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桓玄率兵馬於臘月中回到江陵。新年將至，江陵城和往常一樣熱鬨。而此番回到江陵，心境和境遇已經和之前大大不同。
一年前自己是被迫離開江陵尋求破局，現如今自己手握江州豫州，郭詮又占了梁州。楊佺期已經死了，剩下這個殷仲堪已經實力大損。自己占了江陵，他卻也無可奈何。這真是此一時彼一時也。
殷仲堪現在手中還有些兵馬，占據襄陽之後，一時之間確實不好對他動手。桓玄要確保萬無一失的解決他，首先要保證兵馬的絕對優勢。
眼下嚴寒季節，不適宜調兵作戰。待到明年春暖之時，自己將調集各處兵馬前來，形成絕對優勢。到那時，殷仲堪必然主動求饒。
另外，解決殷仲堪需要一些小小的理由。正如卞範之所言，從現在開始，做任何事都需要一個道德上的製高點。這是取得民心聲望的必然步驟。若無故興兵，會有損德望，於大事不利。民心德望這種東西看似無用，但其實極為重要。若是無視這一點，民不能歸心，則難成大事。
桓玄現在對卞範之的話言聽計從。因為自從卞範之到了自己身邊，在他的運籌帷幄之下，自己取得了迅速的進展。一切都順利的不可思議。這便是謀略得當帶來的巨大的助力。桓玄曾將卞範之比作張良，但是卞範之更喜歡被比作諸葛亮。桓玄於是命人給卞範之用白孔雀的羽毛為他做了一把羽扇，將卞範之那把鵝毛扇給換了下來。
卞範之性喜豪奢，又好女色。桓玄全部滿足他，他已經命人在江陵為卞範之安排了豪華的宅邸，贈送美婢數人供他享用，賞賜給卞範之錢財無數。隻要卞範之能為自己好好的出力，這些算不得什麼。
回到江陵的第二天一早，卞範之便來求見。其時桓玄正在擁美高臥。昨夜宴飲歌舞，到了淩晨才睡下，儘管年輕，卻也需要好好的休息。
故而，被人叫醒，告知卞範之來訪的時候，桓玄一肚子不高興。
但卞範之的地位不同尋常。桓玄也早就發話了，無論是什麼時候，哪怕是深更半夜，卞範之都可以隨時來見自己。任何人不得攔阻擋駕。
不過見到卞範之的時候，桓玄還是忍不住吐槽。
“範之，你也不讓人安睡。昨夜宴飲到三更，我此刻頭暈眼花，你卻跑來求見。哎，我眼皮子都撐不開了。”
卞範之笑著賠罪道：“告罪告罪，但我確實有要事稟報，否則怎敢打攪郡公。此事殊為重要。”
桓玄忙問道：“什麼事？說的如此珍重？”
卞範之道：“請郡公隨我一行，我們去見一個人，郡公便一切知曉了。”
桓玄再問，卞範之便笑而不答了。
無奈之下，桓玄嘀咕了一句“乾什麼這麼神神秘秘的”，便也命人給自己更衣備馬，跟隨卞範之出門。車馬走過熙攘的街市，一直往西城門外行去。出了城門，越走越是偏僻，以至於離開了官道走上了白雪皚皚的山野小道。
桓玄勒馬不肯走了，皺眉道：“範之，這是要去哪兒？”
卞範之笑道：“前麵便到了。就是前麵那個小村莊。要見的人便在那裡。郡公放心，範之難道還會有什麼不軌的企圖麼？今日所見之人，郡公見了，必然會欣喜若狂。”
桓玄不再多言，跟著卞範之往前，很快抵達了那個小村莊。確切地說，這不是村莊，是一處私人莊園產業。
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在莊園大院裡，一名身材高大的男子正在雪地裡來回踱步。見到桓玄卞範之一行進來，那人轉頭看來，快步走近向卞範之行禮。
“卞大人，你可來了。”
卞範之笑著拱手道：“劉將軍，等急了吧。來來來，給你引薦，這位是江州刺史，先桓大司馬之子，襲南郡公之爵的桓大人。”
那人聞言連忙上前向桓玄磕頭，口中沉聲道：“劉裕參見南郡公，久仰郡公威名，今日一見，三生有幸。”
桓玄打量著那人，見他身材高大，相貌倒也威武，但是自己根本就不認識他。想了半天，腦子裡沒有劉裕這個名字的印象。他以為是和卞範之有關係的某人，或許是托卞範之走關係，要謀個職位之人。
“劉將軍有禮了，咱們見過麵麼？不知劉將軍府上何處？家世為誰？”桓玄問道。
劉裕沉聲道：“在下出身寒門小族，不足掛齒。”
一旁的卞範之笑道：“出身寒門也沒什麼，英雄不問出身。郡公，劉將軍到底是從何而來，他是何人，回頭再說。且先看看他的本事。劉將軍，你可準備好了麼？”
劉裕沉聲道：“已然準備完畢。”