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伴隨仿若海浪衝刷的聲音，江舟從如死亡般沉靜的睡眠中醒來。
他原本以為，自己應該早就習慣了死而複生的感覺才是。
但當他沿著彌漫著薄霧的路徑一路上浮，從深淵暗網重返人間以後。他的第一感覺，是自己變成了一條乾癟的肺魚——被人給砌入了乾燥土牆之中，隻能張合嘴呼吸空氣中濕潤的水汽維生。
“啊……”
深潛子倉的“棺材滑蓋”慢慢打開，江舟張開嘴，喉嚨裡發出了類似木乃伊重生般的乾啞呼吸聲。他試圖抓住子倉的邊緣爬出來，但結果卻是連抬手的力氣都沒有。
萬幸的是，自己並不像弗蘭克斯坦的怪物那樣，還需要依靠自己的力量從墳墓裡爬出來。
就在江舟張開眼睛的瞬間，整個房間裡便回響起了尖銳的警報聲。
伴隨著房間安全門裡由齒輪與傳動軸驅動機關的一陣響動，幾個肌肉宛若精鋼般堅硬的壯漢，手握著能夠打滿一場小型戰役的武器衝了進來。
“a隊確認情況，b隊負責掩護，c隊待命，隨時準備支援！”
沒有人使用神經接入的情報同步係統，那幫全員蘭博的猛男通過用喊的在分配著任務。而他們每個人的臉上的表情，與其說是如臨大敵，倒不如說帶著一些視死如歸的情緒在裡麵了。
他們緊握著手中大得誇張武器，小心翼翼交替掩護著來到了那座“棺材”周圍，將槍口堅定地對準了裡麵的江舟——就好像深潛子倉裡躺著的不是一個如同乾屍般的人類，而是重返人間的吸血鬼伯爵一樣。
雖然麵對一個手無縛雞之力的“乾屍”這麼謹慎顯得有些好笑，但這支特遣部隊的工作就是這樣的——充當人類世界與深淵暗網之間的物理防火牆，以經過生物強化過血肉之軀，直麵那些從深淵暗網歸來，很可能不再是人類的怪物。
“勞駕……”
江舟看著那一排黑洞洞的槍口，用儘全身的力氣從喉嚨裡擠出了一句話：
“還是叫醫生過來吧。”
這句話說完，他便再次昏了過去。
仔細想來，這也是理所當然的結果。江舟進入到深潛模式的狀態下，已經有足足三個多月之久了，期間一直都是深潛子倉在維持著自己的生理機能。
通常來說，任何類“冬眠係統”的維生倉，都會定期利用電擊刺激肌肉，以保證肌肉不會完全萎縮，但是深潛子倉卻不是這樣的。
身處深潛模式下，任何對於身體的刺激都有一定可能會反應到大腦，致使在深淵暗網的替身程序發生混亂，造成不可預料的危險。
因此，深潛子倉對於深淵漫遊者的身體進行維護，並不會太過人性化，隻要吊住神經係統能夠正常活動就行了。而改造程度較低的人若是長時間處於深潛狀態下，醒來以後身體肌肉壞死，內臟衰竭的概率相當之大。
而三個多月，算得上是比較長的時間了——對於江舟這個“忒修斯”路徑的深度1調整人來說。
如此，江舟在重返人間以後，第一件事情便是又一次昏迷了過去。
而在大約兩個小時以後（根據吉姆那邊的計時），江舟再一次從昏睡中醒來。
“你好啊，‘悖論’的另一匹駿馬。”
在江舟睜開眼睛的瞬間，一個他十分熟悉的聲音回響在了自己的身邊。
克裡斯蒂女士換了一身跟她氣質完全不搭的筆挺西裝站在了那裡——那副類似高級酒店服務生的打扮，讓她看起來像一位不得不對生活低頭的樂隊成員。
她不適合這麼嚴肅的穿著。
這是江舟的第一反應。
“作為一個死而複生的人，你的氣色還算不錯。”
她朝著自己揮了揮手道。
“我這是在哪裡？還有……你是誰？”
江舟立刻問道。
這其實是一個愚蠢的問題，因為此刻他正身處在一間白到令人壓抑的房間裡，空氣中彌漫著消毒水的味道。周圍有六袋鼓脹的等壓鹽水袋附著在金屬掛杆上，正在重新滋潤著江舟的身體。
除此之外，還有不少電擊接頭糾纏在他的身上，它們正在以微弱的電流激活著那些早已乾癟的肌肉——他先前正是被這種酥麻的刺激，給從昏迷之中喚醒的。
但考慮到，自己還是第一次以“忒修斯”這個身份，見到卡羅爾·克裡斯蒂這位普路托深潛公司的準高層，自己或許還是以這樣一個蠢問題作為開頭，會更加謹慎。
不過，克裡斯蒂的回答卻是有些超出了他的預料。
“我的名字叫做卡羅爾·克裡斯蒂。”
她沒有任何保留的自我介紹道：
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“目前算是普路托深潛公司的債權人。但對於你而言，我的身份是來保住你性命的人。”
“保住我性命？”
江舟重複道。
“你剛剛不是還在問我，這裡是哪裡嗎？從理論上來說，這裡應該是醫療室。但是基於你的立場，這裡也可能是處刑室。”
克裡斯蒂說著指向了旁邊的一條機械臂，在機械臂的末端是一隻注射劑針管。
“而劊子手就在那裡——整整一個單位的凋亡清道夫，據說不會令人覺得痛苦。假如我們之間的沒有達成協議的話，它將會把清道夫全部給你注射進去。”
那還挺人道啊，是不是得誇一下？
江舟憋住了這句話，然後轉過頭重新看向克裡斯蒂道：
“所以說，我需要保證怎樣的立場？”
後者聞言，臉上露出了笑容：
“首先肯定是需要你提供情報……不過有關於‘悖論’的事情，之後會有專人過來問你，所以現在還是先來說一些更基本的事情吧。
“其實無論是按照《奧林匹斯協議》的規定，還是從公司的利益出發，你原本都應該是被宣判死刑的。那位來自超深淵層的ai，利用你的身體對基底現實造成破壞的可能性太大了，這令董事會感覺過分的不安。”
克裡斯蒂說著坐到了病床旁邊的凳子上，然後翹起了二郎腿。
“尤其是他們其中的一人，不久之前被你身後的存在給放逐到了海淵層——根據計算，在不依靠外力幫助的情況下，他想要找到回來的路大概需要兩百多年的時間。”
倒黴的“埃阿科斯”，你說他沒事去摻和諾德安置區的事情乾什麼。
克裡斯蒂有些幸災樂禍的想。
“實際上，原本我已經跟他們商議好了，要留你一條命的。但之前所發生的那些事情，令他們嚇破了膽。”
克裡斯蒂說著，嘴角不由揚起了一絲嘲諷的冷笑。