給麾下諸將做了番思想工作，勉強蓋住驕兵之氣。
待眾人都下去忙後，劉備才坐下胡椅，繼續處理案台堆放的軍務。
牽招搬來案席坐在堂下右側，處理東萊兩縣事務，兩人除了有時會交談一番。
就隻剩下筆刀刻竹聲了。
不知過了多久，劉備理完軍務，伸直腰杆輕呼氣，見牽招還在低頭捏著筆杆忙碌不停。
時不時眉頭緊鎖，筆舉在半空不落。
劉備莞爾一笑，也不出聲驚醒，悄悄從後邊的閤門，掀開簾子出去。
到了外麵的院舍，劉備方笑說道：“子經，還是太慢了，我已幫他負擔一半的輔卒軍務，他還沒理完縣務，莫非在樂安郡處政，天天忙到深夜不成？”
走出縣衙，在親兵們的護衛下，劉備登上城牆的望樓向北眺望。
準備在城裡多停留兩日，等哨騎探明掖縣情況後，再繼續率軍北上。
眼下糧主要由北海八縣，沿著河道送往都昌和下密，因此損耗還不大。
等拿下掖縣之後，繼續進軍曲成，那才開始算巨耗了。
後邊平原與濟南的糧草，皆順水係運往樂安方向，然後再陸運橫穿北海抵達眼前的兩縣。
簡雍坐鎮樂安郡國，就是為了糧食能及時轉運，萬一有人在其中誤事，好立即處理。
此刻已是夕陽西下，野外的萋萋芳草，都籠罩在落日餘暉之中。
轉身回望荒敗的城內，坍塌的頂梁歪斜在一邊，瓦礫灑落巷道、牆根、牆頭以及角縫。
小心翼翼的老叟、老嫗，家中沒有了男丁與婦人做活，一瘸一拐從縫隙向外張望，害怕偷偷打水聲會激怒凶神惡煞的兵卒。
劉備想到了樂府傳唱的歌舞，裡邊不僅有司馬相如等人的賦詩，還著錄了百姓黔首苟活的痛苦。
沉默良久，忽然一笑，以鞭指著傾斜的日落，樂觀道：“就算汝終將落下，今夜有我柴草助之，百姓又何懼受冷挨餓。”
……
初平四年，四月二十一日。
劉備稍作停歇，率軍再度出發，兵鋒直指屯卒二千人的掖縣。
賊軍為了不被劉備挖掘地道攻破城池，修築了兩個壁壘在城外抵擋，欲想將漢軍攔下。
劉備派遣先登營撲向壁壘，用打造好能防禦箭弩的巨型軍械，直接錘穿兩日搭建的簡易壘牆。
壁壘內的賊軍措手不及，等到衝車撞進後，擋在前麵的士卒，瞬間被擠壓得血肉模糊。
十幾個漢卒從衝車裡舉刀盾殺出，後麵被撞爛的缺口，無數披甲的士卒湧進，壁壘裡防守的兩三百賊軍，毫無反抗之力。
被遠超的人數衝得連連敗退，翻身逃出壘外，又被弓弩射殺。
掖縣城牆上的賊軍，眼睜睜地看兩天日夜修築的土壘就這麼被凶悍的漢軍一一拔除。
根本不敢衝出城救援，怕開了門就再也關不上。
本想仰仗壁壘與城牆，多拖延一些時日，好待遼東大軍過來圍獵青州漢軍。
誰料不過半日，雙壘就齊告破。
看著遠處遮天蔽日的旗旄，以及數百輛戰車和上弦嫻熟快速的弓弩手。
合袴襖子、長帽短靴的鮮卑部落首領見狀，額頭冒出細汗，手扶著城牆對旁邊的官吏急道：“青州漢人如此驍勇善戰，此城怎麼能守？”