上海灘，十六鋪碼頭。
夜色尚未完全褪去，東方的天際隻露出一線魚肚白，黃埔江上籠罩著一層薄霧，茫茫一片。十六鋪碼頭上這個時候卻已經聚集了許多穿著短褂，紮著腰帶，光著膀子，辮子纏繞在脖子上，手裡攥著一尺多長，鋒利無比的小刀的苦力，人數不下兩千人。
昏暗的光線下，一張張苦大仇深的麵孔上都是興奮到極點的表情，一雙雙布滿血絲的眼眸中射出的都是渴望逆襲的精芒，每個人都好像一座即將噴發的火山，而爆發的日子就是今天！
江上的霧氣當中，忽然閃爍出幾團火光，碼頭上焦急等待的人們就發出一陣仿佛故意壓低了的喧囂。
“娘西皮，總算來了！”
來自怡和洋行碼頭的陳季低低的罵了一聲，瞪大了眼珠子看著江上徐徐靠近的火光。那是從一條敞口大木船上發出的，陳季隱約看見船上站滿了人，都是紅衣紅巾的人！
“是太平軍！”
陳季身邊一個廣東人興奮地喊了一嗓子。
“太平軍來了”
然後是更多的廣東人、福建人的呼喊聲。
藏在人群中的陳季趕忙也跟著大家一起呼喊，一邊喊還一邊緊張地左右觀望，發現站在自己身邊的碼頭苦力打扮的人們都目不轉睛地看著江麵上那條緩緩靠近的大船，並沒有人注意到他的存在，就稍稍鬆了口氣。
他之所以會有這樣的反應，是因為他和今天聚集在十六鋪碼頭上的大部分人都不一樣！
他可不是來造反的，他是來臥底的！
是洋大人溫斯特懷特先生派他來臥底的，而溫斯特懷特先生上麵還有馬西森大班，馬大班往上則是英國領事阿禮國！
在上海灘，阿禮國大人那可是踩一腳外灘都要抖三抖的通天人物。
也就是說，他往上三級就是阿禮國大人這等上海灘太上皇一樣的人物。他都到了這等地位了，還會和拜上帝會、天地會、小刀會的反賊站在一起？
懷特先生可說了，隻要他這次臥底乾得好，大英帝國就會支持他當上海灘漕幫的“幫主”，怡和洋行、寶順洋行碼頭上的苦力都歸他管。
到時候他可就風光了！他就是上海灘最苦，不對，是最大的苦力！
一想到“最大苦力”的前程，陳繼就瞪圓了眼珠子使勁兒觀察。
很快，那條大木船已經衝破了江上的濃霧，出現在了十六鋪碼頭附近，眼看著就要靠岸了。這時候東方的第一縷晨光已經射了下來，灑在了那條緩緩靠岸的木船上。
這下陳季終於看清楚了！
船上站著好幾十人，還立著一麵大旗，在清晨的江風當中招展。不過他不識字，不曉得旗上繡著的是什麼？好在碼頭上兩千號人並不都是文盲，很快就有人喊出來。
“聖天使吳王！是聖天使吳王！”
“紅旗下的那人就是聖天使吳王啊！”
“太好了，吳王五千歲親自來了！”
陳季這時候也發現太平天國的聖天使吳王五千歲羅耀國了！隻見那人紅袍紅巾，膀大腰圓，長一張鞋拔子臉，下頜寬大，額骨突出，眼窩深陷，目露凶光，鼻直口大，還有一臉麻子一看就是個化形妖魔！
難怪上海灘上有人傳羅耀國是什麼天降妖魔了！
看來這傳言不是沒道理的！
隨後，陳季又聽見那幫廣東人在喊“蘇三娘”了。
“吳王殿下身邊那位一定就是蘇三娘吧？”
“好高挑的個子”
“小紅襖，大長裙，兩把太平刀沒錯，一定是吳王娘！”
陳季馬上也注意到立在那個“化形妖魔”身邊的女子了。這女子上身穿著件緊身的小紅襖，將身材勾勒的凹凸有致，下身穿著紅色的層疊長裙，肌膚勝雪，眼睛大而明亮，小嘴紅潤，高高的鼻子凸顯出五官的立體感，隻是年歲仿佛比老早就名動江湖的蘇三娘小，也許隻有十七八歲，頂多就是雙十年華。
就在陳季發現“吳王娘”有點貨不對版的時候，那艘大船已經開靠上了碼頭，然後就聽見一個銀鈴般的聲音大喊道：“聖天使吳王令諭：取縣城，滅清妖，攻租界，逐洋夷！”