那嶄新的包裝，若有若無的香味，讓薑漠心神動容，連連道謝，他小心翼翼地撕開品嘗，很可口美味，卻始終摻雜著些許苦澀的味道，那是內心痛苦的反應
薑漠一直很感謝兩人對他的敬重，讓他感受到少有的暖意。
隨著時間的推移，他14歲以後就再沒碰到過那對父子，可能是男人職位升遷或跳槽，帶著家庭，換到彆的地方去了。
1516歲，這兩年，哪怕營養貧瘠，薑漠也發育得很快，身高來到1米7左右，他走過繁華城市的每一寸角落，認識到了一些過往從不熟知的科技產品。
偶爾還會偷摸進商場，在炎炎夏日，貪圖那片刻的清涼。
幼年的目標實現了，甚至要超出一些，每天能掙2530塊錢，吃上了心心念念的熱包子，有了屬於自己的新衣服，雖然還是居住在落魄的鐵棚裡，但薑漠始終相信，日子會一天一天的好起來。
都會好起來的，對麼？
對吧？
也許？
可能？
薑漠眼前的畫麵，截止至他在17歲的某個隆冬夜晚，無儘的困意襲來，滲入骨髓的劇痛宛若潮水褪去，他病死了。
再次睜眼，已是來到戰亂的年代，身體還是那副身體，他一路摸爬滾打，聽聞江湖上各個異術流派的傳奇，而距他最近的，且最讓他眼前一亮的，當屬沒有出身限製的三一門。
17歲，僅一夜之隔，死亡之後，獲得新生。
薑漠在陌生的世界裡闖蕩數周，忍著饑餓，又攀爬那崎嶇的山路，在來到三一門前的那一刻就昏迷了過去。
暮色黃昏，門戶打開，“吱呀——！”，有一寸頭的青年走出，見到昏迷的少年，驚呼道：“師兄，有難民！搭把手！”
“快，背進來，我去膳房備點粥。”
站在遠處，仿佛獨立於這個世界之外的薑漠，安靜地望著，臉色蒼白如紙的他，就這樣被年輕時期的似衝給抬了進去，負責照料他的人，還有左若童，這時是清朝末年，19世紀末。
幾天後，養好身體的他，向兩位還不是師兄的師兄，請求拜入宗門，修習玄法。
左若童、似衝麵麵相覷，一時遲疑，接著前者給出答複：
“小兄弟，入門可能比你想的要嚴苛許多。”
“況且，逆生修煉不易，極為考究心性，若有閃失，輕則散功殘疾，重則不治身亡。”
“你還需三思而後行，另外，你能不能入門，非我二人所能決定，終究需要師父替你考察資質，若資質不過關，恐怕蹉跎半生，也無所得，還不如儘早學一門手藝，謀得安身立命。”
左若童耐心地解釋著，沒有隱瞞修煉逆生的弊端，甚至帶薑漠去了殿堂，探望那些因修煉落得殘疾的前輩。
熟悉的一幕幕掠過眼前，薑漠不為所動，後來發生的事情，也如他記憶裡的一樣。
他的資質堪稱糟糕，先天根骨羸弱，當時的三一門長，即他後來的師父——暉靈道人，並沒有同意薑漠入門，實在是他的身體就像千瘡百孔的陶瓷，隨時都有可能破裂，根本受不住修煉逆生帶來的變化。
又因老人家有緊要事情在身，不得不匆匆拒絕。
而後，薑漠再三拜謝，準備離去，最後是左若童動了惻隱之心，從中勸誡：
“師父，當今亂世，這小兄弟，舉目無親，無依無靠，就這樣讓他下山，身體經不住折騰，混口飯吃都難，就算他不適合修煉逆生，您看能不能把他留在下院，劈柴擔水，修養修養身體?“
“是啊，師父，他的身體，嚴重虧空，若不調理好的話，恐怕沒多少時日可活，懇請您開恩，讓他暫住在下院些時日。”
似衝也在求情。
“好，他就由你二人照看，為師還有要事，需外出一趟。”暉靈道人欣慰而笑，對自己兩位弟子的仁善心腸，感到很是滿意。
接下來的幾個月裡，薑漠每日都在下院砍柴挑水，儘可能地回報三一門的恩情，也漸漸的和似衝、左若童熟絡了起來。
隻是他那誇張的食量，比兩個人加起來還要多，身體就像無底洞一樣，大口吃著饅頭，粗糧，野果，無論是三一門的膳食，還是下院附近的花果，都被他狼吞虎咽。
僅一月過去，17歲的薑漠判若兩人，體格結實了一倍多，在兩位師兄的藥材調養下，元氣越來越充足。
第二個月底，似衝再一次來到下院，看著那血氣旺盛，眸光明亮薑漠，突發奇想，和左若童一合計，決定給他傳點基礎的築基功法，並教導他如何得炁，循序漸進。
結果出乎意料，薑漠的天賦，沒有他們想象中的愚笨，與其說他資質不行，倒不如說他就像一張白紙，什麼都不會，但按照兩人分享的經驗，僅僅不到半個時辰，就得炁了，速度之快，堪稱曆代少有。
