沒有隊形可言，團練營數千人就像一群要飯的流民，順著大通河一路向東。
隊伍裡一開始還嘰嘰喳喳，吵吵鬨鬨。隻要沒人扇動罷訓，騎著馬的護軍和府軍根本不願多瞧上一眼。
起初，赫連雲天混在這群人中也沒覺得有什麼不妥。像團練營這般，出訓有錢拿，祖祖輩輩也都是頭一遭。往年徭役時，督工的府軍手裡拿著皮鞭，見誰偷懶就使勁地抽。也沒聽說有人能每個月給五貫錢那麼多。
同村來的同伴說什麼都不信，這年頭出役，能有口飯吃就不錯了。從家裡帶來的口糧，都牢牢地綁在腰上。若是團練營說謊欺負人，至少回家時路上不會挨餓。
昨夜在營地宿營時，明明有那麼多的營房，寧願空著，也不讓他們住。蒼宣的晚上冷風直灌，同村幾十個人蜷縮在喂馬的草料堆裡瑟瑟發抖。今早一起身，人都還沒認清。便就在校場站了兩個時辰，餓得前胸貼後背，還不讓人消停。
這群當官的，什麼時候把百姓當人看過？
赫連雲天走幾步，回過頭，同伴們似乎是商量好了的，遠遠地落在了隊伍的後頭。身邊隻剩下一個要好的曹榮。
兩人肩並著肩，踩著大通河邊的鵝卵石，隨著拉得越來越長的隊伍，龜速地向前移動。
曹榮也在回頭，他看見團練營裡駛出的馬車就跟在隊伍的末尾，“雲天，我們要不也躲後邊去吧。實在餓得不行了，車上有肉包。官長們不是說了麼，實在頂不住了就上車，他們會送我們回營地。”
“那是給你坐的嗎？”赫連雲天目光向前，“那是為老弱病殘之人準備的。你不是說在青鳥活不下去麼？吐蕃人在的時候你不是盼著大唐軍旗麼？怎麼？如今你就在這軍旗下，卻也想著和他們一道，全忘了你爹是如何死在吐蕃人的刀下？”
赫連雲天越走越快，曹榮緊追了幾步，“雲天！你真信他們會每個月給你五貫錢？”
“這不重要！”赫連雲天道：“你昨晚沒聽官長說嗎？我們河隴新軍，就是為了打吐蕃人才建的。跟著這麵黑色的軍旗，我們不僅要收複河西，我們還要去安西。我相信，總有一日我們還要去吐蕃。吐蕃人殺了我們那許多人，你何時想過，我們有朝一日能報了這仇？”
說罷，赫連雲天看著曹榮，“大榮，我早就指天發過誓，隻要有這一天，就算死，我也不會放棄！”
曹榮默默地點點頭，歎了一口氣。
說話間，隊伍跨過了盈倉渠。曹榮抬眼一瞧，視野頓時開闊。渠水一路奔騰向下，站在渠邊一眼，便就眺望到了滿目的蒼綠。
遠處是一望無際的田野，路邊就是一尺餘高的禾苗。
阡陌中馬車、牛車穿行，往來奔跑的護軍騎兵高聲呼喝，此起彼伏：“毀壞稻苗者，杖三十，踐踏田地者，斬！”
隊伍哄地一聲，齊齊地往大通河邊靠，人群生怕被人擠進了稻田裡，不約而同地在田地邊留下了一條三尺寬的道路。
有好事者推搡著人群，高聲發問：“這是哪家的田？何以下田者便要斬首？”
“這是你該問的嗎？”那宣讀軍令的府軍當即一馬鞭抽在了那發問人的臉上，“大唐軍法如此，便是親王縱馬踐踏農戶糧田，也須斬了坐騎。你等不過團結兵丁，就算日後成了玄甲軍一員，也須得時刻緊記，法不容情！若是有不信的，儘可下田一試！”
那人被馬鞭抽得滿臉是血，倒在了赫連雲天的懷裡。
曹榮上前幫手，兩人扶著那人，赫連雲天道：“兄台可好？”
那人吐了一口帶血的唾沫，直盯著遠去的府軍，啐了一口，“神氣個甚呢！？狐假虎威的玩意兒！”
見那人還能罵人，情知無甚大礙。赫連雲天使了個眼色，曹榮也鬆開了攙扶的手臂。
