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城破之後，會稽城迅速成為了人間地獄。
衝進城中的長生軍教眾開始了慘無人道的屠殺和劫掠。多日攻城未果集聚的怒氣，被誘騙上了賊船之後的自暴自棄。信仰的崩塌，獸性的暴露，人性最為卑劣殘忍的一麵此刻轟然爆發，讓他們陷入了瘋狂之中。
長街小巷，城中處處都是慘劇在發生。男子被殺死，婦人被奸淫，財物被洗劫。瘋狂的教眾如一頭頭野獸一般，儘情的破壞著一切，踐踏著作為人類的最基本的底線。
這種瘋狂隨著時間的推移愈演愈烈，當作惡一次之後，人會陷入自暴自棄破罐子破摔的境地。心中的惡念會一發不可收拾，會以更為殘忍的手段來掩飾自己內心的恐慌和膽怯。表現在行為之上，便是各種匪夷所思令人發指的暴行。
會稽城中的百姓，直到此刻才明白過來，他們之前是多麼的愚蠢。他們曾以為長生軍不會對他們下手，曾將守城之事當成是彆人的事情，還陰陽怪氣的挖苦調侃，甚至希望城早些破了為好。
在上午長生軍攻城最為緊張的時刻，物資人力短缺之時，城中守軍祈求百姓上城幫忙，將家中的油脂，門板，木頭，重物貢獻出來，作為守城的物資。他們冷漠旁觀，嗤之以鼻。全城百姓隻有不到三百人上城幫助幫手，其他的人都在觀望看戲。
現在，他們才意識到那是多麼愚蠢的行為。城破了，長生軍的刀砍到脖子上了，妻女在他們的淩辱下哭號，嬰兒被他們摔死砍死的時候，許多人腸子都悔青了。
可惜，世上沒有後悔藥。他們失去了重來的機會。
儘管許多百姓跪著哀求長生軍放過自己，許多教眾亮明身份說自己是天師教弟子，是自己人。他們也沒有得到寬恕。
“現在說自己是天師教弟子，卻也遲了。之前你們怎麼不動手？你們在城中，理當裡應外合，助力我們破城。你們卻什麼都沒做，這便是背叛，便該殺。對神教不夠虔誠，便是欺瞞天師，背叛神教。”長生軍教眾們給了他們令人絕望的答案。
滿城煙火，卻非人間煙火，而是地獄的烈火。滿城鼎沸，卻非人間熱鬨，而是地獄的哀嚎。會稽城，一處三吳之地著名的有著人文氣息的富庶精美的城池，此刻就是地獄。
……
謝家老宅之中，全宅上下陷入恐慌之中。仆役們麵無人色，惶恐不安。有的人已經不見了蹤影，趁著混亂逃走了。
城破的那一刻，跟隨謝琰一起回來的兩名都尉帶著五十幾名兵士撤離了城頭，趕往謝家老宅。他們的想法的是，趕緊保護謝家上下離開。
然而，謝家上下數十口人，大多為婦孺。車馬都已經捐獻出去，成為運輸守城物資的工具。想要在此刻撤離這麼多婦孺是不可能的。
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唯一可能的便是將謝家主要人員，謝琰謝道韞以及謝玄和謝琰的妻妾兒女帶走。其餘人便都要留下了。而且，即便如此，恐怕也難有活路。整個會稽郡都是五鬥米教的教眾所占據，就算能逃出會稽城，也難逃他們的追擊。結果並沒有什麼不同。
謝琰的傷勢還在康複之中，勉強能夠起身走兩步。在得知城破的消息後，謝琰在彆人的攙扶下來見謝道韞。
謝道韞正在房中擦拭一柄長劍，神情沉靜。
“道蘊堂姐，你這是做什麼？可莫做傻事啊。”謝琰嚇了一跳。
謝道韞愣了愣，苦笑道：“你想到哪裡去了，我可沒想著要自殺，我擦拭此劍，是用來禦敵。賊子們進城了，最後的時刻要到了。就算今日要死，我也要殺兩名賊子。”
