華燈初上。
經過了血與火的洗禮，此時的邵陽城內顯出難得的安靜，一派恬淡、安詳的氣氛，絲毫也看不出這裡不久之前還是硝煙滾滾、血流成河。
城中一座酒樓之內，寬敞的二樓大廳裡更是燈火通明，張燈結彩。
今晚洪家軍首領正準備在這裡為李家軍首領擺酒設宴。
洪天闊的幾員手下高級將領，臨近傍晚忽然接到了首領更改晚宴行動計劃的通知，頓時一頭霧水。雖然心有不甘，但還是奉命硬著頭皮前來赴宴。
主人還未到場，那位外號“李大嘴”的李家軍首領李濟倒是先行一步，身邊隻帶了一名腰懸寶劍的將領，便興衝衝地來到了這裡。
他急不可耐的想知道那位洪首領的最終答複。
無論是何種結果，他都已經做好了充分的準備，可以說躊躇滿誌、誌在必得。
剛剛進屋坐下，屁股還沒坐熱，“李大嘴”又不得不站起身來，滿臉堆笑的迎接剛剛踏入房門的洪首領等一群人。
洪天闊也是一臉難辨真假的笑容，抱拳拱手道：“實在是過意不去啊，請李首領多多見諒。有些小事耽擱了，倒讓您這位貴客久等！”。
李濟笑著擺手道：“哪裡哪裡，洪首領客氣了。我也是剛剛到。我來給您介紹一下，這位乃我帳下五虎上將之一，薛炳義薛將軍。他不但是我營中一員猛將，而且也是江湖上成了名的劍客！”。
李濟身後的那位腰懸寶劍的將軍連忙上前一步，向著眾人微微施禮。
洪天闊臉上掛著高深莫測的笑意，笑著點了點頭，同時上下打量了幾眼麵前的這位薛將軍。臉色微黑，其貌不揚，雖然身材略顯高大，但並沒有給他留下特彆深刻的印象。
他所不知道的是，這位麵色微黑的薛炳義將軍在當世成名的十大劍客之中，排行第六。
李濟之所以信心滿滿，敢於大嘴一張，信口開河、漫天要價，又不怕他洪天闊翻臉下黑手，就是因為帶了薛炳義在身邊做護衛。
此人雖其貌不揚，但有萬夫不當之勇，腰中懸著的那把龍泉寶劍一旦出鞘，頃刻間便會血光一片，驚天地而泣鬼神！
他已跟隨李濟多年，李濟對其十分信任。因此才敢於以性命相托。
洪天闊又笑著扭回頭來，將身後的眾人一一介紹給李濟認識。雙方寒暄過後，洪天闊伸長左臂以主人的姿態做了個請的姿勢，請李濟二人入座。
眾人落座之後，酒宴正式開始。
雖然美酒甘甜可口，菜式花樣繁多，滋味鮮美。但對李濟來說都味同嚼蠟，他內心十分急切地渴望得到對方的正式答複。根據對方的答複，他才能按原定計劃采取不同的應對方式。
洪天闊倒看上去很放鬆，一副優哉遊哉，享受其中的樣子。先是東拉西扯聊了一會兒閒天兒，話頭就是不往正題上引。
“李大嘴”終於沉不住氣了，直接開口詢問。
洪天闊依然沒有正麵回答，而是扭頭與自己的軍師周密意味深長地相互對視了一眼，微笑低頭，閉口不言。
周密抬手捋了一下自己的三縷胡須，望著李濟開口道：“李首領莫急，先好好享受這滿桌的美酒佳肴。這可是我家首領精心為你準備的。
我們洪首領最喜歡結交五湖四海的朋友，待人寬厚仁義。尤其是像李首領這樣誌同道合的兄弟。
我們共同的敵人是腐朽的大順王朝，同樣擔負著替天行道、解救黎民百姓的職責，我們兩家聯手，結為同盟兄弟是大勢所趨！
就在攻下邵陽城之前，洪首領還曾與我商議過，如何儘快與貴軍取得聯絡，沒想到李首領也是性情中人，做事雷厲風行，這麼快就主動上門了。這就是所謂的心有靈犀一點通！
若我兩家能夠協力同心，結為盟友，勁往一處使，推翻腐朽沒落的大順王朝指日可待。
劃江而治，約法三章，提早消除彼此間可能產生的誤會和摩擦，也是我們的共同心願。
不瞞您說，這邵陽城也是我們弟兄們不怕流血犧牲，用鮮血和生命換來的。就這樣拱手相讓，下麵的將領們難免頗有微詞。
但我家首領胸懷寬廣、大仁大義，力排眾議還是同意了李首領的要求。可見我家首領對您和您統領的李家軍，那是相當看重！那就根本沒把你們當外人了！
我看你二人如此投緣，不如找個機會，你二人結拜為異姓兄弟得了！”。
聽完周軍師的這一番話，“李大嘴”李濟頓時忍不住喜上眉梢，嘴都快咧到耳朵根兒了。他連忙離席起身，後退了兩步，拱手抱拳，對著洪天闊深深一揖：“沒想到洪兄有如此胸懷，正所謂海納百川，難怪洪首領麾下猛將如雲，能人義士輩出。令李某十分感佩！”
洪天闊連忙也站起身來，一邊抱拳還禮，一邊口中說道：“賢弟請坐，你我兄弟之間如此客套倒顯得生分了！”。
李濟重新落座之後便徹底放鬆下來，又主動起身端起酒杯與洪首領、周軍師及洪家軍的各位在座的高級將領一一舉杯相碰，雙方稱兄道弟，顯得十分親熱。
酒酣耳熱之後，李濟放下酒杯重新坐了下來，略帶羞澀的開口道：“不瞞洪大哥、周軍師及各位在座的各位好兄弟，這邵陽城對我李家軍來說實在是太重要了，是水陸交通要道。
我沒想到洪大哥能有如此胸懷，原本以為你不會答應，還有可能翻臉。因此我已安排了我方大軍，就駐紮在城外五十裡，打算實在不行就硬搶！
如今看來，我李某人還是以小人之心度君子之腹了！著實慚愧！我先自罰一杯賠罪。洪首領，我李濟今天算認下你這個大哥了！今後有用得著小弟的地方，我李某人及李家軍諸位兄弟皆願為大哥肝腦塗地、萬死不辭！”。
聞聽此言，洪天闊不易察覺的扭頭與周軍師互相對視了一眼，微微一笑，一切儘在不言中。
洪天闊的後背竟然冒出了一絲冷汗，心裡說：虧著周軍師回來的及時，否則憑我一時衝動，真有可能釀成大禍！這個“李大嘴”也夠陰險的，你小子給我等著吧，老子早晚要收拾你！