兩人繼續向前挪動，那人卻追了上來，拱手道：“休鸞青山鎮胡一道多謝二位援手，敢問二位高姓大名？”
“好說……”曹榮推手作揖，卻不料赫連雲天澹澹說道：“賤名不足掛齒，兄台也不必客氣。”
那人吃了個閉門羹，卻也不惱，“我看二位穿著打扮不似漢人，莫不是匈奴後裔？”
“哪人不重要，重要的我們如今都是大唐子民。”赫連雲天不願多說話，此一行七十裡，眼下還有好長一段路要走。誰也不知今晚到了玄水軍後還有什麼幺蛾子，赫連雲天想保存體力。
青鳥縣離平涼甚遠，一路走來已是花了五日。到得團練營，原本不多的口糧昨日就已然告罄。赫連雲天餓了一天一夜，但其人性格倔強，不願向同鄉討食。因為他知道，青鳥的情況其實大家都差不多，誰家也沒有施舍與人的餘糧。與其遭人白眼，不如咬牙再硬扛一日。
昨夜他在團練營見過一個身穿錦袍的郎君，那郎君信誓旦旦地告訴所有人，在團練營，不管是誰，不管出身。隻要有本事，隻要有毅力，酒肉管夠。
彆人信不信不知道，但赫連雲天信。
因為那郎君是蒼宣伯。
蒼宣伯用過他的那隻缺了一個大口子的碗，還和他一同吃過同一鍋的合羅麵。赫連雲天這一輩子都不會忘記那日在團練營的工地上，蒼宣伯就像一個兄長，盤腿坐在他們這群夫役當中，和他們聊家常。
蒼宣伯當時說，不僅要讓他們吃飽，還要讓他們吃好。於是，工地上每五日便有一頓肉食，每三日便有一頓白麵或米飯。生病了有郎中，每十日有休沐。儘管工期拖了將近一個月，可在工地上沒有人抱怨。
蒼宣伯說的話，赫連雲天深信不疑。
隊伍在大通河的木橋上擁堵了起來。橋麵上一次隻能過四十人。八千人的隊伍像放羊一般，拖了近十五裡地。
等花了一個時辰，隊伍才整個地渡過了湍急的大通河。
“就地休整，不可擅自離隊，更不可擾民！”
府軍們攔住了去路，堵在了河對岸。
團結兵們擠成了一堆，紛紛癱坐在了地上。赫連雲天看見，再往前，便是一處開闊的火燒荒地。荒地的儘頭，是一處正在建設的村落。數百人不分男女老少，正在那夯打地基，架梁燒磚。連成片的破爛氈帳旁，是一群一群的外鄉人，他們忙著整理著自己的鋪蓋卷，修葺著暫時的營地。
有那麼幾個人，揣著手站在高處，正往這邊看來。他們對著河邊的那烏泱泱一群團結兵，指指點點，似乎在說著什麼。
赫連雲天和曹榮兩人並肩坐在了一處，喝了些水。
“那些都是新來的軍戶吧？”
赫連雲天點頭，都說平涼富庶，沒想到平涼人不僅自身富庶，還有餘力幫新來的軍戶打樁建房子。
曹榮麵帶笑容，捅了捅赫連雲天，“雲天，我聽說隻要過了春練，等秋天時，便是我們訓這些軍戶了！”
赫連雲天“嗤”一下笑了出來，“何其難！八千人裡隻要三百，誰也不知接下來會怎樣！大榮，一會你跟著我，也好互相有個照應。”
曹榮把水袋栓在腰上，點點頭：“你去哪，我去哪！咱就把團練營坐穿！越是看不起我們，我們便越要活出個人樣來！來日並肩殺敵，殺上吐蕃，屠他個雞犬不留！”
赫連雲天的眉頭舒展了開來，一拳錘在曹榮的肩窩上，“好兄弟！”
隊伍短暫地停留了半個時辰，眼看晌午已過。可去玄水軍的路程，還有四十裡。
團練營將左們踱馬過了河，傳令兵隨即揮動令旗，府軍們見旗如見令，紛紛站起身來，驅趕著或坐或躺的團結兵。
“營正將令！全軍以營旗為號，營旗所指，便是行軍所向。追上營旗者，賞金五貫！”