謝琰忙道：“阿姐莫要如此，你快些離開才是。我已命許都尉和黃都尉準備馬匹，阿姐帶著弘兒即刻出城。”
謝道韞皺眉道：“你呢？你夫人呢？小玄的夫人呢？其他的孩兒呢？我謝家其他人呢？”
謝琰道：“阿姐莫管他人。我就算想走也走不成，我這身子受不得顛簸。我不走，夫人也不會走。孩子們自然也留下。至於阿兄家眷，我也讓都尉們帶走。其他人，便顧不上了。”
謝道韞沉聲道：“你認為我是可以拋下你們離開的人嗎？我謝家今日遭遇大劫，這種時候，我豈能棄你們而走。況且，你心裡明白的，我們走不掉的。整個會稽郡都是他們的地方，我們出城也是難逃。”
謝琰沉默不語，他明白謝道韞說的是對的。所謂的逃走，不過是心理上的期許罷了。這種情況下，逃走幾乎是不可能的。
“不用擔心，瑗度。大不了一死罷了。這是我謝氏一劫，或許都是命數。既然如此，何必做戚戚之態，坦然麵對便是。我謝氏也並非滅門於此，幼度在外，京城還有我謝氏子弟，假以時日，自又是一門錦繡。瑗度，要看開些。”謝道韞輕聲道。
“可是，阿姐和弘兒怎該在此一起死？特彆是弘兒，他是李家人啊。”謝琰歎息道。
謝道韞麵色黯淡，心痛如割。任何一個母親，都不能接受自己的兒子還沒長大便死於非命。有了李弘之後，謝道韞的生活有了彆樣的色彩，她很享受當母親的生活。可是，現實是如此的殘酷，噩運即將降臨了。
“那也是他的命吧。李郎另有二子，他甚至不知道弘兒的存在，就讓這一切都湮沒了去吧。這樣，或許對他而言，也少些痛苦。不說這些了，瑗度，我謝氏一門雖然要麵臨厄運。但我想說的是，我們要為世人留下榜樣，不墜我謝氏之名。我會組織仆役婢女和他們拚了，你去告訴兩位都尉和兵士，他們願意走，便儘快離開。他們願意留下來，我們便一起殺敵。”謝道韞沉聲道。
謝琰籲了口氣，心中佩服之極。自己這位堂姐，風儀天下無雙。難得的是，此刻麵臨生死之事，竟能如此坦然，不像其他人那般哭哭啼啼，驚惶恐懼。她想的不是逃，而是要拚。頗有巾幗不讓須眉之姿。
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她尚且如此，自己還多想什麼？
“阿姐，瑗度受教了。城雖破，我謝家人卻絕不會降。我這便去跟他們說。我想，他們定會願意留下來一起殺敵。雖然沒什麼用，但是，殺一個是一個，不枉我謝氏之名。”
謝琰拱手而出，來到廊下時，看到幾名謝道韞身邊的婢女正在磨刀。廚下的擀麵杖，菜刀已經被她們全部拿了出來。
謝琰心中更是歎息不已。
許都尉和黃都尉以及五十餘名兵士在聽了謝琰之言後，紛紛表示不願離開，留在謝家和教眾浴血火拚。殺一個是一個。
謝琰也不多勸他們，因為他們都明白，其實想要逃出去的可能性不大。於是讓兩名都尉帶著五十餘名兵士在大宅要害之中做好防備。
謝琰回到房中，取出佩刀出門，即便身子虛弱，他也不能坐以待斃。
臨出門時，夫人臉色蒼白的看著他道：“夫君，你要小心啊。”
謝琰上前，伸手輕撫她的臉龐，道：“夫人，抱歉的很，我不知說些什麼。你自己保重吧。”
那婦人道：“我知道，我做好準備了。你放心，賊子來時，我自會自裁，絕不受辱。孩兒們送去了後園密室之中，便看他們造化了，那裡隻能藏的下家裡的孩兒了。”
那婦人從腰間抽出一柄匕首，謝琰看在眼中，輕歎一聲，俯身在她紅唇一吻，轉身離開。.
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