了把柄心虛，他順勢把人都敲打一遍。
人群給他讓出條道來，他走過來，拍了拍薑竹，朝眾人道：“誰到山上偷過菜，就到山上來乾五天的活兒，我說的不隻是他們幾個，還有其他人，都自覺點兒。”
眾人訕訕。
薑竹眉頭皺得都要能夾住蒼蠅了。
表情那叫一個淒慘。
求助似的眼巴巴看他。
沈青越看得好笑，沒想到他會這麼為難，想了想，道：“那就憑自願吧！”
裡正一想，和薑竹關係不好的，肯定不樂意來，強求來了，說不定還要搗亂，樂意來的，對薑竹也不會有太大的惡意，多少還能乾點兒活。
他點點頭，“嗯，全憑自願，實在不願意來山上的就到族田去乾五天，竹子，行嗎？”
薑竹點頭。
他巴不得誰都彆來，都去族田。