“顏小姐來了，老爺夫人這會兒還在用膳呢。”
“這個點用膳？”
“如今他們不用勞作了，所以都睡到日上三竿才起，也不許我們去叫。”
顏湘無奈歎了口氣，隨後便直接往膳廳去了，正要進門，聽到裡頭傳來了說話聲。
“真沒想到，這輩子還能過上這麼滋潤的日子，”餘母話語中藏著笑意，“看來原先就不該指望大兒，早點找回小兒子多好。”
“你這麼喜歡他，以前乾嘛還丟掉？”餘成才不悅道。
“那我還不是為了你？若是當初不丟掉他，就那點糧食，哪夠你吃飽？”餘母又道，“現在看來我這選擇還是對的，不然他哪有機會讀書當官，我們哪有機會住進大府？”
“你跟阿餘搞好關係，將來沒準也能娶個世家小姐。”餘父說道。
“那我們餘家真是祖墳冒青煙了！”
裡麵頓時哄堂大笑。
顏湘瞬間凝固在原地，她都要懷疑是否自己聽覺出了問題。
原以為淩書瑜與家人失散隻是意外，如今才知竟是蓄謀，可憐他還被蒙在鼓裡，辛辛苦苦找了親人這麼多年。
她的心仿佛被擰成了一股麻繩，泛著窒息的疼痛。
原來阿餘，是多餘的“餘”。
“顏小姐怎麼不進去？”路過的丫鬟問道。
膳廳的說話聲戛然而止，顏湘努力調整好情緒，裝作無事發生，“伯父、伯母。”
“兒媳來了，有什麼事嗎？”餘母不知顏湘聽到了多少，故而很是心虛。
顏湘將原先梳理好的語言吞回腹中，否認道：“沒事，就是剛好路過，來看看你們。”
他們對被自己丟棄多年的孩子都毫無愧疚，又怎可能因彆人的三言兩語就改變自己呢？
她忽地想起那個曾被淩書瑜所珍視的福袋，不免覺得諷刺，看來那福袋原本也不是送他的。
往後幾日，顏湘都沒再去過淩府，要她對餘家像以前那般笑臉相迎，她做不到。
隻是她不去見山，山卻偏要來就她。
“原本這淩府的事，我不該麻煩顏小姐，但如今大人不在，我實在不知該如何了。”管事急切道。
“你彆著急，發生何事了。”
“成才少爺這幾日總偷偷去賭坊，若隻是玩玩也就罷了，可昨日都有人上門討債了，數額還不小。”
管事繼續道：“我去找老爺夫人說，他們卻根本不當回事，這不，少爺剛剛又進賭坊了，拉都拉不走。”
其實最嚴重的不是輸錢，而是賭博本身便會使人上癮，賭了輸，輸了賭，賭了再輸，如此循環往複，終有一天淩府那點家底都會被敗光。
“就算他跟你走了，往後依舊還會去賭，索性這次就先讓他賭個夠，最後再給他點教訓。”
顏湘扮作男裝，為不被人認成文弱書生，她還特意畫了大濃眉，又將皮膚抹黑了。
淩書瑜雖已離京，但留了淩佑在京城護她，這次倒真派上用場了。
顏湘帶著淩佑等人進入賭坊，串通荷官上演一場好戲，而她就坐在二樓雅間處靜待結果。
餘成才前幾局嘗到了丁點甜頭，便越賭越大，最後不出所料地輸個精光，被賭坊的人抓起來了。
“相裡公子，要怎麼打？”掌櫃問道。
顏湘借用相裡鈺的身份，與賭坊談好條件，對方幫她教訓餘成才，她許對方好處。
她轉了轉手中的玉佩，冷眼道：“往重了打，不威脅到性命就行。”
任何人，意圖用任何方式傷害淩書瑜，她都不會放過。
是夜，餘成才渾身是傷，被扔到淩府門口，模樣慘不忍睹。
“三日後若再不還錢，就等著給你兒子收屍吧。”
賭坊的人丟下一句話便走了，隻留下餘家夫婦著急忙慌地將人抬進去。
“快，快把家裡值錢的東西都賣了抵債去！”
“府裡東西都是禦賜的，不能賣，日後若被查出來是要掉腦袋的！”管事照著顏湘的吩咐，故意誇大其詞道。
“那還有什麼辦法？”餘母不管不顧地大哭道，“難道就眼睜睜看著我兒被打死嗎！”
餘父也著急道：“去，你快去找親家幫忙。”
“顏府我也去過了，可他們一聽成才少爺去賭場，怎麼也不願幫忙。”管事又道。
後麵兩日，每天都有顏湘雇傭的人去淩府催債，弄得餘家幾人心驚膽戰，都打算要收拾東西、拖著病患逃離京城了。
顏湘適時趕過去，扮演一個救命的活菩薩，告訴餘家自己已替他們還清了所有債務。
餘家三人對她感激涕零，尤其是餘母，再次親熱地挽住顏湘道：“我們餘家有你這樣的兒媳，真是好福氣。”
顏湘卻冷漠地抽開手，說道：“你們知不知道，這事若是傳出去，不僅會影響阿瑜的名聲，還會影響他在朝堂的地位？”
餘母麵色僵硬道：“成才就是去玩玩，沒那麼嚴重吧？再說他如今肯定也知道錯了。”
“最好是。”顏湘依舊漠然道，“總之，你們若還想享受阿瑜帶來的好處，就要多替他想想，至少彆在外麵敗壞他的名聲。”
她又睨了他們幾眼，然後道：“你們休息吧，我先走了。”
餘家人見顏湘態度轉變得如此快，均不知該作何反應，等到人走遠了，才嘀咕道：“不過是有個當官的爹，神氣什麼？”
一番警告後，餘家人真安分了不少，既不在外麵趾高氣揚，也不再出入賭坊。
顏湘這才安心了，至少淩書瑜辛苦查案回來，不用為家裡的雞毛瑣事而煩惱。
令她意外的是，最先傳回來的不是他返京的消息，而是失蹤的消息。
兩方混戰時，淩書瑜和趙辰懷一起跌落山崖，如今後者的屍骨已然尋到，他卻仍下落不明，淩風帶人尋了三日都無果。
消息逐漸傳開，百姓紛紛猜測他已是凶多吉少，畢竟在那萬丈高的山崖，不慎跌落則非死即殘。
尋找的人陸陸續續返京，最後隻剩淩風還在堅持不懈地找，在他看來，淩書瑜總能死裡逃生，這次定然也不例外。
“阿瑜那般厲害，就算掉下山崖，肯定也能想到辦法自救，所以除非淩風找到屍首，否則我是不會相信他死了的。”顏湘攥緊手心，言辭義正道。
可說不擔心是假的，所以儘管每日失眠，她依舊堅持去寺廟祈福，同時讓管事暗中加強對淩府的管轄，彆讓未經證實的消息傳入淩府，亂了秩序。