方才走來時，顏湘發現院裡似乎僅兩間有居住過的痕跡，一間是淩書瑜的臥房，另一間則是書房。
“這淩府的人怎麼那麼少？”顏湘疑惑，原以為隻是這院裡的人少，可她走出院子後，同樣沒瞧見幾個人影。
“我聽淩風說，先前府裡人更少，除了淩少卿，也就隻有管事、廚子和幾個小廝。”雲蘭解釋道，“因為淩少卿不習慣有人服侍，所以許多事情都是親力親為，但自打小姐住進來後，少卿擔心照顧不周，才又雇了幾個侍女。”
“原來如此……”顏湘若有所思。
“我覺得淩少卿真是個好人，有學識還不貪財，若小姐真嫁與他，肯定會幸福的。”
小晴始終保持緘默，但另外倆人也習慣了她沉默寡言的個性，遂並未在意。
三人立在木橋之上，望著水池裡遊動的錦鯉，忽然聽聞一陣風動，風浪撞散潔白的柳絮，引起一場彆離。
顏湘被飛絮擾得打了個噴嚏，雲蘭唯恐自家小姐受涼，便又扶著她回房去了。
在這通訊不發達的時代裡，閉門不出即少許多樂趣，可她如今又是個備受關注的病患，但凡透露點外出的想法便會讓各方如臨大敵。
對比她來到這兒之前的生活，當真是兩個極端，生活在原先那個沒有愛的家庭裡，就連生病也是件錯事。
她偶爾會出神地想：倘若自己在原來的世界已經身死，那有幾個人會難過呢？
因為從沒體會過“家”的溫暖，所以顏湘嘴上說雲蘭浮誇，心裡卻總情不自禁留戀被她關愛的感覺，理智又不許自己沉淪，擔心到了臨彆之日會萬分不舍。
可顏湘不知道的是，在無人關注的角落裡，這顆名為“不舍”的種子早已悄然發芽。
薄暮時分，顏湘穿著玉白絹質中衣，外披銀白底色翠紋披風，將長發隨意散在肩頭，神情專注，下筆輕盈。
餘光瞥見有人端著果盤靠近，顏湘便下意識張嘴。
對方愣了幾秒，隨即會意，用竹簽插起其中一塊喂給她。
“這桃子好甜，你們也嘗嘗！”顏湘滿足道。
那人不僅沒動，反而低笑起來。
顏湘這時察覺到不對勁了，抬眸對上淩書瑜笑意盎然的雙眼。
“先生？”
顏湘呆愣地回身，這才看到滿臉尷尬的雲蘭。
“我還以為是……”
“無妨，”淩書瑜仍笑道，“這是清州那邊送來的桃，你喜歡就好。”
他又將果盤遞到雲、晴二人麵前：“兩位姑娘也嘗嘗，彆客氣。”
談笑間，夜幕降臨。
“想不想出去走走？”
顏湘欣然答應。
淩書瑜手提燈籠，配合著她將腳步放慢，側耳細聽她的每句言語。
“先生這幾日很忙嗎？”
在淩府待了有段時日，顏湘見到淩書瑜的次數卻屈指可數，毫不誇張地說，她見果盤的次數都比見他多。
“是，在處理前幾樁案件的遺留問題。”
“那……我的事情，會不會對你們的仕途有所影響？”顏湘垂頭，儘管自己才是受害者，但在這封建的官僚時代，顏湘也不由得擔心自己會牽連旁人。
“不會。”淩書瑜直視她，“況且該害怕的人是他們，而不是你。”
“好。”顏湘綻開笑容，少女眼神明亮，就連天上的星光都黯然失色。
淩書瑜怔愣兩秒，而後移開目光，清了清嗓子道：“今日夜色甚美。”
“是啊，”顏湘對著夜空感慨，“很久沒看見這麼美的星空了。”
淩書瑜忽然想起，在被賜婚前，江逸寧曾向他稍微提過顏湘的過往：“雖然她從未在人前訴苦，但我能看出她過得並不開心。”
那時的淩書瑜並未多問。在他看來，私自打聽他人過往本就冒犯，何況還是悲傷的過往，倘若顏湘願意讓他知曉，自然會親口告訴他。
“往後還有很多機會。”淩書瑜將燈籠擱置，隨後又脫下外袍，細心疊好墊在石凳上。
顏湘也不扭捏，徑直坐下了：“那先生呢？你會時常觀夜景嗎？”
“平日公務繁多，鮮少有這般閒情雅致。”
“那先生也算是沾了我這個病患的光。”她開起玩笑。
“是，感謝阿湘。”淩書瑜也笑道。
顏湘首次聽到這稱呼，難免意外：“先生怎麼突然這樣叫我？”
“直呼名諱顯得生疏，隨世子那樣稱呼又擔心太過冒犯，思慮過後，我認為還是叫阿湘更妥當些。”
“其實隻要先生開心，想怎麼叫都行，我不介意的。”
分明已相識二月有餘，他們說話卻還這般客氣。
“此話亦是我想對你說的。”淩書瑜莞然道。
“我叫了那麼久的‘先生’，若要改口反倒不習慣了。”顏湘好奇道，“那你家人都如何稱呼你的？”
“我原名單字‘餘’，家裡人隻喚我‘阿餘’。”
“那後來怎麼改名了？”
“我六歲時遇上一場天災，之後便與家人失散，幸得恩師收養，恩師為我賜姓‘淩’，改名‘書瑜’，取‘謙謙君子溫如玉，秉筆直書誌淩雲’之意。”淩書瑜麵不改色，仿佛是在講述旁人的故事。
雖然早知他出身寒門，但顏湘從沒料想他還經曆過如此慘事：“抱歉，害你想起傷心事了。”
“無礙。”淩書瑜倒不甚在意，“不論是否提起，過往都真實存在。況且，有失必有得，我是遇到了恩師才得以改變命運，於我而言，與恩師的牽絆是比血緣關係更深的。”
“難怪初見之時，我便覺得先生身上的書香氣質如此濃烈，原來是從小接受熏陶啊。”顏湘試著活躍氣氛。
“往後若有機會，我帶你去拜見恩師。”淩書瑜笑道，“恩師是有名的書畫大家，我雖出自他門下，但畫技卻不及他萬分之一，你若能得他指導，必定進步神速。”
“好啊！”顏湘目光粲然，“先生的恩師是叫文鶴嗎？”
“不錯。”淩書瑜稍感詫異，“你如何得知？”
“我有幸見過文老先生的畫作，知曉他的風格，而先生的風格又與其相近，由此便猜出來了。”
顏湘捋了捋發絲，又難為情道：“實不相瞞，起初我還誤以為你是與文老先生一般大的老者。”
淩書瑜徹悟。難怪之前江逸寧總打趣他為老先生，且顏湘在拜師那日又如此驚訝，原來是這個原因。
他忍俊不禁起來，顏湘問他笑什麼，他便老實交待說笑她總認錯人。
顏湘想起今日誤將他認成雲蘭，故嗔怪一句：“哎呀，你不許笑了！”
歡聲笑語給原本沉寂的府邸平添幾分生氣，連帶著池中錦鯉也變得活躍起來了。
此時此刻，夜色雖深，心卻晴朗。