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懸浮在半空中的建築模塊，就好似樂高積木一般不斷地變形組合，一個女性的建模在這其中逐漸成型。
那是一個皮膚如死人般慘白，畫著濃重煙熏妝的女人。她的半邊的頭發剃成能勾勒出顱骨圓潤形狀的板寸，數條不斷變幻著顏色的電子導線鑲嵌在了其中；而另外的半邊腦袋，則是留著垂到了左肩柔順長發。
她上半身穿著布滿了鉚釘的黑色皮衣，下半身則是堪堪蓋到大腿根部的破爛牛仔短褲。而在她那如圓規般細長的腿上，套著一雙看起來走路會非常難受的過膝長筒靴。
在這幅叛逆的形象建模完成以後，那人便直接從半空中落了下來，發出了一陣“嘩啦”聲，那是金屬飾品互相碰撞的聲音——她渾身上下類似逆十字、山羊頭、骷髏之類的金屬飾品，加起來足夠打一口不鏽鋼炒鍋……
簡而言之，她的這幅打扮隻消再抱上一把電吉他，便可以直接在哥特金屬演唱會現場成為眾人的焦點了。
原本打算開口說些什麼的江舟，瞬間被對方的這幅造型給震懾住了。
他原本以為，這個有著“臨淵者”這一稱號，達到了人智極限的狠人，選擇的造型應該會比較莊嚴肅穆才是。
沒想到……
“在賽博空間裡就這點好，隨時都能變回自己年輕時的樣子。”
而另一邊，克裡斯蒂在落地以後，從口袋裡摸出了一包細長的女士香煙。她用指尖搓了搓了煙頭點上，然後側頭看著站在原地沒有說話的江舟如此道。
接著，她看到對方依舊愣著，不由提高了語調道：
“愣什麼神呢？不知道我當年是絞刑架樂隊的貝斯手嗎？”
後者這時方才如夢初醒。
“那什麼……我這次是受卡戎的委托……”
回想起了自己此行目的的江舟立刻說道。
“我知道。”
對方不耐煩地擺了擺，沒有被長長劉海給蓋住的那隻眼睛，直接看向了江舟手中的那個卷軸形狀的數據板。
“那個老東西現在終於知道，想要找一匹適合於自己的駿馬究竟有多麻煩了吧？”
對此，江舟好奇地問道：
“原來這會很麻煩嗎？”
克裡斯蒂彈了彈煙灰，一臉奇怪地看向了江舟。
“你都已經到水仙平原這種地方來了，居然連這點常識都不知道？那個老東西沒有跟你說嗎？”
江舟搖頭，感覺自己此刻就好像是跳過了所有過場劇情的遊戲玩家。
對此，克裡斯蒂歎了一口氣，似是有些無奈地道：
“行吧……我簡單說下，所有惡意程序初始代碼，全部都是來自於‘大衝擊’時期的那幾個超人工智能。而那幾個連名字都最好不要提的家夥，祂們的源頭則都是最初的幾個數字人格。對比一下地球生物的進化，包括第一深潛者在內的那幾個最初的家夥，他們就是出現在賽博世界的始祖生物。而通過他們的原始數據，那些ai得以發展出幾棵不同的係統樹。”
克裡斯蒂將吸了一半的煙丟到了地上，然後用靴子狠狠碾了幾下踩滅。接著，她才繼續道：
“你知道有些新生兒會有返祖現象吧？一些遠古基因的突然得到了表達，比如說茂盛的體毛、手掌連成了蹼，或者皮膚長出了鱗片，除此之外還有各種各樣的遺傳疾病……把基因替換成不斷迭代的程序代碼，那麼這對於那些ai來說這也是一樣的。偶爾，它們的程序代碼，會跟一些人的心智模型的特點相似。而這些人，便就是最適合於成為它們駿馬的人。
“因為有冥河防火牆的存在，那些惡意程序必須通過‘駿馬’這一媒介才能進入基底現實。因而，選擇駿馬的心智模型越是接近於他們的祖先，它們便能夠越多的將自己的力量給滲透到基底現實中來。”
說到這裡，克裡斯蒂停了下來，然後再度看向了江舟。
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“看樣子，那個老東西這麼多年來，都沒有找到適合它的新駿馬，現如今又想回來找我幫忙咯？嗬嗬嗬，還真以為心智模型與第一深潛者相似的人，有那麼容易找啊？”
她臉上掛著有些幸災樂禍地笑容如此道。
江舟一時間沒有說話，而是若有所思。
他此刻的注意力，根本便沒有放在她與卡戎之間可能存在的矛盾上——自己從對方先前的發言裡，貌似得出了一個非常不得了的結論……
假如說，包括自己在內，最早一批上傳的數字人格是深淵暗網現如今所有惡意程序的進化起點的話……那麼，自己豈不是最起碼是所有“雅努斯”一係ai，最為適合的“駿馬”人選？
也就是所謂的“原型”？
“喂！小子，卡戎他究竟是怎麼跟你說的？”
克裡斯蒂提高了自己說話的音調，將江舟瞬間從思考中拉回了現實。
“啊……這個……”
有些慌亂地展開了那副卷軸，江舟翻出了卡戎留給克裡斯蒂的話。
“一年的時間。”
他說道：
“卡戎的條件是，它隻需要你再擔任自己的駿馬一年時間。期間它無論用你的身體做什麼，你都不能進行乾涉，即便它沒有控製你身體的時候，你也需要聽從它的安排……隻要你以斯提克斯女神的名義起誓，答應它的這個條件。那麼在契約的期限到了以後，它便會允許你越過人智極限升格至深度8。不僅如此，它甚至還會直接幫助你完成升格。”
說到這裡，江舟抬起了頭，有些不解地問：