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“災難？”
江舟問道。
而對此，對方耐心地解釋道：
“這裡是一個虛擬世界，新人。在這裡，滿足各種生理欲望的成本簡直低到了可以忽略不計的程度。並且不像是在萬維網，因為有人智倫理監察委員的存在，替身程序的所感知的痛感與快感，被要求最多隻能同步到正常感知的三成。在這裡，所有的一切都是對於現實感受的一比一複刻，並且因為可以不遵守物理法則的約束，我們用來滿足自身欲望的方法，可能多到能夠讓你難以想象……”
說到這裡，他頓了一下，隨即緩緩繼續道：
“我們可以輕易滿足自己的欲望，接著將閾值不斷被拉高，進而追求更加更深層次的刺激。如此往複循環，螺旋上升。最終變得如行屍走肉一般地麻木，或者如惡魔一般瘋狂。”
說著，這名衛隊長還便隨便為江舟舉了幾個例子。
有人熱衷於收集有創意的死法，並且每一個都由自己逐一體驗、評測。他認為隻有生死之間的刹那，才是自我的所在。於是在自殺三百多次以後，那人終於徹底人格解體了。
有美食家打算搞清楚自己究竟是什麼味道的，於是設計了全自動喂食的機器，自己把自己給吃掉了——最後留下的，隻有被支架撐起來，通過神經纖維連接的大腦、嘴與消化係統。
還有一個控製欲極強的母親，一直在研究該如何讓自己孩子在保有自我意識的情況下，重新與自己融為一體，不分彼此。而最後在嘗試縫合意識的時候，因為對於各自曼陀羅密碼的破壞而雙雙殞命。
……
這個清單還可以列得更長，並且某些人行為會更加的喪心病狂。但是說到底，這些不斷突破下限的行為，都是如同末日來臨之前的狂歡一般。
“最初的賢者之城，就是這樣的一座墮落之城。感到空虛的人們來到此處，尋找著更加強烈的刺激。你所能想到的一切殘忍行徑，在這裡都隻是家常便飯一般的日常。城中心的鬥獸場，永不止息地上演著血肉橫飛的殺戮。而在屠殺藝術館裡，更是收錄著你光是想象一下都可能吐出來的創意……
“而其中許多參與了末日狂歡，曾將用血肉雕刻的藝術的人，很可能就在你先前看到的那支遊行隊伍裡。甚至於我，在過去也是沉溺於那種墮落刺激中的一員……不要驚訝，我們從未將想過要將這些事情隱瞞，每一名賢者之城的公民，都會需要去了解那一段曆史。”
江舟一時之間不知道說些什麼，沉默了好半天，他才開口問道：
“那究竟是怎樣的契機，改變了你們之前那無下限享樂的生活方式，變成了如今的這個樣子呢？”
對於這個問題，這名衛隊長的語氣一下子變得莊重了起來，他回答道：
“許多年前的某一天，有一個人來到了我們的這座城市。那個人宣稱，自己要在三天以後，將我們完全從墮落與混亂的泥潭裡拯救出去，同時將這座城市變成一座隻會在理想中存在的烏托邦。”
“所以說，他做到了？”
對於這個聽起來極為扯淡的說法，江舟好奇地問。
“因為那人所提出的目標在我們看來隻是一種挑釁，所以在第一天，那個人的替身，便被我們撕碎五百多遍。”
衛隊長回答道。
聽到這個回答，江舟的嘴角不自覺地抽了一下。
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“不要驚訝，這正是他所要求的。那人宣稱，痛苦隻是肉身的幻覺。既然現如今我們已然生活在了賽博空間裡了，那麼首先需要摒棄的，便是對於肉身痛苦的感知。而為了證明這一點，在第一天，他願意任憑我們處置。
“而我們則是用了各種各樣殘忍的方法，殺死了他五百多遍。依照正常人的精神堅韌程度，少則幾十上百次，多則三百左右便會徹底崩潰才是。而在短時間內死了五百次，他的精神狀態卻是跟一開始一樣的正常。”
衛隊長有些敬畏地道。
聽到這裡，江舟好奇地問：
“所以說，你們被這個人給打動了，決定相信一下他的提議？”
“不，我們並沒有放他回去，而是又在第二天與第三天，再次殺了他一共一千五百多次……一直殺到我們感覺到麻木與恐懼，才最終停下來，才打算聽聽那人的具體建議。”
三天的時間，被人一共殺了兩千多次，就為了展現誠意，獲得一個能夠正常對話機會……
江舟隻感覺駭然。
他不覺得這是能夠依靠意誌力解決的問題——就算是個心智堅如鋼鐵聖人，這心智指數都要墜入心智恐怖穀了吧……
而按照衛隊長的說法，那個人聲稱，自己有能力聯係到基底現實。並且在外麵有著很大的權勢與財力。因此，他可以保證這座城市裡的所有人，未來都不用擔心深潛器械損壞與被人拔管的事情——每個人都能活到自己壽終正寢。