劉備采納了鮑信的方法，在如何對待兗州豪族士族方麵，同樣兗州豪族出身的鮑信，更懂州郡裡各氏的那些齷齪之事。
兗州之事，暫且放在一邊。
劉備將心思放在應對旱災上，先前平原、濟南、樂安多挖了溝渠，建水車引河水灌溉耕田。
後麵又多修陂池蓄水，就是為了防止乾旱。
為了將種植的小麥熬到六月收成，劉備親自帶著輔卒與戰兵從漸漸降低的黃河主流，挖出一條支流穿過漯水和濟水。
讓兩條快要乾枯的河道重新流入水量，一旦黃河水位下降，這兩條水道也將斷流。
那就意味整個青州除平原郡外，將無一幸免遍地乾旱。
之前的齊郡、北海與東萊沒有黃河主流，隻能逐漸放棄引水較遠的耕田，不然灌溉一頃的用水量，將遠超靠近河道的耕地。
好在今年耕耘的皆是較為耐旱的小麥，如果是水稻就隻能放棄了。
今年的收成也就臨近黃河的三郡，其餘三郡近乎顆粒無收。
幸好先前擊破顏良和文醜所部，收獲了幾十萬斛糧食，加上宰殺匈奴的牛羊，分供黔首百姓一天一餐勉強能再撐三四個月，饑荒暫時得到緩解。
青州的官吏從原來的三餐變成了兩餐，俸祿發放則由錢、帛、栗米，改成錢財與布帛，糧食暫停發放。
青州及東郡、濟北官吏都表示理解與讚同，關羽、趙雲、牽招、簡雍、荀彧、荀攸、郭嘉均先後書信給劉備願意減免俸祿，等青州百姓安然度過旱災再發放俸祿也不遲。
劉備一一回複寬慰，最後當然也沒有同意。
如今錢財、布帛、細絹除了能在兗州買一些糧食運到東郡外，其餘各州都用不上。
近鄰的冀州雖遭受旱災不多，袁紹絕不會拿餘糧賣給他，徐州亦是如此。
陶謙身體抱恙，仍然大權在握，劉備找他買糧也被婉拒。
其他州郡離太遠，幽州被冀州隔開，揚州、荊州路途太過遙遠，遠水解不了近火，就算買到了也運不來。
聽說牽招能通過濟北豪族牽線搭橋去見袁術，劉備便親手書信一卷，使人越過豫州魯郡國、沛郡國到達九江壽春見到了袁術。
當時袁術剛把孫堅舊部交還孫策，聽聞劉備麾下濟北相牽招派人前來，心中感到很好奇。
揮手讓孫策退下，袁術饒有興趣問道：“劉玄德信使所來何？”
幕僚附在其耳旁小聲說了幾句，袁術眼神微眯，撫須笑道：“原來遇到乾旱沒辦法驅趕袁本初了，我就說劉備打得好好的為何忽然撤軍，竟然因缺糧這回事，去把信使喚來我見一見。”
信使到來堂前，揖禮將信劄遞給旁邊的長吏，長吏檢查無誤後，再上前遞給袁術。
袁術正坐在席上，邊打開書信，邊好奇問道：“你家劉青州是何緣故攻袁本初？”
信使恭敬行禮回答：“袁紹身為袁氏四世三公之後，卻令袁氏蒙羞陰廢天子，又殘害冀州刺史韓馥，才一怒之下起兵討伐！”
“好！討伐得好。”袁術端詳著書信，一手拍案笑道。
“咳！咳！”旁邊幕僚從袖中拿出細絹，急忙咳嗽掩飾。
袁術領會其心，嚴肅道：“我是說就應該討伐對天子不尊，令我袁氏門風有損之人，玄德做得不錯。”
看到書信裡劉備恭敬又有禮貌，稱他為袁氏之主，真正的四世三公之後，無愧袁安袁公之玄孫，頗有遺風。
令袁術高興不已，這種暴打了袁紹，轉頭又來誇讚他的人，簡直太難得了。