縣府衙門前左右各立一鼓，左側為盜案民案所設，右側為命案匪案所設。兩鼓日常敲擊頻率不同，故鼓聲亦有不同。
趙正不明白這其中道理，但古縣丞常居府衙，自是了然於胸。
但聞此時鼓聲沉悶，餘音雄渾，古縣丞立時令趙正回避，自己去了前堂。
趙正心裡好奇，趴在窗前默默觀察，隻見兩個衙差扶著個渾身是血、衣著淩亂的女子自衙前而入。
“祁縣令何在？全江鎮遭匪禍了！”
……
趙正在內堂等了許久，也不知前堂到底問出了什麼，隻知道是遭了土匪。
這年頭有土匪不足為奇，畢竟涼州如今是邊陲，並不太平，大唐流民又多，少不得有撐不下去的，便呼嘯山林、結黨為禍。
古縣丞和祁縣令退堂而歸，趙正見了禮，祁縣令也沒問趙正為何在此，隻匆匆吩咐古縣丞讓人去喊盧縣尉，結果有人來報，說是縣尉早已得知消息，已經帶人去了全江。
古縣丞聞言，便領命前往查探，出了門卻見趙正不聲不響地跟了過來，“老古，算我一個。”
“匪患凶險，你去做甚？”
趙正道，“全江離上平不遠，我擔心平涼！”
古縣丞略做考量，隻說，“你去便去了，到得現場不可妄動，更不可乾擾辦案！”
趙正雙手抱拳，“領命則是！”
兩人上了馬，帶了一隊差役，出了城門便奔全江而去。
全江距離蒼宣縣城四十餘裡，毗鄰上平鎮口子店。遭匪禍的是全江轄下的樺嶺村，在祁連山分支的一處山坳裡。
縣府一行人馬在官道上疾馳，到了全江又舍了大路上山，兜兜轉轉十幾個山口，直到太陽西斜才終於見兩個軍士在一處小路上設了路障。
“盧縣尉呢？”老古上前問話，兩個軍士麵有菜色，顯是方才吐過，指了指路口轉彎處，“在裡麵呢！”
趙正跟著下馬牽行，過了路障轉過山腳，赫然便有一座村落。
隻是此時的樺嶺村裡血流成河，一百多男男女女橫屍村口，一顆高大的樺樹上，吊著村裡裡正一家六口。
男的開膛破肚，女的衣不蔽體。
地上混著肚腸的黑色血流濕了泥土，浸潤在腳下。
古縣丞捂住了口鼻，趙正皺著眉頭，強忍著濃烈的血腥味帶來的嗅覺上和視覺上的衝擊，踮起腳尖，在血泥裡踏了過去。
“掌燈！”
十幾個軍士點燃了火把，挨家挨戶地搜索。
趙正站在曬穀場上，看見他們將十幾具屍體搬了出來。
老古找到了盧縣尉，兩人在曬穀場上交換了案情。
村口和村裡有雜亂的馬蹄印，來人騎馬，人數大概四十左右。
根據報案人的供詞，馬匪清晨從村口和山路殺進了村裡，殺了反抗的十數人，然後把其餘人趕羊似的趕到了曬穀場，接著讓他們往村口跑，再從背後舉起了屠刀。
所以，人大部分都死在了村口。
在這之前，有三十多個女子遭受了淩辱。