“舅父舅母！”
顏湘朝相裡夫婦奔去，撞進二人懷裡，活脫脫一個小孩兒模樣。
“總算回來了，可有受傷？”相裡夫人恨不得將顏湘裡裡外外全檢查一遍，才可放心。
“一點小傷，趙醫師都替我診過脈了，沒什麼大事。”
相裡夫婦聞言，皆是眉頭舒展，露出了笑容。
顏湘則又走到相裡鈺跟前，張開手臂，那意思不言而喻。
相裡鈺這次倒沒挖苦她，反而笑著擁上去，“歡迎回家。”
離開相裡府後，淩書瑜並不先回府衙，而是去文鶴的墓地，為自己因私怠公的行為負荊請罪。
他將從竹屋翻找到的木條遞給淩風，繼而脫下外袍，雙膝跪倒在墓碑前，神情凜然。
淩風下不去手，試圖勸解道：“大人，你這又是何苦呢？”
“為了讓老師知曉，我沒忘記他的教導和自己的誌向。”
淩風隻好握緊木條，狠心往他背上一抽。
淩書瑜悶哼出聲，額頭青筋暴露，但依舊咬牙道：“繼續。”
才抽了幾下，潔白的中衣就已緊貼脊背，印出細長的血痕，淩風揮起的手臂停在半空，“大人，夠了吧？”
汗珠如雨般不斷從淩書瑜臉頰滴落，他疼得挺直背脊，牙關似乎咬得更緊了，“不夠。”
淩風隻好繼續，完完整整抽了十下，才算結束。
脊背傳來劇烈的疼痛，淩書瑜緊閉雙眼，艱難地將外袍穿回身上。
回到府衙，上了藥，他便又坐回老位置，將未完成的事務都處理妥當，寫好奏章命人送往京城，直到夜半三更才歇下。
翌日，顏湘帶著食盒前來府衙看望，“我就知道，你肯定一早便在忙公務，快過來休息會兒。”
“好。”
淩書瑜落座，看她將糕點一碟碟擺在石桌上，笑容寵溺。
“這是姨母給我送的新甜點，你快嘗嘗。”
他抬起手臂時，不可避免地牽動背後傷口，卻仍麵不改色道：“很好吃。”
“舅母送的，必不會差。”
餘光瞥到管家正在澆水，顏湘又興奮道：“我送的綠植開花了！”
她三步並兩步湊過去，打算仔細瞧瞧那盆花，“可這怎麼，似乎和我當初見到的五色海棠不同？”
管事笑嗬嗬道：“當然不同，因為這是百日菊，又叫魚尾菊。”
“可我明明跟夥計要的是五色海棠，他給我送錯了。”顏湘氣得鼓起臉頰，“不然換盆新的吧，送花送成菊，我總感覺不太吉利。”
淩書瑜卻笑道：“無妨，我喜歡這盆。”
“小姐多慮了，我聽說這魚尾菊也有步步高升之意。”管事亦是道。
“那便好。”顏湘撥弄著花瓣，“咦，這底下還藏著一朵花苞呢。”
秋日暖陽下，嫣紅的魚尾菊隨風搖曳，晶瑩的水珠閃爍著奪目的光。
氣溫回暖之時，京城也傳來了好消息：淩書瑜私自斬殺朝廷欽犯，雖有違國法，但念其在職期間儘心儘責，又抓獲海九爺等走私重犯，將功補過，特許其官複原職，即刻起程回京。
臨行前，他將相裡鈺叫到一旁，提醒道：“阿湘遇險之事與楊玥蓮有關，雖說楊家已處罰了她，但往後還需你多留心，以免再出意外。”
“竟然是她？”相裡鈺眉頭一聚，“放心吧，我自己的妹妹，我肯定會護好。”
“你們兩個，在說什麼悄悄話？”
“談些要緊事。”
顏湘新奇，這倆人何時這麼親近了？
“車夫已經到了，趕緊出發吧。”
淩書瑜抱住她，如此快又要分彆，他還真是不舍。
“這麼多人呢……”顏湘羞澀道，可依然還是將頭埋進了他的肩頸。
相裡鈺忍不住眼皮一翻，酸溜溜道：“說不定過段時日就重聚了，有必要這般難分難舍嗎？”
相裡夫人責備似的瞪他，暗示他彆多嘴。
若非大庭廣眾之下，淩書瑜真想再含住那張水潤柔軟的朱唇，同她糾纏一番再走，但最終也隻是細細摩挲她的指尖，沒再有其他動作。
趙辰懷不知還能去哪裡，便打算與淩書瑜一同回京，但如今趙家已經沒落，所以他隻能暫居淩府。
返京的隊伍日夜兼程，不日便抵達目的地，趙辰懷等人先回淩府，而淩書瑜則直奔大理寺。
“此次我能免罰，還多虧大人幫忙求情。”
“一點小事，”尹弋擺擺手，又沉聲道，“其實陛下早就想讓你回來了，自你被貶後，這大理寺少卿之位實在難找合適的人頂替。”
“感謝陛下和大人器重。”
“你怎麼離開京城幾個月，還如此拘於禮數？”
二人寒暄幾句，淩書瑜才回淩府。
那盆魚尾菊又被他從清州搬了回來，立在原先的窗台，搖曳生姿。
福禍相依，先前顏湘失蹤，淩書瑜托人在多地打探，雖然當時沒有回音，如今卻有了彆的收獲。
他尋了許久的親生家人，此次終於在薑州邊界尋到了，並且不日將抵達京城與他團聚。
另外，他還曾給江逸寧去信一封，提到了當時同在鶯州的趙辰懷，然而江逸寧卻回信說此人心術不正，早已被玄雀神醫逐出師門。
趙辰懷雖先天病弱，但卻在醫術上有著極高的天賦，因此玄雀對這個小徒弟很是看重，也傳授了許多江湖上失傳已久的秘方。
後來，玄雀無意中發現他在暗中製毒，便大發雷霆，將他逐出了師門，隻是沒有對外公布這個消息。
雖然在接觸趙辰懷的過程中，淩書瑜並未發現其舉止有何不妥之處，可他相信江逸寧絕不會騙自己，所以難免再次對趙辰懷心生防備。