奧利佛又和瑞奇交待了一下明天他和馬奎特調查員碰頭的時間地點，就放下了手中電話，一回頭，諾曼總長正在屋裡踱步呢。
一邊踱步還一邊念念有詞，臉上的表情幾經變化，不時露出一種虛幻勝利後才有的燦爛微笑。
“咳，總長，您覺得瑞奇探員的精神狀況還好嗎？足夠完成兩次任務嗎？是不是先把他招回來做個全麵的精神鑒定？”
“不急，不急。”諾曼總長連連擺手，可能也是覺得自己有點失態，趕緊坐到房間後的沙發上給自己倒了杯咖啡。
“雖然瑞奇探員的很多措辭難以捉摸，但有一個細節奧利佛你可能沒有注意到。”
“呃……什麼細節？”
“他很關注自己的薪水！奧利佛你想想其他你接觸過的探員，他們都在意什麼？”
奧利佛回憶了一下，上一個對接的探員聲稱他腦子裡分裂出了另一個人格，是80歲的自己穿越回來的人格，那個人格經常想偷偷殺掉自己，他一直向總部申請，找一件古遺物幫自己先下手為強。
還有一個探員聲稱他完成所有任務都是為了朝聖，而他的神是一團浮在天上的肉丸茄汁麵，他需要找到能聆聽神主聲音的天階，呃，也就是某種芝士……
這麼一想，這個瑞奇調查員的追求雖然庸俗，但確實……很正常。
“你果然也注意到了。”諾曼總長露出老謀深算的狡猾笑意繼續說道：
“他接受任務就是為了……調級對吧。
這才是正常人該有的追求嘛，他敢承認自己調查探案就是為了賺錢，這個瑞奇的精神狀況不止沒問題，而且很可靠！”
奧利佛不禁望向總長，自己三年前加入調查部，原以為對甄彆調查員的精神狀況的工作已有些心得，沒想到總長才是經驗老到，又給自己上了一課。
“那個，瑞奇調查員那邊有什麼消息第一時間通知我。
另外，支援他下一次任務的搭檔，我要親自挑選。”留下這句話後總長才出了房間。
……
轉天上午，劉永祿走在街上去找和馬奎特碰頭。但他腦子裡琢磨的還是昨天做夢的事兒。
是的，昨天晚上他又做夢了，依舊是那個海灘，依舊是蛤蟆開會的劇情，他依舊溜了一晚上的活兒。
隻不過這次劉永祿學聰明了，夢境中他沒沿著土路往島中心走，而是圍著島轉了一圈後就回到，盤腿坐著等著自然醒來。
可過坐了一會兒，那古老的呢喃便又在耳邊響起，蠱惑著他不自覺地走向那片空地走，走向那塊石碑。
有了上次的經驗，他沒再抱頭倒地，而是麵朝大海，貫口說來。
說了七八段後，那些半人怪物就出現了，他們好像沒看到劉永祿一般繼續著他們的儀式。
一個怪物抱著一個染血的小包袱緩緩走入海中，半晌過後他又走了回來，隻不過手裡的包袱沒了。
也許那包袱裡裹著的就是蛙臉嬰兒，而這也是儀式的最後一環。
就這樣，夢境中怪物們在海邊忙活著他們的儀式，劉永祿溜著自己的活兒，雙方互不乾涉。
低頭走在街上，劉永祿砸吧砸吧嘴，總感覺有哪裡不對，就算是做夢也不能兩天都做一樣的夢吧。
難道是昨天自己小聲嘀咕的話老天爺當真了？自己這嘴開光了？又或者是祖師爺覺得自己活兒不瓷實，讓自己勤練著點？
想著想著轉過一個街角，劉永祿迎麵碰上個熟人，不是彆人，正是艾薩克的妻子尤利婭，此時她穿著一套黑色舊毛衫，戴著黑色小禮帽，手裡攥著包，看樣子是出門買東西。
等劉永祿回過神看見她時，倆人間隻有四五步的距離了。
媽耶，怎麼在這碰上苦主兒了，劉永祿腿肚子轉筋渾身打了個激靈，趕緊轉身往回走，但為時已晚。
“瑞奇……先生”尤利婭的喊聲在背後響起。
“嘿！我當是誰呢，嫂子啊，出門買東西？
我看前麵攤上水蘿卜挺不錯的，要不你過去買點？我約了馬車，那馬就在前麵路口等我呢，咱有機會下次再聊。”
一套說辭前言不搭後語，說完他就要溜之大吉，沒想到尤利婭小跑了兩步，給他攔下來了。
待會兒她要說起老太太沒了的事兒，我就來個死不認賬，劉永祿已打好了主意。
“瑞奇先生，老珍妮……死了……”
“啊！老太太沒了！”
自個兒活的真累啊，一套詞兒還得說兩次，劉永祿翻了個白眼。
“就在您離開的那天午夜，老珍妮死在了二樓的浴室裡。”