“好家夥，險些玉珠蒙塵了，師兄，我就說這小兄弟，準能行！！”
柴房裡響起似衝爽朗的笑聲。
“和我想的差不多，或許小薑隻是缺了些時間，如果你我緣分夠的話，說不定還能成為師兄弟。”
左若童拍了拍青年薑漠的肩膀，並告知再修煉一個月看看，等師父回來，仍有測試的機會，屆時他會求情。
為了看到薑漠的更大潛力，左若童將藏經閣內收藏的基礎武學典籍《托雲手》、《碎鐵拳》，分彆借閱給他。
自那天起後，狹窄的下院柴房內，每日都有獵獵作響的拳風，無論是為了拜入宗門，還是在亂生謀得生存的本領，薑漠都不敢鬆懈半分，潛心苦練。
待到又一個月過去，薑漠發生前所未有的蛻變，他感覺力氣格外的充足，肌肉強硬，渾身都有使不完的勁，那種名作‘炁’的虛實物質，流淌在他的血肉骨骼之間，充實著他的生命。
而且，他的碎鐵拳、托雲手，略有小成，學會揉進真炁，爆發更強的威能。
雖然他還沒入門，但在宗門裡，僅有一重、二重的前輩們，在力氣上遠遠超出他，據左若童、似衝兩人觀察，其他還沒到一重的弟子，有一大部分被薑漠超過，這等資質，已經足以用驚豔來形容。
不久，妙暉道人歸來，他的狀態很差，疑似在外遇到了莫大的打擊，原先神采奕奕的麵容，仿佛蒼老了數十歲不止，整個人憔悴了許多，選擇閉關一周。
一周後，左若童、似衝把薑漠帶上山，說明情況，再次替他求情，心灰意冷的妙暉道人，很是疲憊，隻是點了點頭，默許可以。
然而，當他再次撫頂薑漠的頭顱時，感受到澎湃的生命力量，不知為何，倒是笑了出來，笑得有些悲涼，有些自嘲。
“好苗子啊倒是我前段時間心煩意亂，辜負了你”
妙暉道人先是有些慚愧的自責，而後開門見山地問：
“實在抱歉，小友，若不嫌棄的話，你可願做我關門弟子？”
他的表態，出乎三人的意料。
“快，快。”
似衝在一旁低聲碎碎念，左如童目露喜色，嘴角揚起一抹溫暖的弧度，他知道這事成了!
“師父在上，受弟子一拜。”薑漠三拜九叩。
“好好好！！！”
老人連道了三個好，情緒有些激動，幾次歎了又歎，連忙把薑漠扶起。
“孩子，今後就跟著為師修行吧。”
光陰如梭，山中無歲月，薑漠如影隨形的跟著師父，修煉逆生，十數年下來，已經是接近二重巔峰的境地，更是和左若童、似衝，以及其他的師叔，師弟們打成一片。
這是他從來都沒有的感受，童年時期的羨慕，對家人、親屬的渴望，在這裡得到了彌補。
哪怕是已經二十多歲，快三十歲，許多夜裡，從噩耗驚醒的薑漠，依舊會默默流下熱淚，他很珍惜眼前的一切，將宗門看作他最重要的“家”。
他害怕一切都是假的，害怕根本就沒有人真正的對他好，害怕這些活生生的師兄、師弟，長輩們，哪一天突然就不在了，還是剩下他孤零零的一個。
1913年，妙暉道人坐化的前一個時辰，門外跪著一眾弟子傷悲憾哭，唯獨將薑漠喚進寢房，吐露心聲，並委以重任。
時隔多年，他終於知道師父為什麼在第二次回來時，變得那麼落魄、憔悴。
原因在於妙暉道人的師兄成了北疆的邪修，實力之恐怖，遠非他所能阻擋，任其犯下滔天殺孽，欺淩、奴役許多的部族，他也無能為力，甚至交手過後，還被打成了重傷，最終對方念在過往的舊情，才幸得一命苟活。
“漠兒漠兒”
老人聲音嘶啞，枯瘦的手緊緊地握著薑漠的手，眼裡儘是不舍、遺憾、不甘，還有擔心，諸多的情緒揉雜至一處，化作渾濁的淚水，卻再無力氣，說出半句。
“漠兒知道！漠兒知道！”
生怕老人聽不見，留有遺憾，薑漠焦急而慌忙地道，字字清晰，聲音帶有哭腔。
“我一定會去北疆的，師父，你再看看我，再看看我師父！！”
“師父！！”
過去撫養他長大的老人離世，他年紀還小，心智稚嫩，痛哭幾日，不能接受也隻能接受；
而現在待他如血親的師父離去，他偏偏已是成人，對悲痛更為敏感，知道這是陰陽兩隔，哭得渾身發顫，眼眶通紅，像是委屈，像是難過，死死地咬著嘴角，滿臉的淚痕。
老人艱難地投來一抹眸光，嘴角的笑意欣慰，乾枯發黃的手指，用儘全部的力氣，擦去薑漠的淚水。
“漠兒”
他喚出這句後，氣息緩慢衰落，眸光黯淡，右手開始無力垂落，乾癟的肌膚，僅存的餘溫也很快冰涼。
“師父”
薑漠再也抑製不住淚水，整個人嚎啕痛哭，就像失去一切的孩子。