經過一番細細思忖後，江國平就風風火火地來到了江成誌的家。聽江國平道明來意後，江成誌頓時有些頭大。自己這才上任一天，都遇到的是些啥事呀？剛處理好田寡婦的事情，又接到這樣一樁“托妻”重任。
“成誌兄弟，嫂子，就交給你了！”江國平緊握著江成誌的雙手，一臉真誠地囑托，讓江成誌狠不下心去拒絕，“國平哥，你就放心吧，我會儘力幫嫂子的！”江成誌心頭一熱，趕緊答應下來。聽到江成誌肯定的答複後，敦厚、溫和的江國平一顆懸著的心總算落到實處，又熱情地邀請江成誌前往自己家“喝兩杯”。
“不了，國平哥，我這小說還在寫呢，你放心就是！”江成誌指著自己還未完成的文稿，婉言拒絕了江國平的好意。“你就是比我們有出息，相信你將來一定會成為作家的！”聽說江成誌正在寫小說，江國平佩服得不行，又是一番讚揚後方才告辭著出了門。
送走江國平後，江成誌把自己關在“拖垸”裡潛心創作起小說來。能當上村裡的乾部，當然是件令人高興的事情。然而，在江成誌的內心裡還是希望走出一條文學創作之路，能圓自己的作家夢，何況同宋小玲之間還有個“四年之約”！
想起宋小玲離彆時脈脈含情的眼神，江成誌頓即神情大振，文思如泉水般湧出，筆下如有神助。約莫過了幾個小時，江成誌已寫下洋洋灑灑數千字，不由站起身撐了個懶腰，活動下筋骨。
“狗娃，你爹到鎮上做小工還沒回，你先去放下牛吧？”江成誌起身舒展筋骨沒多久，母親李淑蘭進門吩咐道。在桃花村，耕牛可是村民的命根子，幾戶人家輪流喂養著一頭耕牛。每年農忙時節，就是耕牛最“牛氣”時，放牛也成了村民眼中的“大事情”。畢竟，村民們吃著牛的飯，不能沒了良心讓牛餓著。
“知道了，我這就去！”江成誌回應了一聲，順手帶了一本古龍的武俠小說出了門。自打上小學起，江成誌就當上了“放牛娃”，不過，他放牛和其他小夥伴不相同。其他“放牛娃”或專注地牽著牛繩指引著牛吃草，或騎在牛背上嬉戲。江成誌則是將牛往堤坡邊一放，自己捧起書來讀。好幾次，他看書入了迷，待抬頭尋牛時，已不見牛的影蹤。好在，老牛識途，他一臉沮喪地回到家中，卻意外地發現牛已好好地臥倒在牛棚，正悠閒自得地反芻。
當下，江成誌牽著自家的牯牛出了門。經過村支書祥叔家門口時，見到黃紅英坐在門前的竹椅上看書，慌忙地欲低頭而過。不料，黃紅英眼尖，一下就叫住了他：“成誌哥，你去放牛？”
自從和宋小玲訂下“四年之約”後，江成誌開始有意地躲著黃紅英。“落榜”後的一段日子，他的腦海裡時常不斷交替出現宋小玲和黃紅英兩個女孩的身影。一個嬌媚、霸氣，一個清純、柔順，似乎都在內心裡占據很重的分量。
有時，江成誌自己也分不清，宋小玲和黃紅英兩個，誰才是他真正中意的女孩？自己和宋小玲之間，差距太懸殊，明擺著不會有結果。黃紅英呢，自己一直當她是“鄰家小妹”，很少往男女方麵去想。要不是宋小玲提醒，江成誌壓根不會想到這個“跟屁蟲”會對自己有意思。
如果沒有同宋小玲間的那一吻，也許，江成誌會認真考慮同黃紅英“升華”下感情。然而，他又是個受傳統影響很深的人，那一吻讓一切成為定格。儘管江成誌想到自己同宋小玲之間不太可能有未來，他依舊決意去恪守兩人之間的“四年之約”，至於未來的事未來再說。有了這一想法，江成誌無法再麵對黃紅英含情脈脈的眼神，決意儘量避免同“鄰家小妹”接觸，以免她深陷情網，將來受傷更深。
江成誌內心這些細微的變化，黃紅英卻毫不知曉。從小到大，單純的她一直視江成誌為心中的偶像，心安理得地當“大哥哥”身邊的小跟班，感受他的庇護與關心。直到江成誌考上平江縣城的縣立高中後，黃紅英到小姑的美發店學藝，兩人的人生出現了一道“分水嶺”。那時，黃紅英在內心裡滿是對江成誌的不舍，卻又默默地為“鄰家大哥”祝福。江成誌“落榜”後，黃紅英既為他感到惋惜，內心裡又多了一份期待。這些日子裡，情竇初開的她，不斷地編織著她和“成誌哥”的未來。
“恩！”見躲不過，江成誌硬著頭皮回應了一聲。“那你等我一下，我和你一起去放牛！”黃紅英合上書本，站起了身。聽到這句話後，江成誌頓即瞬間頭大，真是怕啥來啥，在心裡連連暗呼：“黑雲壓頭，諸事不宜！”
“這太陽毒著呢，你就在家歇著吧，放啥子牛！”江成誌一片“好心”地竭力勸阻黃紅英。“我可沒那麼嬌氣！”黃紅英一邊回著話，一邊進屋同上小學五年級的弟弟紅軍交待：“我和成誌哥去放牛了，你等會給媽說一聲。”
聽了姐姐的話，十二歲的黃紅軍一臉太陽從西邊出來的表情：“姐，你沒開玩笑吧。剛才，你還交待我，不要忘記了放牛！”繼而，小家夥飛快地跑出門，看到路邊牽著牛的江成誌，頓即恍然大悟，拿腔拿調的取笑黃紅英：“姐，愛情的力量真是偉大呀！”
“你再胡說，小心我打你！”黃紅英被弟弟說中心思，滿臉緋紅，當即板起臉孔，擺出一副姐姐的威勢向黃紅軍怒目而視。黃紅軍見姐生氣，吐了吐舌頭，飛快地跑開了。黃紅英收拾好後，牽著自家的沙牛同江成誌兩人一前一後，向一望無垠的田野處走去。