淩書瑜沉思熟慮，其後堅定道：“家人乃血緣之親，若能尋回，我自當儘孝；但成了親，夫妻一體，那我也定然不會讓阿湘受半點委屈。”
“記住你說的話，若你食言，相裡氏定不會善罷甘休。”
“晚輩謹記。”
那頭，顏湘量完身後，便想回去膳廳，半路卻撞見淩書瑜從書房出來，故而問道：“我舅父找你說了什麼？”
淩書瑜垂頭直視她，坦白道：“伯父問我對你是否真心實意。”
顏湘望著微波粼粼的湖麵，揪著手道：“那你……怎麼回的？”
“我說，那是自然。”
聞言，她心臟猛然漏掉一拍，仰頭對上他炙熱的目光。
搖曳綠意、清脆鳥鳴，周圍一切似乎儘數消失，顏湘隻能看到他蕩漾的眼波，而中間倒映著的，是她的身影。
“小妹！”
氣氛被突如其來的呼喚聲打破，顏湘收回目光，努力尋找語調，“怎、怎麼了？”
相裡鈺先是瞥了淩書瑜一眼，而後問道：“臉怎麼這般紅？”
“有嗎？”顏湘捂住雙頰，“那可能是今日太曬了，好熱。”
旁邊的倆人幾乎是同時抬手，想替她遮住日光，倒把她嚇得一愣。
淩書瑜見狀，立即又收回手。
“淩公子新官上任，應當也有不少事要忙，還不走嗎？”相裡鈺驟然發問。
“這般便走。”
顏湘惋惜道：“這麼快？”
“是。”淩書瑜回道，“先前我承諾帶你去拜見家師，如今身居清州，機會倒是多了，你何時方便？”
“真的？！我想明日便去！”
“那明日我來接你。”
“咳咳，”相裡鈺乾咳兩聲，不自然道，“那個，淩公子介不介意多帶一個人？”
顏湘卻先質疑道：“商鋪事情繁多，況且你既不從文也不作畫，去那兒作甚？”
“鋪子那邊，我跟父親說一聲便是。”相裡鈺理直氣壯道，“就算不通文藝，那我也想見見這位絕世隱者，不行麼？”
“行啊，沒說不行。”
淩書瑜淡笑，“相裡公子想去，那自是歡迎的。”
夜深時，顏湘躺在床榻上，回想起淩書瑜的那番話，心中萬分糾結。
“他那句話，是在表白嗎？”
“真心實意……可友情也可以真心實意啊。”
“但舅父找他談話，想必是因為我們的婚約……”
“可萬一是我自作多情呢？”
她煩躁得不斷翻滾，“這些個古代人，非把話說那麼含蓄，真讓人捉摸不透。”
次日一早，淩書瑜如約前來接他們，卻見二人準備了許多昂貴禮品，便說道：“不必帶這麼多禮，老師清廉一生，這些他是不會收的。”
仰頭望著密林，相裡鈺對顏湘悄聲道：“還好我跟來了，否則在這山林裡，你就是被發賣了都無人發現。”
“阿瑜才不會這樣，況且就算被抓，我也相信他能找到我。”
“單純。”
淩書瑜就這樣一邊領路，一邊安靜地聽兄妹倆拌嘴，才感覺原來沉寂的山林也能如此生動。
“方才我見山腳處有個學堂，你幼時也會下來與其他孩子玩嗎？”顏湘撲閃明眸，好奇問道。
淩書瑜平淡道：“不會，我平日除了讀書作畫，便是幫老師料理田地、采買東西。”
顏湘想問他是否會覺得孤單？
可仔細一想，若是沒有朋友，哪個孩子不會孤單呢？想必那時他年紀尚小，擔心自己太過頑皮會被丟棄，所以才裝成一副不喜玩鬨的樣子吧？
她眼裡流露出一絲心疼，轉了話道：“我一直很好奇，你的文采師承文老先生，那你的武藝呢？”
“老師的至交好友是位武將，閒時會來拜訪，我的劍術便是他所提點。”
“原來如此。”
一路吵吵鬨鬨地上了山，到達半山腰的小院，淩書瑜徑直走去敲門，半晌卻無人回應。
“文老先生會不會出門去了？”
“不會的，他知曉今日有人來訪，是不會出門的。”淩書瑜推門而入，發現文鶴竟躺在臥房內，痛苦地捂著胸口。
“老師！”
他立即衝去將人半扶起，又拿了床頭的藥，服侍文鶴咽下。
半晌之後，文鶴才漸漸恢複，在他的攙扶下躺回床上。
“前兩日還好好的，今日怎麼好似又嚴重了？”
“都是老毛病，無需擔心。”文鶴有氣無力道，“這兩位就是相裡家的子孫？”
“相裡鈺見過文老先生，這是舍妹顏湘。”
“文老先生好。”
顏湘看文鶴有些麵熟，思索片刻才想起來，原來她曾在街上幫過他。
“今日二位來訪，老夫這身體狀況，怕是不能好好招待了。”
“不打緊，您的身體要緊。”
為了讓文鶴好好休息，幾人很快就離開臥房了，顏湘問出心底的疑問：“文老先生身體不好，為何不搬去與你一起住，或是雇個人來照顧呢？”
“一來是這裡有許多他和師母的回憶，他舍不下；二來是老師性子固執，堅持不用人照顧，也不願再多個人來擾他的清淨。”
“沒想到文老先生也是如此長情的人。”
顏湘提議道：“既然他不願意離開，那我們就幫他做點什麼吧？”
隨後三人分工，顏湘負責澆灌菜地，淩書瑜負責燒火煮飯，而劈柴的任務自然而然就落到了相裡鈺頭上。
澆灌完之後，顏湘跑到廚房，看淩書瑜熟練地將肉下鍋焯水，便道：“你這手藝似乎還不錯。”
淩書瑜彎起唇角，“師母過世後，隻剩我和老師相依為命，但老師身體不好，所以漸漸地，我便學會了自己做些家常小菜。”
“那也很厲害了，”顏湘往地上瞥了眼，“你看我二哥，連柴都劈不明白。”
“那我自小遠庖廚，不會劈柴，難道不是很正常嗎？”相裡鈺反駁道。
顏湘忍俊不禁，“是是是。”
無聊了，她又拿著樹葉去逗鴿子，獨自一人玩得開心。
待淩書瑜做好飯菜，文鶴也醒了，四人便圍成一桌，倒是像一家人。
提起婚事，文鶴說道：“書瑜是我看著長大的，如今他定親了，卻不知我能否等到他成婚的那天。”
“老師彆這麼說，我還希望以後，婚禮能請您主持。”
“對呀文老先生，千萬彆說不吉利的話，您一定會長命百歲的。”
離開前，文鶴將淩書瑜單獨叫到房裡，並遞給他一張手帕，裡麵包著一枚玉鐲。
“這是文家的傳家之寶，我和你師母一生無子，但在我們心裡，你與親生的一般無二。所以她臨走前，交代我日後一定要將此物傳給未來兒媳，如今我是時候履行承諾了。”
淩書瑜鄭重地磕了三個響頭，“在書瑜心裡，您和師母一直都是最親的親人。”