長風鼓蕩，戰船如箭，順著湍急的江流疾衝而下。
荊州水軍並不知道具體的情形，他們隻被告知，此戰隻許衝鋒，不許後退，哪怕是全軍覆沒也不得回頭。所以，他們心裡其實是膽寒的。前幾日的戰鬥他們都親眼目睹，知道被攔截在江麵上會是怎樣的後果。站前許多人都寫了絕筆書，將錢財物品打包留下，留給家裡人。因為這一戰很可能會死在這裡。
但令他們沒想到的是，戰船順流而下，毫無阻滯。沙洲上的敵軍雖然胡亂放箭，但距離太遠，鞭長莫及。前軍數十艘大船居然奇跡般的衝過了長達裡許的深水水道，順著江流直衝前方開闊水麵。這樣的驚喜令他們詫異不已。
同樣詫異的還有下方的江州水軍。陶榮目瞪口呆的看著對方戰船毫無阻礙的通過了深水航道而下，朝著己方船隊疾衝過來，長大的嘴巴半天沒有合攏。
“發生了什麼事？誰能告訴我，為何沒有攔阻？敵軍船隻為何暢通無阻？”陶榮大聲吼叫了起來。
身邊的將領和兵士大眼瞪小眼，沒有一個人能夠回答他。知道不久後，一艘小船從南岸碼頭上迅速駛來，稟報了岸上發生的事情後，陶榮才知道是桓嗣帶人襲擊了岸上的兵馬，砍斷了繩網和鐵索。
“為什麼？他為什麼這麼做？沒道理啊。是他獻計於我，為何又乾出這等背叛之事？”陶榮百思不得其解，呆呆發愣。
“陶將軍，敵船已經同我水軍交戰了。該如何是好？”旁邊有將領大聲提醒道。
陶榮回過神來。眼下不是想那些事的時候。前方裡許外的開闊水麵上，對方船隻已經直衝而至，衝入了己方戰船的範圍內。雙方戰船已經隔著水麵開始放箭對射，喊殺聲已經震耳欲聾了。眼下當要立刻迎戰才是。
“如何是好？傳令，死戰不退，違者當斬。務必將他們全部截殺在這裡。開船，向前，本人親自督戰。”陶榮大聲喝道。
“陶將軍，前方交戰危險，陶將軍還是不必上前，以免發生危險。”身旁一名將領道。
陶榮沉聲道：“樊將軍，休要多言。速速傳令。”
那將領不再多言。旗艦打出旗號，前方江州水軍戰船迅速前出，向著大批疾衝過來的荊州水軍戰船迎擊了過去。
荊州水軍的四十多艘戰船穿過水道之後便迅速呈作戰陣型散開。雙方在極短的事件裡便接近到了一兩百布的距離。雙方的弓箭，船上安裝的強力床弩開始嗖嗖對射，無數的箭支在空中劃過，水麵上到處是箭支落下的水泡，發出沉悶密集的聲響。
戰鬥在雙方接近到百步之內進入**。雙方用大量的箭支，火箭傾瀉向對方的船隻。箭支射在船身上的聲音密集如雨。很快便有數艘戰船起火。江麵上濃煙滾滾，火光衝天。雙方水軍喊殺聲震天，在江麵上展開了廝殺。
江州水軍論戰鬥力，肯定沒有訓練有素的荊州水軍強。但江州水軍一開始是占據優勢的，因為戰船數量占據上風。荊州軍還是有所保留的，前麵四十餘艘戰船衝鋒的時候，後續的戰船保持著一定的距離，給了自己一個回旋的餘地。這當然不是殷仲堪的命令，而是荊州水軍自己的私心。他們知道此戰凶險，所以下意識的保持距離，減慢速度。一旦前方戰船被攔截在繩網之中，他們可以有充足的時間減速回轉。
正是這種投機的心理，導致了初期作戰的被動。四十餘艘兵船衝入江州軍船陣之中後，頓時被江州水軍圍攻。數艘兵船進攻一艘，結果可想而知。密集的箭雨和火箭令先行衝來的荊州水軍兵船上死傷慘重，十幾艘兵船起火燃燒，濃煙直衝天際。
荊州水軍先頭船隻展現了他們的能力和訓練有素，在如此情形之下，他們並沒有抱頭挨打。他們采用了迫近跳幫接弦戰的策略。利用順風順流的速度優勢，直接衝向對方戰船，以靠近對方戰船令對方投鼠忌器，不敢大肆以火箭和勁弩攻擊。因為那樣會傷及他們自己的戰船。
不僅如此，在船隻接近之後，大量的鉤索拋出，大量的長杆撓鉤探出，勾住對方的船舷，將雙方距離拉近到隻有尺許的距離之後，開始了跳幫作戰。所謂跳幫作戰，便是跳上敵船進行肉搏。這麼做的目的有二，其一是為了規避敵眾我寡的遭受箭支射殺的局麵。其二，便是殺死敵船上的敵人，繳獲對方的船隻。
這兩點對於此刻的荊州軍前鋒船隊而言都很重要。前者自不必提，後者更是在己方戰船起火之後的最好選擇。船上烈火熊熊，要麼跳江，要麼奪船。隻要殺掉敵軍，繳獲敵船，便可鳩占鵲巢，擺脫濃煙滾滾烈火熊熊的己方戰船。
