夏季郊外蒿草叢生，沒過了腳踝。
東郡燕縣外的傳舍旁，士人們命僮仆支起素色帷幔，翹足等候玄德公率軍到來。
士人成群彼此小聲交談，名士說到高興處，不由放聲高歌。
引得旁人撫掌叫好，真為士人風範。
僮仆置席、案擺放酒器、樂器，談笑間以舉杯相慶，士人彈琴。
數人以舞相屬，前一人舞罷，另一人起舞，舞須旋轉。
樂女為舞蹈伴奏，一人吹笙，兩人吹排簫，一人吹塤。
頭戴巾幘的阮瑀笑道：“邊公的宴舞，舞得愈發輕盈靈動，不止文章有精進，舞屬也頗有大家風範了。”
舞完的名士邊讓喘息未定，聞言撫著秀氣短須，調侃道：“陳留阮氏乃當世名門，家訓有儒風，怎麼還要來拍我的馬屁？”
“元瑜，你也少時便有名氣，當初受學蔡公，文思敏捷被鄉人欣賞，難道也想學楊雄屈節，對權重者阿諛奉承，溜須拍馬不成？”
邊讓的話裡帶刺，阮瑀臉色微變。
好在他心氣不錯，自嘲說道：“瑀不過略懂音律，能鼓琴的俗雅之人，沒有求官之意，不過應親族邀請，前來拜見玄德公罷了，邊公何須冷嘲熱諷。”
邊讓聽罷，揖禮賠罪道：“元瑜還望恕罪，讓近來常聽士人欲奉承討好劉使君以求官吏，心有不忿，故聽不得好話，張嘴便嘲諷，失口之言還請不予計較。”
“惜天下獻媚者甚多，虛有其名無名士之才者多矣。”邊讓微微一歎，他也是宗長使他前來拜見玄德公。
人生在世逃不過宗族的束縛啊。
阮瑀搖頭苦笑不已，邊讓恃才傲物喜借古諷今，乃浚儀士族出身，邊氏子姓，為宋公子城後人，比他阮氏強多了，對方既然已經賠不是，他也不好再說什麼。
躬身拱手後，踱步去了另一處。
陳留太守張邈和圉縣蔡氏眾人正在傾談，張邈一副輪廓硬朗的國字臉，顯得端正。
身為太守若無州牧允許，他是不能隨意走出陳留郡，否則就要嚴罰。
但玄德公沒有常駐在兗州，陳留士族趕去山陽昌邑又撲空，聽說這次討伐涼州賊路過陳留，士人聯名書信給張邈，請求在途中拜見使君，張邈不好拒絕，便把信函傳給州部，沒想到劉備一反常態，竟同意了。
“據聞玄德公和南陽的陰氏聯姻已久，卻不見陰氏有何動向，府君可知緣由？”從長安返回陳留的蔡邕從弟，蔡穀好奇問道。
蔡氏為郡裡有名的望族，高祖功臣肥如侯蔡寅之後，宗族有魯詩、五經、諸子、文史等典籍傳世，又與陽夏袁氏、陳留董氏、河東安邑衛氏、泰山羊氏數代聯姻，可以說是陳留郡聲望最高的士族。
張邈不能不給麵子，玄德公家事他本來不想說，架不住蔡穀好奇探聽，其宗長蔡軫也在旁麵帶笑意。
隻好說出他前段時間與潁川荀攸談論過陰氏之事，南陽地靠豫州潁川郡，陰氏和荀氏也有過姻親關係，對此比較清楚。
張邈曾問玄德公麾下還有哪些士族依附，出使的荀攸沉默片刻，說出了幾個姓氏。
而張邈掐指數了下，似乎沒陰氏，有漢以來外戚可出力不少，怎麼到劉使君處就迥然不同。
荀攸咳嗽道：“新野陰氏對於夫人外嫁青州本有意見，無奈夫人之父任徐州縣令時，病垂之際得使君相救活數月，逢徐州黃巾亂起，中流矢傷重，以幼女相托，榻上遺言子道：他日能定天下者，為玄德也，陰氏當佐之。
奈何子不聽，而父命不可違，忿嫁幼妹於使君，從此不相往來。”