一個個荊州軍士兵跳上江州軍的大船，雙方在甲板上，船艙裡，船廳船樓上展開了廝殺。江州水軍其他船隻趕來支援，雖占據上風，殲滅大量荊州士兵，但經過這麼一折騰，荊州水軍後續船隻乘風破浪而來，紛紛加入戰團。
戰鬥局勢迅速逆轉。
近四百艘荊州戰船，加上兩百艘江州水軍船隻攪合在一起，開闊的江麵上一下子變得擁擠起來。到處是大船，到處是嗚嗚亂飛的箭矢，到處是濃煙火光升騰的船隻，到處是死傷的士兵。江麵上落水的兵士很多，在水麵上沉浮。大量的屍體冒著鮮血順水漂流，渾濁的水麵變成了絳紫色，腥味撲鼻。
戰鬥力和兵力的數量的差距是明顯的，荊州水軍在占據優勢之後，戰鬥的勝負很快便能看得出來。大量的江州水軍戰船被跳幫繳獲，大量的船隻起火燃燒，此消彼長之下，戰鬥迅速進入了垃圾時間。
數十艘江州水軍戰船開始掉頭逃跑，荊州軍自然不肯讓他們逃脫，雙方在江麵上展開了追逐。
陶榮也開始逃跑。在看到大勢已去之後，陶榮下令自己乘坐的旗艦掉頭逃走。可是，陶榮的坐船太過惹眼。作為一艘旗艦，不但有高高的船樓和高高的桅杆，而且懸掛在桅杆上方的寫著大大的‘陶’字篆書的大旗更是在陽光下紮眼的很。
事實上，躲在遠處督戰的時候，他便被盯上了。此刻有三艘荊州戰船正急速的追趕陶榮的大船。陶榮意識到是旗幟惹得禍，連忙讓人撤下的時候，已經來不及了。
半個時辰後，在距離夏口城北碼頭三裡外的江麵上，三艘荊州兵船追上了陶榮的大船。一艘橫向攔截，另外兩艘一左一右的靠了上來。
陶榮驚惶下令船上兵馬抵抗，但是三艘荊州兵船上的荊州士兵從三個方向跳幫上船。戰鬥隻進行了不到盞茶時間，船上士兵便放棄了抵抗。
陶榮渾身是血，癱坐在甲板上，披頭散發的等死。
三艘船上的荊州軍將領問明了陶榮的身份之後有些失望。
“他娘的，以為抓到了老王八，結果是小王八羔子。白歡喜了一場。殺了吧。”一人道。
“慢來，小王八羔子也有用，拿來要挾老王八就範不是更好。這也是大功一件呢。押回去交給殷刺史便是。”
“有道理，押回去。”
……
戰鬥進行到了傍晚時分，終於宣告結束。荊州軍取得大勝。水軍大破江州水軍，繳獲戰船八十餘艘，燒毀五十多艘。部分江州水軍順江往東逃走，但已經不足以形成威脅。
江中沙洲被占領，上麵的兩乾兵馬被全部殲滅。
此戰殲敵上萬，己方損失不過兩乾餘，船隻三十幾艘，這是不折不扣的一場大勝。
夕陽西下，殷仲堪的座船緩緩從上遊下來，看著江麵上滿目燃燒的，有的正在下沉的船隻。看著江麵上密密麻麻漂浮著的敵軍屍體，神情愉悅之極。
“桓少兄，我該好好的謝謝你才是。若非你的計謀，怎有今日大勝？”殷仲堪大笑道。
桓玄稚嫩的臉上露著笑意，道：“不必謝我，隻去謝我堂兄桓嗣便是。這都是他的功勞。若非他為內應，怎有此勝。至於我，嗬嗬，仲堪兄請我喝幾頓酒便罷了。”
殷仲堪撫須笑道：“你放心，恭祖的事我既然已經答應，便一定做到。倘若不成，我辭了荊州刺史讓他做便是。至於桓少兄你，那可不是幾頓酒能解決的。我欠著你一份人情，我記著便是。我殷仲堪受人恩惠，必會回報。哎，果然是虎父無犬子。少兄年紀輕輕，便已經有如此謀略手段，今後前途無量啊。”
桓玄嗬嗬而笑，口中自謙。心中卻得意之極。
這殷仲堪可不知道，這所有的一切都在自己的設計之中。自己提前通知了桓嗣，和他一起作了這場戲。桓嗣獻計於陶氏父子，令荊州軍難以寸進。當殷仲堪覺得絕望的時候，便叫桓嗣前來，商議內應之策。這麼一來，整個戰事的功勞便無中生有，歸於桓氏之手。
殷仲堪是個實誠人，如他所言，必是要知恩圖報的。今後這個殷仲堪怕是對自己極為認可了。如此，既能讓桓嗣重得江州刺史的職位，又令自己更進一步的為殷仲堪所認可，對將來甚為有益。
桓玄眯著眼看著江麵上夕陽下的波光，心道：我桓氏自然是要崛起的。我荊州兵馬何曾成為他人爭奪權力的工具。瞧著吧，我會一步步的奪回來這一切。阿爺在天之靈看著，你沒有完成的心願，孩兒或許能夠替你完成。.
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